Nvidia et AMD ont considérablement intensifié leurs opérations de lobbying à la Maison-Blanche, en ciblant le cadre de contrôle des exportations qui détermine quels chips d'IA peuvent légalement être vendus à la Chine. Les enjeux dépassent le cadre des deux entreprises : ce régime de licences décide quels matériels peuvent légalement alimenter le développement de l'IA en Chine, et la part de ce marché que les fournisseurs américains parviendront à conserver.

Les dépenses de lobbying de Nvidia multipliées par cinq

Nvidia a dépensé près de 3,5 millions de dollars en lobbying rien que sur les trois premiers trimestres de 2025, contre 640 000 dollars sur l'ensemble de 2024 — soit environ un quintuplement du rythme des dépenses. Ces dépenses visaient largement à assouplir les restrictions d'exportation sur des chips tels que le H20 et le H200.

AMD a suivi une trajectoire parallèle, plaidant pour un accès à l'exportation de ses chips MI308 et MI325X tandis que sa PDG Lisa Su menait sa propre diplomatie en Chine. Les deux entreprises négocient des licences d'exportation au cas par cas plutôt que des interdictions générales — une distinction qui rend leurs ventes en Chine dépendantes d'approbations gouvernementales successives plutôt que d'un ensemble de règles stable.

À un moment donné, Nvidia a accepté de partager 15 % de son chiffre d'affaires réalisé en Chine avec le gouvernement américain à partir de 2025 — un chiffre ensuite monté, selon les discussions, à 25 % pour certaines livraisons de H200. Ce mécanisme lie directement l'accès au marché chinois à des paiements au gouvernement américain — un arrangement inhabituel en matière de licences d'exportation, et l'une des raisons pour lesquelles l'issue de ces discussions est observée bien au-delà de l'industrie des semi-conducteurs.

Jensen Huang devient une figure incontournable de Washington

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, s'est engagé directement auprès de l'administration Trump, compris lors de rencontres avec le président Trump, se positionnant comme un pont entre les intérêts commerciaux de l'industrie des semi-conducteurs et les ambitions plus larges de l'administration en matière d'IA. D'ici septembre 2026, Huang serait devenu l'un des conseillers les plus influents de Trump sur la politique de l'IA — un niveau d'implication directe d'entreprise dans l'élaboration des politiques qui souligne à quel point les licences d'exportation sont devenues centrales pour l'avenir de l'industrie.

La contestation du Congrès

L'opposition du Congrès aux permis d'exportation de Nvidia s'est intensifiée tout au long de 2026, avec des projets de loi visant à renforcer la surveillance des licences d'exportation de chips et à établir un accès prioritaire pour les acheteurs américains avant l'approbation des ventes à l'étranger. Plusieurs de ces initiatives législatives ont toutefois été bloquées, en partie en raison de l'opposition d'acteurs de l'industrie et de la résistance au sein de la Maison-Blanche elle-même.

Les contrôles à l'exportation ont déjà fortement entamé la part de Nvidia sur le marché chinois des chips d'IA avancées, et des concurrents moins liés aux États-Unis ont profité de la brèche. Les indicateurs à court terme sont l'avancée éventuelle des lois de surveillance au point mort, la finalisation éventuelle des conditions de partage des revenus de 25 % rapportées pour certaines livraisons de H200, et l'octroi éventuel des licences d'exportation pour les H20, H200, MI308 et MI325X — ensemble, ces éléments définiront les conditions auxquelles les fabricants américains de chips demeureront sur le marché chinois.

Source : CryptoBriefing