Au Nigeria, les commerçants qui acceptent le Bitcoin constatent que leurs clients continuent avant tout à payer en espèces, ce qui met en évidence l'écart entre l'acceptation des cryptomonnaies par les commerçants et leur utilisation réelle comme moyen de paiement quotidien, selon un rapport d'un média local.

Iwu*, un jeune commerçant de Lagos, au Nigeria, a décrit ce schéma :

« Les personnes qui ont des portefeuilles Bitcoin viennent, elles me montrent leurs portefeuilles crypto et me paient quand même en espèces ou par virement bancaire. Quelques-unes paient encore en crypto, mais beaucoup préfèrent payer en espèces plutôt que de transférer des cryptos. »

Iwu, qui affiche un logo Bitcoin dans sa boutique pour signaler qu'il accepte les paiements en crypto, a indiqué que de nombreux clients détenant des actifs numériques reviennent malgré tout aux canaux familiers au moment de payer. Son témoignage offre une vision concrète d'une question qui pèse sur l'adoption des cryptomonnaies : les actifs numériques détenus par les consommateurs pourront-ils rivaliser au moment du paiement avec les moyens de paiement qu'ils utilisent déjà quotidiennement ?

Un défi plus large pour les paiements

Cette expérience illustre un défi plus large pour le Bitcoin en tant qu'outil de paiement : les commerçants peuvent rendre la cryptomonnaie disponible sans que les clients la choisissent nécessairement au moment du paiement. Mesurer l'usage du Bitcoin comme moyen de paiement reste également difficile, car les transactions peuvent impliquer des processeurs de paiement, des cartes crypto et une conversion instantanée en devises locales — l'une des raisons pour lesquelles les statistiques d'adoption ne reflètent pas toujours fidèlement l'activité réelle de paiement au quotidien.

Pour les commerçants, accepter le Bitcoin peut donc revenir à ajouter une option de paiement supplémentaire plutôt qu'à remplacer les moyens existants. L'infrastructure de paiement du Bitcoin permet aux entreprises de recevoir du BTC directement ou d'utiliser des processeurs qui convertissent la cryptomonnaie en devise locale, réduisant ainsi leur exposition à la volatilité des prix. Ainsi, une transaction peut être initiée en Bitcoin même lorsque le commerçant reçoit finalement de la devise locale.

Environ 30 % des clients paient en crypto

« Parmi tous les clients qui achètent chez moi, environ 30 % paient en crypto », a déclaré Iwu. « La plupart viennent par curiosité à cause du logo Bitcoin que j'ai installé pour ind que j'accepte les cryptos. Ils posent des questions. Certains finissent par acheter et payer en crypto. »

Accepter ne veut pas dire utiliser

Cette distinction est importante pour l'adoption des cryptomonnaies. L'acceptation par les commerçants établit la possibilité de dépenser du Bitcoin, mais l'usage réel dépend de l'existence d'une raison pour les consommateurs de le préférer aux espèces, à l'argent mobile, aux cartes ou à d'autres moyens de paiement établis. Cet écart compte car c'est l'usage — et non la seule disponibilité — qui détermine si le Bitcoin fonctionne comme moyen d'échange dans le commerce quotidien.

Iwu a fait valoir que la nature décentralisée du Bitcoin limite sa capacité à se promouvoir lui-même, laissant aux commerçants qui l'acceptent le soin de faire connaître cette option de paiement.

« Le Bitcoin est un actif, et aucune entreprise ne le possède. Par conséquent, le Bitcoin ne peut pas faire de publicité pour lui-même. Mais nous qui l'acceptons, c'est nous qui en faisons la promotion », a-t-il déclaré. « Beaucoup d'entreprises dans cette zone acceptent les paiements en crypto, mais elles ne veulent pas mettre d'enseigne devant leurs boutiques et bureaux comme moi. Elles considèrent cela comme une information réservée à ceux qui demandent, et uniquement si le client demande à payer en Bitcoin. Le paiement en crypto ne se développera pas comme ça. »

Un appel à l'éducation et à la publicité grand public

Pour que l'adoption prenne racine, a déclaré Iwu, les entreprises régulées d'actifs numériques au Nigeria doivent commencer à diffuser des publicités similaires à celles d'entités régulées comme Opay, MoniePoint et d'autres fintechs de paiement — des entreprises devenues largement connues des consommateurs nigérians grâce à la publicité grand public.

« Tout le monde sait ce qu'est le Bitcoin. Ils ne savent simplement pas comment l'utiliser, s'ils peuvent l'utiliser ou si c'est sûr. Nous devons les éduquer, et c'est la seule façon de les faire venir », a-t-il déclaré. « Quand il commence à se développer, la pression sociale poussera les autres à suivre. »

La question de savoir si les entreprises régulées d'actifs numériques au Nigeria assumeront ce rôle de publicité et d'éducation — et si davantage de commerçants suivront l'exemple d'Iwu avec une signalisation visible — pourra indiquer si l'écart entre l'acceptation et l'usage quotidien comme moyen de paiement commence à se réduire.

*Le nom du commerçant a été modifié pour des raisons de confidentialité.

Cet article est adapté de l'article original et a d'abord été publié par BitcoinKE.