Le gouvernement fédéral nigérian a franchi une étape majeure dans la réalisation de NigComSat-2A, l'infrastructure satellitaire de nouvelle génération destinée à améliorer la connectivité haut débit et à étendre la couverture réseau à l'échelle nationale.

Par l'intermédiaire de Nigerian Communications Satellite Limited (NIGCOMSAT Ltd), le gouvernement fédéral a signé un accord avec Thales Alenia Space pour développer le nouveau satellite de télécommunications. Dans un e-mail consulté par Technext, la société spatiale a indiqué que l'infrastructure opérera depuis l'orbite géostationnaire — une altitude d'environ 35 786 kilomètres au-dessus de l'équateur, où un satellite orbite en synchronisation avec la rotation de la Terre et peut maintenir une couverture continue sur une région fixe.

« Je tiens à remercier NIGCOMSAT de la confiance qu'elle accorde à notre société », a déclaré Hervé Derrey, président-directeur général de Thales Alenia Space.

Il a ajouté : « Le satellite géostationnaire NigComSat-2A permettra à NIGCOMSAT de renforcer sa position concurrentielle en fournissant des services fiables et de haute qualité répondant à la demande croissante de connectivité et de contenu numérique dans le monde entier. Cette annonce souligne également le succès de notre gamme de produits Spacebus B2, réputée pour sa fiabilité, sa robustesse et son efficacité en termes de délai de mise sur le marché. »

Cette modernisation intervient à un moment crucial pour les objectifs de pénétration du haut débit, la connectivité numérique et l'expansion de l'économie numérique du Nigeria. Plus de 195 millions de Nigérians sont des utilisateurs de télécommunications, et 81 pour cent d'entre eux — soit 158 millions de personnes — sont des internautes. Au rythme de l'expansion technologique, le Nigeria a besoin d'une installation satellitaire globale répondant aux exigences numériques actuelles.

NigComSat-2A est conçu pour fournir des services de communication fiables et sécurisés, notamment une diffusion télévisée de haute qualité et un Internet rapide et stable. Fait important, le satellite élargira également l'accès aux services numériques dans les communautés mal desservies et reculées, tout en répondant aux besoins de connectivité des ménages, des entreprises, des institutions publiques et des industries africaines.

Réagissant à cette étape, Nkechi Jane Egerton-Idehen, directrice générale de NIGCOMSAT, a décrit l'accord avec Thales Alenia Space comme une étape significative dans le parcours de transformation numérique du Nigeria.

« NigComSat-2A non seulement renforcera la capacité de communications par satellite de notre nation, mais élargira également l'accès à un haut débit fiable et à des services numériques pour des millions d'Africains, en particulier dans les communautés mal desservies et reculées », a-t-elle déclaré.

« Ce projet souligne l'engagement de NIGCOMSAT à promouvoir la connectivité, à favoriser l'innovation et à permettre la croissance économique sur tout le continent. Nous sommes f de nous associer à Thales Alenia Space pour livrer un satellite qui conférera à l'Afrique un avenir numérique plus puissant », a-t-elle noté.

Le satellite devrait améliorer l'accès à un haut débit fiable et à des infrastructures de communication, ce qui signifie que les habitants des zones reculées du Nigeria pourraient bénéficier de la même qualité de réseau que les utilisateurs de Lagos et du Territoire de la capitale fédérale, Abuja. Cette évolution a des implications pour l'inclusion numérique, les opportunités économiques, le partage des connaissances et l'accès à l'information à travers l'Afrique.

Olalekan Ifatimehin, directeur régional d'IPT PowerTech Group, a attesté des gains attendus du nouveau satellite. S'entretenant avec Technext, il a convenu que NigComSat-2A et NigComSat-2B transformeront la connectivité du Nigeria, atteindront l'objectif de pénétration du haut débit et alimenteront l'accès réseau des communautés reculées.

« L'investissement a le potentiel d'améliorer considérablement la connectivité et l'écosystème du haut débit du Nigeria, en particulier dans les zones mal desservies et difficiles d'accès », a-t-il déclaré, soulignant que l'infrastructure n'est pas seulement un projet satellitaire, « mais une opportunité de renforcer l'infrastructure numérique globale du Nigeria, la pénétration du haut débit, la résilience et l'inclusion numérique ».

Pour le Nigeria, le plus grand défi dans le déploiement de grands projets ne réside souvent pas dans la résolution des problèmes ou l'élaboration de stratégies, mais dans l'exécution. Ifatimehin a averti que les retards ou les objectifs de mise en œuvre manqués compromettent l'atteinte des résultats escomptés, notant que la livraison nécessite la coordination de multiples parties prenantes pour obtenir des résultats dans les délais.

« L'impact réel dépendra de l'exécution : un accès abordable pour les utilisateurs finaux, des partenariats efficaces avec les MNO/FAI, des infrastructures terrestres suffisantes, la gestion du spectre et une forte utilisation commerciale de la capacité du satellite », a déclaré l'expert en télécommunications.

Le partenariat avec Thales Alenia Space s'inscrit dans le dispositif du gouvernement fédéral pour livrer le nouveau satellite. Ifatimehin y a vu une évolution bienvenue, soulignant que « le gouvernement ne peut y parvenir sans le secteur privé s'il veut réellement que ce soit couvert ».

NigComSat-2A est un satellite de télécommunications géostationnaire de nouvelle génération prévu pour le Nigeria, avec un lancement visé autour de 2028. Il remplacera le vétéran NigComSat-1R — en service depuis son lancement en 2011 — afin de renforcer les communications par satellite et l'infrastructure numérique du Nigeria.

Le satellite est conçu comme un vaisseau à haut débit multibande embarquant les bandes C, Ku, Ka et L pour fournir un Internet haut débit, une diffusion télévisée et des services vocaux. Avec une masse au lancement de près de 4 tonnes, NigComSat-2A couvrira une région s'étendant de l'Afrique de l'Ouest et centrale jusqu'à l'Afrique australe.

Le satellite devrait également apporter plus de flexibilité et de résilience aux infrastructures de communication de l'Afrique, soutenant l'économie numérique du continent en croissance rapide et la demande croissante de connectivité dans les zones où les réseaux terrestres restent limités ou confrontés à des défis opérationnels. Sa durée de vie opérationnelle en orbite attendue dépasse 15 ans.

Thales Alenia Space, coentreprise entre le français Thales et litalien Leonardo et l'un des plus grands fabricants de satellites d'Europe, construira le satellite sur sa plateforme Spacebus B2.

En matière de financement, le Nigeria investit environ 2 milliards de dollars dans les satellites NigComSat-2A et NigComSat-2B réunis. Par ailleurs, le Conseil exécutif fédéral (FEC) a dédié 420,97 millions de nairas du budget fédéral 2026 spécifiquement pour soutenir le projet NigComSat-2.

Source : TechNext24