Les abonnements télécoms actifs du Nigeria ont franchi la barre des 200 millions pour la première fois depuis deux ans, une étape qui fait suite à l'application de la politique NIN-SIM de 2024, durant laquelle environ 70 millions de lignes téléphoniques ont été déconnectées de la base d'abonnés du pays. Même après ce rebond, le total demeure environ 24 millions de lignes en dessous du pic de 224,7 millions de décembre 2023, ce qui souligne l'ampleur de la base d'abonnés d'avant l'application qui n'est pas encore revenue.

Selon les dernières données du secteur publiées par la Commission nigériane des communications (NCC), le nombre total d'abonnements télécoms a augmenté de 2,9 millions de lignes pour atteindre 200,3 millions en septembre 2026, contre 197,4 millions en août 2026. Cette hausse reflète l'adoption continue de nouvelles cartes SIM dans tout le pays et l'expansion constante de la connectivité à l'échelle nationale.

Le dernier décompte marque une nouvelle phase de croissance des abonnés après la mise en œuvre de la politique NIN-SIM, qui a entraîné une chute d'environ 70 millions des connexions de lignes téléphoniques — de 224,7 millions en décembre 2023 à 154,9 millions en septembre 2024.

Dans le cadre d'une notification de décembre 2023, la NCC a demandé à MTN, Airtel, Globacom et 9mobile (désormais T2mobile) de bloquer les cartes SIM non liées aux numéros d'identification nationale (NIN) de leurs propriétaires avant le 28 février 2024. Une notification distincte exigeait des opérateurs du Global System for Mobile Communications (GSM) de bloquer les détenteurs de SIM dont les NIN avaient été soumis mais non vérifiés avant le 29 mars 2024, et d'interdire ceux ayant moins de cinq lignes liées à un NIN non vérifié avant le 15 avril 2024.

Cette politique remonte au 16 décembre 2020, lorsque le gouvernement fédéral a lancé l'initiative de synchronisation SIM-NIN, conçue pour permettre aux agences de sécurité de traquer les criminels. Le processus implique la validation de chaque NIN auprès de la National Identity Management Commission (NIMC) et le croisement des enregistrements NIN de l'abonné avec les informations d'enregistrement de la SIM afin de garantir une identification correcte.

Alors que les opérateurs appliquaient des blocages généralisés avant la date limite finale du 31 juillet, cette mesure a suscité l'indignation des abonnés, poussant la NCC à ordonner la réactivation temporaire immédiate des lignes concernées le 29 juillet 2024.

Avec des abonnements désormais redevenus supérieurs à 200 millions, la densité téléphonique — le nombre de lignes téléphoniques actives pour 100 habitants — est passée de 91,07 % à 92,41 %.

Dans la dernière mise à jour du secteur, MTN a renforcé son avance en ajoutant 2,1 millions d'utilisateurs en septembre 2026, portant son total à 104,65 millions — plus de la moitié de toutes les lignes actives du pays. Airtel reste deuxième avec 68,04 millions d'abonnés après avoir ajouté environ 600 000 nouveaux utilisateurs au cours du mois. Globacom occupe la troisième place avec 23,8 millions de lignes téléphoniques actives, après environ 300 000 nouveaux abonnés. T2mobile (9mobile) est désormais inactif depuis trois mois, avec 3,6 millions d'abonnés — le même décompte qu'en juillet 2026.

Si le secteur des télécommunications maintient son taux d'expansion mensuel moyen actuel d'environ 1,27 % (avril à septembre) jusqu'au quatrième trimestre, les lignes connectées actives devraient atteindre entre 207,5 et 208,2 millions d'ici décembre 2026. Cette hausse prévue devrait être portée par les activations saisonnières de SIM des fêtes, les achats de téléphones et la poursuite de la reprise du secteur. Le devenir de la base inactive de T2mobile et la comparaison de la croissance mensuelle avec cette projection figurent parmi les points de données à surveiller à mesure que la reprise se déploie.