Les prix du pétrole ont chuté d'environ 5 pour cent lundi à un plus bas sur trois semaines après que le président américain Donald Trump a reporté une nouvelle attaque contre l'Iran, citant la perspective d'un accord rapide qui pourrait accroître les approvisionnements pétroliers du Golfe. Ce recul a illustré la rapidité avec laquelle la rhétorique géopolitique peut faire fluctuer les marchés de l'énergie, les prix oscillant en fonction de l'écart entre les déclarations d'un président américain et la réponse du pays au centre du conflit.

Les contrats à terme Brent ont baissé de 4,19 dollars, soit 4,8 pour cent, à 83,74 dollars le baril à 12 h 40 HE (16 h 40 GMT). Le brut West Texas Intermediate (WTI) américain a reculé de 4,92 dollars, soit 5,8 pour cent, à 79,75 dollars. Cette évolution plaçait le Brent en voie d'enregistrer sa clôture la plus basse depuis le 13 juillet, en partie sous l'effet du contrat à terme d'octobre devenant le mois d'échéance le plus proche après l'expiration du contrat de septembre, plus onéreux, vendredi.

L'Iran rejette l'affirmation de discussions en cours

L'Iran a déclaré lundi qu'aucune discussion n'était en cours avec les États-Unis et qu'aucune n'était prévue, contredisant directement Trump, qui avait invoqué des négociations imminentes comme justification pour annuler les attaques. Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a rejeté cette affirmation, confirmant qu'aucune négociation n'avait lieu et qu'aucune réunion n'avait été programmée. Il a ajouté que l'Iran n'avait pas l'intention d'accueillir des délégations étrangères ni d'envoyer des négociateurs à l'étranger dans les jours à venir. Ce déni a laissée ouverte la question de savoir si la hausse du marché spéculant sur un éventuel accord reposait sur une prémisse que l'une des parties aux négociations affirme inexistante.

Le week-end dernier, Trump a reproduit un schéma observé au cours des cinq derniers mois : annoncer des plans d'« attaques massives » contre l'Iran, pour faire machine arrière à la dernière minute.

Les analystes évoquent une surréaction du marché

« La forte vente d'aujourd'hui... sur les contrats à terme sur le brut ressemble à une nouvelle surréaction aux commentaires de Trump selon lesquels un accord avec l'Iran est imminent, à la suite de ses menaces du week-end d'attaques massives qui étaient également présentées comme imminentes », ont déclaré les analystes du cabinet de conseil en énergie Ritterbusch and Associates dans une note.

« Trump poursuit un schéma consistant à faire occasionnellement baisser le marché pétrolier afin d'empêcher une hausse soutenue des prix de l'essence », ont ajouté les analystes de Ritterbusch.

Lundi, Trump a de nouveau exhorté les compagnies pétrolières à réduire les prix de l'essence pour les consommateurs américains, reprochant au PDG de Chevron, Mike Wirth, de ne pas reconnaître les efforts de son administration pour soutenir l'industrie pétrolière. Les prix de l'essence constituent un indicateur politiquement sensible pour toute administration américaine, les coûts à la pompe étant étroitement suivis par les électeurs et souvent cités comme un baromètre de la santé économique.

Parallèlement, l'Inde a augmenté les taxes exceptionnelles sur les exportations de carburant, une mesure destinée à garantir un approvisionnement intérieur adéquat et à renforcer les recettes de l'État dans un contexte de volatilité persistante des prix liée au conflit au Moyen-Orient, selon un décret gouvernemental. L'Inde est l'un des plus grands importateurs et consommateurs de pétrole au monde, ce qui l'expose particulièrement aux perturbations d'approvisionnement et aux fluctuations de prix provenant du Golfe.

Les supertankers saoudiens redirigés

Six supertankers sous pavillon saoudien ont changé de cap dans le golfe d'Aden ces derniers jours, se déroutant vers l'Afrique australe après que le mouvement houthi, soutenu par l'Iran au Yémen, a menacé de cibler les navires saoudiens, selon les données de suivi publiées lundi. L'itinéraire plus long autour du cap de Bonne-Espérance allonge considérablement le temps de transit et les coûts par rapport au passage par la mer Rouge et le canal de Suez. Cependant, le week-end dernier, deux tankers transportant du pétrole saoudien ont traversé avec succès le détroit de Bab el-Mandeb, entre la mer Rouge et le golfe d'Aden. Le trafic dans le détroit d'Ormuz, entre l'Iran et Oman, a quant à lui ralenti suite à des signalements d'attaques contre des navires.

Avant que les États-Unis et Israël ne lancent des frappes sur l'Iran le 28 février, environ un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole et en gaz naturel liquéfié transitait par le détroit d'Ormuz, ce qui en fait l'un des points d'étranglement les plus critiques pour le commerce mondial de l'énergie.

Par ailleurs dans la région, l'Irak a vendu environ 42 millions de barils de pétrole en juillet, dont 35,5 millions de barils depuis les ports du sud et 7 millions depuis le terminal de Ceyhan en Turquie, selon le directeur général de l'organisme étatique irakien de commercialisation du pétrole SOMO, s'exprimant sur la chaîne Dijlah TV.

Ajustements du trafic maritime russe

Un tanker sous pavillon panaméen transportant du naphta russe a tenté de traverser le détroit de Bab el-Mandeb la dernière semaine de juillet avant de faire demi-tour pour contourner l'Afrique, selon des sources commerciales et des données de navigation de LSEG.

La Russie a annoncé lundi qu'elle renforçait la protection des navires dans le bassin de la mer d'Azov et de la mer Noire et qu'elle développait des routes de fret alternatives, à la suite d'une forte escalade des attaques maritimes par les deux camps dans la guerre en Ukraine. Le ministère russe des Transports a déclaré qu'en réponse à « la situation tendue en mer d'Azov découlant d'attaques de drones hostiles contre des navires maritimes », il avait mis en place un groupe de travail pour identifier de nouvelles routes et rediriger le fret vers d'autres modes de transport.

La Russie se classait comme le troisième plus grand producteur de pétrole brut au monde en 2025, derrière les États-Unis et l'Arabie saoudite, selon les données énergétiques américaines. Elle est membre de l'OPEP+, qui regroupe l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et ses alliés.

Les perturbations des exportations depuis le Golfe, la Russie et le Kazakhstan — résultant des conflits en Iran et en Ukraine — ont fait en sorte que les augmentations mensuelles successives de la production de l'OPEP+ pendant une grande partie de cette année ne se sont pas traduites par un supplément de pétrole sur le marché. L'écart entre les hausses de quotas annoncées et l'approvisionnement réel atteignant les acheteurs illustre comment les perturbations physiques peuvent annuler les décisions politiques des groupes producteurs. Dimanche, l'OPEP+ a approuvé une augmentation du quota de production d'environ 188 000 barils par jour à compter de septembre.