Un commerçant de Lagos qui accepte le Bitcoin déclare que la plupart de ses clients arrivent avec des portefeuilles crypto entièrement approvisionnés, mais choisissent néanmoins de régler leurs factures en espèces ou par virement bancaire — un schéma qu'il décrit comme la preuve de l'écart entre l'adoption élevée des cryptomonnaies au Nigeria et leur utilisation lente comme moyen de paiement au quotidien.

Vincent*, un commerçant dans la mi-vingtaine spécialisé dans les appareils électriques, a partagé son expérience lors d'un entretien avec TechNext24 sur l'adoption du Bitcoin comme moyen de paiement.

« Les gens qui ont des portefeuilles Bitcoin, ils viennent, ils me montrent leurs portefeuilles crypto et me paient quand même en espèces ou par virement bancaire. Quelques-uns paient encore en crypto, mais beaucoup préféreraient payer en espèces plutôt que de transférer de la crypto », a-t-il déclaré.

Selon Vincent, l'adoption des cryptomonnaies est élevée au Nigeria, mais leur utilisation comme moyen de paiement reste faible par rapport au taux d'adoption global — un phénomène qu'il dit encore avoir du mal à comprendre. Cela dit, il note que l'adoption des cryptomonnaies comme forme de paiement progresse, albeit lentement. Pour l'ensemble du secteur, c'est cette répartition qui compte : compter les détenteurs de portefeuilles ne revient pas à compter les personnes qui dépensent réellement leurs cryptomonnaies, et un comptoir de boutique est l'un des rares endroits où cette différence se manifeste dans le commerce quotidien.

« De tous les clients qui achètent chez moi, environ 30 % d'entre eux paient en crypto. La plupart viennent par curiosité à cause du panneau Bitcoin que j'ai affiché indiquant que j'accepte la crypto. Ils posent des questions. Certains finissent par acheter et payer en crypto », a-t-il expliqué.

Il ajoute que certains visiteurs n'avaient jamais utilisé de cryptomonnaies auparavant. Ils viennent demander si le paiement en crypto est plus rapide, moins cher et plus pratique que d'utiliser des plateformes comme Opay et Palmpay. Certains finissent par lui demander de les aider à ouvrir des portefeuilles crypto et même à acheter un peu de Bitcoin dans la foulée.

Améliorer l'acceptation des paiements en Bitcoin

Les propos de Vincent s'inscrivent dans le contexte d'un espace nigérian des actifs numériques strictement réglementé, où le gouvernement garde un contrôle étroit sur les particuliers et les opérateurs. Les dispositions actuelles incluent une retenue à la source de 1 % sur les transactions effectuées sur les plateformes agréées, ainsi que des taxes sur les plus-values des transactions individuelles pouvant atteindre 25 % — des dispositions qui façonnent le coût de conversion entre crypto et espèces sur les plate réglementées.

Les conditions sont plus sévères pour les plateformes d'échange, qui doivent maintenir un socle de capital minimum de 2 milliards de nairas, payer des frais d'enregistrement distincts de 30 millions de nairas et détenir une caution de fidélité couvrant au moins un quart de ce capital versé. Les règles exigent également que 80 % des actifs numériques des clients soient conservés hors ligne, en stockage à froid. Ces restrictions font que l'activité dans l'espace crypto paraît très fastidieuse et lourde.

Pour améliorer l'acceptation du Bitcoin comme moyen de paiement, Vincent a déclaré que les commerces qui acceptent les paiements en Bitcoin doivent afficher des enseignes indiquant qu'ils acceptent la crypto.

« Le Bitcoin est un actif numérique, et aucune entreprise ne le possède. Par conséquent, le Bitcoin ne peut pas faire de publicité pour lui-même. Mais nous qui l'acceptons, c'est nous qui devons en faire la promotion. Beaucoup de commerces dans cette zone acceptent les paiements en crypto, mais ils ne veulent pas mettre d'enseigne devant leurs boutiques et bureaux comme moi. Ils le traitent comme une information réservée à ceux qui demandent, et seulement si le client demande à payer en Bitcoin. Le paiement en crypto ne se développera pas comme ça », a-t-il affirmé.

Il a également encouragé les entreprises d'actifs numériques autorisées à opérer au Nigeria — notamment Busha, Quidax et Yellow Card — à lancer des campagnes publicitaires à la manière d'Opay, Moniepoint et d'autres fintechs de paiement. Si la publicité autour des paiements et de l'acceptation des cryptomonnaies prenait une telle ampleur, a-t-il déclaré, les gens commenceraient à s'y mettre, même si cela peut prendre du temps.

« Tout le monde sait ce qu'est le Bitcoin. Ils ne savent simplement pas comment l'utiliser, s'ils peuvent l'utiliser ou si c'est sûr. Nous devons les éduquer, et c'est la seule façon de les amener à s'y mettre. Quand ça commence à se développer, la pression sociale poussera les autres à suivre », a-t-il déclaré.

La question de savoir si la curiosité qu'attire son enseigne se transformera en usage régulier du paiement est la mesure à surveiller — une évolution qu'il associe moins à la technologie elle-même qu'à la visibilité, à la publicité et à une pédagogie patiente.

Vincent a reconnu que l'environnement nigérian n'a globalement pas été clément avec les traders de cryptomonnaies, ce qui explique le scepticisme. Mais les cryptomonnaies sont déjà là et des millions de personnes les utilisent, a-t-il soutenu, demandant : « Combien de temps allons-nous continuer à faire semblant ? »
Au Nigeria, les cryptomonnaies sont toujours considérées comme des actifs numériques, et non comme un moyen de paiement. En pratique, cependant, beaucoup de personnes les échangent de manière informelle tout en les utilisant pour payer des biens et des services.

*Le nom du commerçant a été modifié pour des raisons de confidentialité.

Source : TechNext24