Les prix du pétrole ont reculé lors des échanges asiatiques de jeudi, sous la pression de révisions à la baisse des perspectives de demande pour 2026 de la part de l'OPEP et de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), malgré une impasse persistante dans les négociations entre les États-Unis et l'Iran et des risques continus pour le transport maritime au Moyen-Orient.

Le Brent a chuté de 0,5 % à 88,56 dollars le baril, passant sous le seuil des 89 dollars après avoir touché un plus haut intraday au-dessus de 89 dollars mercredi. Ce recul reflétait des inquiétudes grandissantes quant à la demande et un rapport américain sur les stocks de tonalité baissière. Le repère américain, le WTI, s'échangeait 0,60 % plus bas à 82,77 dollars lors de la séance asiatique.

Mercredi, l'OPEP et l'AIE ont toutes deux abaissé leurs prévisions de demande de pétrole pour 2026, en citant la fermeture continue du détroit d'Ormuz. Cette voie navigable transporte normalement environ un cinquième du commerce pétrolier mondial, ce qui fait de sa perturbation l'un des chocs d'approvisionnement les plus conséquents pour le marché. Le fait qu'un groupe de producteurs et une agence axée sur les consommateurs aient réduit leurs perspectives pour le même facteur souligne à quel point la perturbation du transport maritime devrait peser sur la consommation, par le biais de prix élevés et d'une disponibilité réduite des produits.

Dans son rapport mensuel d'août, l'AIE a projeté que la demande de pétrole chuterait de 1,6 million de barils par jour (b/j) cette année. Ce chiffre représente une révision à la baisse de 510 000 b/j par rapport au rapport de juillet, qui partait de l'hypothèse que les flux pétroliers du détroit d'Ormuz se rétabliraient progressivement. La reprise des hostilités fin juillet et l'impasse dans les pourparlers entre les États-Unis et l'Iran ont conduit l'agence à prévoir une destruction de demande nettement plus importante, entraînée par des prix supérieurs à ceux anticipés début juillet.

L'OPEP a également réduit ses prévisions de demande pour 2026 mercredi. Contrairement à l'AIE, le cartel anticipe toujours une croissance de la demande, mais a ramené ses perspectives à 580 000 b/j, contre les 780 000 b/j d'expansion projetés dans le rapport de juillet. La divergence entre les deux organisations reflète leurs méthodologies et hypothèses historiquement différentes en matière de croissance économique et d'élasticité des prix, bien que les deux s'accordent désormais à dire que la perturbation d'Ormuz constitue un frein matériel à la consommation.

Faisant peser une pression supplémentaire sur les prix, les stocks américains de pétrole brut ont affiché une hausse surprise de 17,4 millions de barils durant la semaine close le 7 août, selon les données publiées mercredi par l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis. Cette augmentation a porté les stocks commerciaux à 424,4 millions de barils, les situant à seulement 2 % sous la moyenne quinquennale pour cette période de l'année.

La hausse substantielle des stocks a été principalement alimentée par une augmentation de 1,14 million de b/j des importations de brut d'une semaine sur l'autre, tandis que les exportations de brut ont baissé de 627 000 b/j sur la même période. La divergence entre la hausse des importations et la baisse des exportations suggère que les raffineurs américains pourraient profiter des cargaisons redirigées, les expéditeurs évitant la route d'Ormuz.

Par Tsvetana Paraskova pour Oilprice.com