LOS ANGELES — La transformation de Nicolas Cage en la légende de la NFL John Madden pour le prochain biopic Madden est si complète que sa partenaire Kathryn Hahn affirme avoir traversé l'intégralité du tournage sans jamais avoir eu l'impression de réellement rencontrer le véritable acteur.

Mme Hahn, qui incarne Virginia, l'épouse de Madden, dans le film, a déclaré que M. Cage, lauréat d'un Oscar, a porté des prothèses pendant toute la durée du tournage — un processus qui l'a transformé de manière à dépasser largement le seul aspect physique.

« J'ai vraiment le sentiment qu'il a entièrement incarné John Madden », a confié Mme Hahn à Reuters. « J'irais même jusqu'à dire que je n'ai pas encore vraiment rencontré Nicolas Cage, car les prothèses produisent quelque chose sur vous. Il a clairement été transformé de l'intérieur. »

Réalisé par David O. Russell, qui avait déjà dirigé Christian Bale dans des films dont The Fighter et American Hustle, ce drame sportif arrivera sur Prime Video le 18 novembre — offrant alors au public un premier regard complet sur la performance de Cage.

Le film retrace le parcours de Madden, de ses années en tant qu'entraîneur vainqueur du Super Bowl à la tête des Oakland Raiders, alors détenus par Al Davis, jusqu'à son rôle dans la création de Madden NFL avec Electronic Arts, un partenariat datant de 1988 devenu l'une des franchises de jeux vidéo les plus influentes de l'histoire et qui a maintenu son nom devant les fans de sport bien après ses années d'entraîneur et de commentateur. Après avoir quitté le coaching, Madden a passé trois décennies comme l'une des voix les plus reconnaissables du football américain avant de prendre sa retraite en 2009.

Christian Bale rejoint la distribution dans le rôle de Davis, avec Sienna Miller dans celui de l'épouse de Davis, Carol Davis. Mme Miller, qui a grandi en Grande-Bretagne sans connaître Madden ni Davis, a déclaré avoir été frappée par la solidité du mariage du couple.

« Il était dévoué, totalement dévoué à elle, et réciproquement », a-t-elle déclaré. « C'était inspirant. »

Mme Hahn, connue pour son rôle de la sorcière Agatha Harkness dans WandaVision et Agatha All Along, a indiqué que le film devait affronter les défis au sein du mariage et de la vie familiale des Madden. L'exploration de ces dimensions moins visibles, a-t-elle ajouté, a permis d'éviter de réduire le couple à des figures caricaturales.

« C'est ce qui fait de cette histoire une histoire si humaine », a-t-elle déclaré.

— Reuters