Omega Oil & Gas (ASX:OMA) a débuté les opérations de forage à Canyon-3, marquant le lancement de la plus grande campagne de forage de l'entreprise à ce jour et une étape importante vers la confirmation du Taroom Trough au Queensland comme nouvelle source d'hydrocarbures d'importance nationale.

Le Taroom Trough fait partie du système plus vaste du bassin de Bowen-Surat, qui abrite déjà d'importantes opérations de gaz de charbon alimentant à la fois le marché intérieur australien et les terminaux d'exportation de GNL à Gladstone. Les cibles d'Omega, cependant, se situent dans des réservoirs profonds d'âge permien qui représentent un gisement non conventionnel fondamentalement différent et précédemment non testé dans la région.

Canyon-3 est le premier puits du programme d'évaluation 2026/27 d'Omega, qui utilise la plateforme H&P FlexRig 648. La campagne comprend quatre puits d'évaluation verticaux, suivis d'un ou deux puits horizontaux s'étendant jusqu'à 2 000 mètres. Des options de contrat de plateforme supplémentaires sont disponibles si d'autres forages s'avèrent nécessaires.

Le PDG et directeur général Trevor Brown a déclaré que le programme est conçu pour réduire davantage les risques du gisement non conventionnel permien très attractif, démontrer l'ampleur des ressources, établir des débits commerciaux reproductibles et faire mûrir la base de ressources d'Omega. Il a indiqué aux actionnaires que les données recueillies permettront de réduire l'incertitude géologique et de définir les paramètres techniques clés nécessaires pour soutenir le développement commercial futur.

« Le début du forage à Canyon-3 marque une étape importante pour Omega en tant que premier puits de notre programme d'évaluation 2026/27, conçu pour démontrer l'ampleur et la qualité des réservoirs pétrolifères et gaziers à plusieurs niveaux sur notre zone très attractive du Taroom Trough », a déclaré M. Brown.

La campagne fait suite au programme 2024/25 d'Omega, au cours duquel l'entreprise a démontré que des débits élevés de pétrole et de gaz pouvaient être obtenus à partir de réservoirs profonds dans le Taroom Trough en utilisant des techniques de forage horizontal et de stimulation par fracturation. Le puits horizontal Canyon-1H, qualifié de « puits pionnier », a produit des débits robustes de pétrole et de gaz depuis l'intervalle réservoir du grès de Canyon. Bien que le forage horizontal et la fracturation hydraulique soient des techniques bien établies dans le secteur du gaz de charbon du Queensland, leur application à ces cibles profondes d'âge permien représente une nouvelle frontière technique.

« Notre campagne 2026/27 vise à franchir l'étape suivante, en prouvant que des réservoirs pétrolifères et gaziers de qualité similaire sont répandus sur l'ensemble de notre zone, et en fournissant la preuve de l'ampleur considérable des ressources pétrolières et gazières dans la partie orientale du Taroom Trough », a déclaré M. Brown.

« Nous sommes ravis de lancer notre programme d'évaluation définissant le gisement pour 2026/27 avec le forage du puits Canyon-3 et de continuer à faire progresser nos actifs vers un développement commercial. Au cours de notre programme, notre objectif clair est de démontrer que les réservoirs profonds du Taroom Trough au Queensland peuvent apporter une contribution majeure à la prospérité et à la sécurité énergétique futures de l'Australie. »

L'Australie figure parmi les plus grands exportateurs de GNL au monde, et l'adéquation de l'approvisionnement en gaz de la côte Est a été une préoccupation politique persistante, les gouvernements fédéraux et étatiques cherchant de nouvelles réserves de gaz pour combler les écarts d'approvisionnement prévus. De nouvelles découvertes de ressources conventionnelles et non conventionnelles au Queensland pourraient être pertinentes pour cette perspective d'approvisionnement plus large, bien que la commercialisation nécessite une évaluation supplémentaire, des approbations réglementaires et des investissements dans les infrastructures.

Selon la modélisation de l'entreprise de services pétroliers SLB, un seul puits de développement horizontal de 2 000 mètres foré avec un espacement de 1 000 mètres dans la couche réservoir du grès de Canyon pourrait fournir une récupération ultime estimée (EUR) sur 10 ans de 0,95 million de barils d'équivalent pétrole (MBOE), soit 5,72 milliards de pieds cubes (BCF) d'équivalent gaz.

Les résultats des quatre puits verticaux seront utilisés pour optimiser le placement des puits horizontaux et fournir les données techniques nécessaires pour évaluer la base de ressources et le potentiel commercial.

Omega a déclaré être entièrement financée pour exécuter la campagne d'évaluation, qui devrait fournir un pipeline de catalyseurs de valeur au cours des 12 prochains mois.

Les actions OMA ont progressé de 4,63 % pour atteindre 56,5 cents, portant la capitalisation boursière de l'entreprise à 291,8 millions de dollars.