Les prix du pétrole ont poursuivi leurs fortes hausses jeudi, effaçant leurs pertes initiales, alors que les investisseurs évaluaient l’impact de nouvelles frappes militaires américaines contre des cibles iraniennes et prenaient connaissance de données faisant état d’un recul marqué des stocks de brut aux États-Unis. Cette progression est alimentée par la convergence d’un risque géopolitique croissant et d’un resserrement de l’offre physique, les deux facteurs se renforçant mutuellement.

À 03:05 ET (07:05 GMT), les contrats à terme sur le Brent échéance septembre gagnaient 2,6 % à 93,10 $ le baril, tandis que les contrats à terme sur le brut West Texas Intermediate (WTI) progressaient de 1,3 % à 85,57 $ le baril. La hausse s’inscrivait dans le prolongement de la séance de mercredi, au cours de laquelle les contrats Brent avaient bondi de près de 8 % et le WTI avait clôturé en hausse de 6,6 %.

L’armée américaine a annoncé tard mercredi avoir mené une vague soutenue de frappes contre des dizaines de cibles du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) à travers l’Iran. Les frappes ont touché des centres de commandement militaires, des installations de missiles et de drones, ainsi que des sites de surveillance côtière et de défense. Le ciblage direct d’installations situées en Iran — un important producteur de l’OPEP — marque une escalade importante, augmentant la possibilité que les exportations de brut iranien soient entraînées dans le conflit.

Cette escalade fait suite au lancement par l’Iran de missiles balistiques en direction des forces américaines au Moyen-Orient, mettant pratiquement fin aux espoirs d’une percée diplomatique. Les missiles ont été interceptés, puis les forces américaines et saoudiennes ont mené des frappes de représailles contre des milices soutenues par l’Iran en Irak. Washington a déclaré que ces milices étaient impliquées dans des attaques contre des soldats américains et des infrastructures énergétiques saoudiennes.

Le président américain Donald Trump a déclaré mercredi à Fox News que l’Iran serait frappé "très durement" à la suite de l’attaque de missiles de Téhéran contre les forces américaines en Jordanie.

Le conflit s’est également étendu au-delà du Golfe. Les autorités égyptiennes ont signalé des frappes de drones contre deux navires de gaz naturel opérant au large des côtes du pays. Au Yémen, les Houthis, alignés sur l’Iran, ont intensifié leurs attaques contre le transport maritime commercial et les actifs énergétiques liés à l’Arabie saoudite autour de la mer Rouge et du détroit de Bab el-Mandeb. Le groupe a cherché à faire respecter ce qu’il appelle un blocus naval sur les navires traversant cette voie maritime, suscitant de nouvelles inquiétudes concernant les coûts de transport et les primes d’assurance.

Le détroit de Bab el-Mandeb est l’un des points de passage maritimes les plus stratégiques au monde, reliant la mer Rouge au golfe d’Aden et acheminant chaque jour des millions de barils de brut et de produits raffinés. Ces perturbations interviennent alors que le trafic dans le détroit d’Hormuz — par lequel transite normalement environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole — demeure nettement inférieur à la normale. Avec deux grands goulets d’étranglement maritimes soumis simultanément à des pressions, la prime de risque géopolitique intégrée aux prix du brut s’est nettement élargie.

Soutenant encore les prix du pétrole, l’Energy Information Administration des États-Unis a indiqué que les stocks de brut avaient reculé de 7,2 millions de barils la semaine dernière, atteignant leur plus bas niveau depuis 2018. Cette baisse a déjoué les attentes du marché, qui tablait sur une hausse de 700 000 barils. Les stocks d’essence sont restés presque inchangés à 211,3 millions de barils malgré une demande implicite plus forte, tandis que les stocks de distillats — qui comprennent le diesel et le fioul de chauffage — ont augmenté de 1,1 million de barils.

Avec des stocks commerciaux à des plus bas pluriannuels, le plus grand consommateur mondial de pétrole dispose d’une marge de sécurité plus réduite pour absorber toute interruption soudaine de l’offre, rendant le marché plus sensible aux informations en provenance du Moyen-Orient. Les données sur les stocks ont renforcé les attentes d’un resserrement de l’offre à court terme, venant s’ajouter au risque géopolitique qui a porté l’essentiel de la récente hausse.

Source: Investing.com