Un homme sans domicile fixe de l'Oklahoma est accusé d'avoir proféré des menaces de mort à motivation politique contre le président Donald Trump et ses partisans, les procureurs affirmant qu'il tenait les deux groupes responsables des circonstances qui l'ont laissé sans abri.

« "Je vais tuer le Président", aurait déclaré Howard Gimmey, 47 ans, de Midwest City, dans l'Oklahoma, » selon un rapport publié lundi par Chris Perez de Law and Crime. Perez écrit que Gimmey a insisté sur le fait que Trump et ceux qui l'ont porté au pouvoir ont créé les conditions qui lui ont coûté son logement. À une autre occasion, Gimmey aurait déclaré : « Je vais faire payer ceux qui m'ont mis là. Et la liste des personnes est désormais longue, et malheureusement chaque électeur de Trump y a maintenant été ajouté. Que Dieu ait pitié de vous si vous avez voté pour Trump et que vous croisez mon chemin, car vous allez ressentir de la douleur. »

Aucune information n'indique si Gimmey a jamais passé à l'acte. Perez rapporte que, dans l'affaire Gimmey, « les procureurs allèguent qu'il a 'sciemment' et 'délibérément' menacé d'attenter à la vie du président et de lui porter atteinte à son intégrité physique, tout en agissant 'avec insouciance' quant à savoir si ses déclarations seraient perçues comme de véritables menaces de violence, selon un communiqué de presse du ministère de la Justice. » Il note également que « les défenseurs publics de Gimmey ont demandé au tribunal d'exiger que le gouvernement prouve que Gimmey comprenait que ses paroles étaient considérées comme des menaces. »

Cette question de l'état d'esprit est souvent le point décisif de telles affaires. Menacer sciemment et délibérément d'attenter à la vie du président ou de lui porter atteinte constitue une infraction fédérale en vertu du 18 U.S.C. § 871, passible de cinq ans de prison au maximum, et la Cour suprême a relevé le seuil des poursuites pour menaces réelles dans l'arrêt Counterman c. Colorado (2023), jugeant que le Premier Amendement exige la preuve que l'auteur des propos a agi, au minimum, avec insouciance — en ignorant consciemment un risque substantiel que ses paroles soient perçues comme des menaces de violence. Cette norme s'appuie sur la décision de 2003 Virginia c. Black, qui a défini une menace réelle comme une déclaration destinée à communiquer une expression sérieuse de l'intention de commettre un acte de violence illégale. La manière dont le tribunal traitera la demande de la défense dans ce contexte contribuera à déterminer dans quelle mesure le dossier de l'accusation dépend de ce que Gimmey comprenait de ses propres paroles.

L'administration accuse fréquemment les adversaires de Trump d'être intrinsèquement violents envers le président. En 2024, lorsqu'un journaliste d'Alternet a demandé à la campagne de Trump ce qu'il pensait des personnes qui comparent le président à Adolf Hitler, sa porte-parole Karoline Leavitt a rejeté le postulat de la question, déclarant : « il s'est écoulé moins de 72 heures depuis la seconde tentative d'assassinat contre le président Trump et les médias comparent déjà à nouveau le président Trump à Hitler. C'est dégoûtant. »

Elle a ajouté : « C'est pourquoi les Américains n'ont aucune confiance dans les médias mainstream libéraux. »

À l'inverse, les électeurs de Trump ont été liés à de nombreux actes de violence, de l'insurrection du 6 janvier et des attaques contre des manifestants lors des meetings aux menaces contre des juges, des législateurs et d'autres responsables que le président attaque publiquement.

« Il existe une relation étroite entre Trump et la violence — non seulement les tentatives contre sa vie, mais aussi la violence qu'il a déchaînée sur le monde, la violence que ses agents de l'ICE et de la Border Patrol ont causée à l'intérieur de l'Amérique, la violence qu'il a incitée parmi ses partisans », a écrit l'ancien secrétaire au Travail Robert Reich pour AlterNet en avril. « La violence de Trump a entraîné des milliers de morts et de blessés. Cela ne justifie bien sûr l'attaque de la nuit dernière, mais cela fait partie de ce qu'il a engendré en Amérique. Il a changé le scénario à Washington. »