Newmont (NYSE: NEM)(TSX: NGT), le premier producteur d'or au monde, s'attend à ce qu'une barrière côtière sur sa mine de Lihir en Papouasie-Nouvelle-Guinée permette de libérer plus de 5 millions d'onces d'or à partir de 2028. L'annonce a été faite alors que l'entreprise réaffirmait ses prévisions de production pour 2026 suite à un flux de trésorerie disponible trimestriel record.

Lihir, acquise dans le cadre de la prise de contrôle de Newcrest Mining par Newmont en novembre 2023, est exploitée dans une caldeira volcanique active où la chaleur géothermique et l'afflux d'eau ont longtemps limité l'exploitation minière en profondeur. La barrière proposée est conçue pour gérer l'intrusion d'eau de mer, permettant l'accès à des zones de minerai à plus faible teneur qui n'étaient auparavant pas rentables à extraire.

La directrice générale Natascha Viljoen a déclaré que Newmont restait sur la bonne voie pour atteindre ses prévisions annuelles après avoir produit 1,3 million d'onces d'or, 17 000 tonnes de cuivre et 7 millions d'onces d'argent au deuxième trimestre. Le flux de trésorerie provenant de l'exploitation a atteint 2,9 milliards de dollars après le fonds de roulement, tandis que le flux de trésorerie disponible a grimpé à un record trimestriel de 2,2 milliards de dollars.

« Nous avons livré un excellent deuxième trimestre et restons sur la bonne voie pour atteindre nos prévisions pour l'année 2026 », a déclaré Viljoen lors d'une conférence téléphonique portant sur les résultats.

Newmont a reversé environ 1,9 milliard de dollars aux actionnaires sous forme de dividendes et de rachats d'actions depuis son précédent appel sur les résultats, y compris des rachats achevés en juillet. Depuis le lancement du programme de rachat il y a un peu plus de deux ans, l'entreprise a maintenant racheté plus de 100 millions d'actions.

Le directeur financier Brian Tabolt a fait état d'un EBITDA ajusté de 3,8 milliards de dollars et d'un résultat net ajusté de 2,10 dollars par action, soutenu par un prix de l'or réalisé moyen de 4 414 dollars l'once. Les coûts totaux de maintien de l'or (AISC) se sont établis à 1 621 dollars l'once, en dessous des prévisions annuelles de l'entreprise qui s'élèvent à 1 680 dollars l'once. Cependant, Tabolt a averti que les dépenses d'investissement de maintien devraient augmenter d'environ 150 millions de dollars au troisième trimestre, ce qui augmenterait modérément les coûts unitaires.

Projet de croissance

La direction a souligné les progrès réalisés sur plusieurs projets de croissance. Le projet d'exploitation par blocs caverneux de Red Chris en Colombie-Britannique, au Canada, a reçu les approbations réglementaires et avance vers une étude de faisabilité et une décision d'investissement du conseil d'administration.

À Cadia, en Australie, la production a repris dans les cavernes en exploitation à la mi-juin suite à un événement sismique en avril. L'entreprise ne s'attend à aucun impact sur ses prévisions de production annuelles.

Le pipeline de croissance à long terme de Newmont comprend Ahafo North, Cerro Negro, Tanami, Boddington et la barrière côtière de Lihir — tous identifiés comme les principaux moteurs de la croissance future de la production. Viljoen a déclaré aux analystes que l'entreprise était « très positive et encouragée » par les améliorations opérationnelles à Lihir, citant une plus grande stabilité de l'exploitation minière, une fiabilité améliorée et des coûts plus bas.

Préoccupations des investisseurs

Cette mise à jour intervient alors que les investisseurs continuent d'examiner de près l'inflation, les coûts d'investissement des projets et les risques réglementaires. Les analystes ont questionné la direction sur les prix du pétrole, l'incertitude politique au Ghana et les augmentations de coûts attendues à Red Chris. Viljoen a reconnu que les dépenses d'investissement à Red Chris dépasseront probablement les estimations préparées sous Newcrest, l'entreprise que Newmont a acquise en 2023.

Elle a également déclaré que les discussions avec Barrick (TSX: ABX)(NYSE: B) concernant Nevada Gold Mines restent non résolues. Cette coentreprise, l'un des plus grands complexes miniers aurifères au monde, a été une source de tensions entre les deux entreprises. Newmont prévoit de revoir son approche en matière de prévisions pluriannuelles au début de l'année prochaine.