Le Bureau du Médiateur (Office of the Ombudsman) a suspendu pour un mois et un jour sans traitement un trésorier municipal de Santa Maria, Laguna, pour défaut de sécurisation adéquate des urnes utilisées lors des élections nationales de 2022.

La décision, contenue dans un document de 17 pages rendu lundi, déclare le trésorier coupable de négligence simple pour avoir manqué à préserver l'intégrité des urnes non ouvertes, comme l'exige le Code électoral omnibus. Ces urnes non ouvertes sont essentielles car leur état scellé permet aux tribunaux électoraux de réexaminer les bulletins contestés lorsque les résultats sont remis en question après le scrutin.

L'affaire provient d'une plainte administrative déposée le 4 mars par un représentant de district contre le trésorier et un maire local. La plainte alléguait une faute grave, une négligence grossière et une malhonnêteté sérieuse, et accusait les deux responsables de falsification de bulletins en lien avec un contentieux électoral déposé devant le Tribunal électoral de la Chambre des représentants (HRET) par le mari du maire de Laguna. Ce tribunal statue sur les contestations électorales concernant les sièges de la Chambre des représentants, où l'état matériel des urnes est souvent au cœur de l'examen des bulletins contestés.

Les rapports d'inspection du HRET ont montré que plusieurs urnes récupérées à Santa Maria étaient dépourvues de sceaux de sécurité en plastique et en métal conformes, tandis que d'autres n'étaient fermées qu'avec du ruban d'emballage. Les bulletins de 16 bureaux de vote groupés ont été jugés d'intégrité douteuse en raison de sceaux compromis et d'autres anomalies matérielles, selon l'organisme anticorruption.

Le Médiateur n'a trouvé aucune preuve que la trésorière ait intentionnellement falsifié les bulletins ou agi avec corruption ou mauvaise foi. Cependant, ses déclarations ont révélé que des personnes non autorisées avaient accès à la zone de stockage, indiquant un défaut de sauvegarde adéquate des urnes. L'affaire souligne comment, des années après le jour du scrutin, la garde matérielle des bulletins peut encore entraîner des conséquences administratives pour les responsables chargés de leur conservation.

— Francessca S. Abalos

Source : Bworldonline