Les actions d'Ondas Holdings Inc. (NASDAQ: ONDS) ont reculé de 1,07 % à 8,77 $ jeudi, abandonnant un sommet intraday supérieur à 9,10 $, suite à l'annonce que sa filiale récemment acquise DZYNE Technologies a obtenu un contrat de défense d'un montant supérieur à 6 millions de dollars auprès du Laboratoire de recherche de l'Armée de l'Air (AFRL) pour faire avancer un système logistique aérien autonome.

Le contrat de l'AFRL soutient le programme Long-Range Grasshopper

L'AFRL a attribué le contrat pour soutenir le programme de développement Long-Range Grasshopper, un système de livraison aérienne autonome et indépendant des pistes, conçu pour des missions logistiques longue distance dans des zones d'opérations reculées, contestées et à infrastructure limitée. Cette attribution s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large du Département de la Défense visant à moderniser la logistique en environnement contesté, le Pentagone accordant une importance croissante aux plateformes de réapprovisionnement autonomes capables d'opérer dans des environnements où les avions cargo traditionnels et les convois terrestres sont exposés à des menaces accrues.

DZYNE exécutera les travaux du contrat via Ondas Sentinel, la division de défense américaine dédiée d'Ondas, que l'entreprise a créée après avoir finalisé son acquisition de DZYNE Technologies. Cette acquisition a élargi les capacités d'Ondas dans les domaines de la logistique autonome, de la frappe de précision, de la surveillance et des systèmes anti-drones.

Ce contrat s'appuie sur plusieurs années de collaboration en développement entre l'AFRL et les équipes d'ingénierie de DZYNE. Les précédents essais en vol ont évalué le déploiement autonome, l'activation du turboréacteur, la navigation longue distance et la livraison précise de charges utiles. Le nouveau financement vise à faire progresser la plateforme vers un déploiement militaire plus large.

Une plateforme conçue pour l'Emploi en Combat Agile

Le Long-Range Grasshopper soutient la stratégie d'Emploi en Combat Agile de l'Armée de l'Air, qui requiert que les forces déployées opèrent depuis des sites plus petits avec une infrastructure de soutien limitée. Les systèmes de livraison autonomes peuvent réapprovisionner ces forces sans exposer de grands aéronefs habités à des menaces. Ce concept a pris de l'urgence alors que l'armée affine ses plans pour des opérations dans l'Indo-Pacifique et d'autres régions où les vastes distances et la dispersion des bases compliquent les chaînes d'approvisionnement traditionnelles.

Le contrat finançera l'extension de la portée de vol, une plus grande endurance et l'intégration de charges utiles modulaires. Les efforts de développement se concentreront également sur l'amélioration de la navigation autonome dans des environnements où les signaux GPS sont faibles, bloqués ou indisponibles. Les ingénieurs travailleront à renforcer la fiabilité du système et à simplifier la production pour un déploiement à plus grande échelle.

La plateforme s'appuie sur le planeur Grasshopper existant de DZYNE, qui peut livrer des charges utiles allant jusqu'à 500 livres dans des zones d'opérations difficiles. Cette architecture éprouvée offre à Ondas une fondation testée pour la variante longue distance à turboréacteur.

Ondas élargit son portefeuille de défense autonome

Ondas a acquis DZYNE pour renforcer sa position dans la technologie de défense autonome. L'acquisition a ajouté des systèmes couvrant le renseignement, la surveillance, la reconnaissance, la sécurité aérienne et le soutien aux missions autonomes, tout en élargissant l'accès de l'entreprise aux programmes et clients du secteur de la défense américain.

Ondas Sentinel intègre désormais les plateformes de DZYNE aux technologies de défense existantes d'Ondas, en se concentrant sur les systèmes autonomes pour les opérations aériennes, la logistique, la sécurité et la réponse aux menaces. Le Long-Range Grasshopper rejoint LEAP, ULTRA et plusieurs systèmes anti-aéronefs sans pilote au sein du portefeuille de l'entreprise.

Le contrat de l'AFRL fournit à Ondas un financement supplémentaire pour faire avancer des capacités logistiques aériennes à faible coût et évolutives. D'un montant supérieur à 6 millions de dollars, cette attribution représente un investissement de développement à un stade précoce plutôt qu'un engagement d'acquisition à grande échelle, reflétant la phase de prototypage continue du programme. Malgré l'annonce du contrat, les actions Ondas ont enregistré un léger recul lors de la séance de trading de jeudi.