L’État de New York a poursuivi la plateforme de marchés de prédiction Kalshi, l’accusant d’exploiter une activité de jeu non agréée et cherchant à l’empêcher d’opérer dans l’État.

La plainte, déposée vendredi devant la New York Supreme Court, demande à un juge d’interdire à l’entreprise d’exploiter ce que l’État qualifie d’activité de jeu non agréée. La requête sollicite également un état détaillé complet des paris des clients, des pertes et des gains de l’entreprise, ainsi que des restitutions, des dommages-intérêts et des sanctions civiles.

La procureure générale Letitia James a déclaré que les contrats d’événements de Kalshi constituent des paris illégaux sur le sport, les élections et la culture, et elle allègue que la plateforme permet des mises de mineurs. Selon un communiqué publié par la gouverneure Kathy Hochul et la procureure générale James, l’État demande une pénalité équivalente à trois fois les gains de Kalshi tirés de cette activité, plus 100,000 dollars pour chaque offre de pari sportif ou de pari sportif mobile non autorisée ou tentative d’offre.

« Les lois sur les jeux d’argent de New York protègent les enfants contre les paris effectués par des mineurs et contribuent à lutter contre l’addiction au jeu », a déclaré James dans le communiqué. « Peu importe le nom qu’ils se donnent, les marchés de prédiction comme Kalshi sont des plateformes de jeu, tout simplement. »

Le dossier judiciaire allègue que Kalshi permet à des utilisateurs âgés de 18 à 20 ans de parier et répertorie des marchés portant sur des équipes universitaires de New York — deux pratiques interdites aux bookmakers sportifs agréés opérant dans l’État. La plainte met l’accent sur les mêmes garde-fous de protection des consommateurs qui s’appliquent aux bookmakers agréés, estimant que Kalshi devrait y être soumise malgré son fonctionnement en tant que plateforme réglementée au niveau fédéral.

Réponse de Kalshi

« C’est triste de voir ce type de théâtre politique de la part des dirigeants de notre propre État », a déclaré Elisabeth Diana, responsable de la communication de Kalshi, dans un courriel adressé à CoinDesk. « Les États ne peuvent pas simplement fermer une bourse agréée au niveau fédéral. Cela nuirait aussi aux New-Yorkais, qui seraient poussés vers l’étranger. Nous aimons New York, nous aimons les New-Yorkais, et les New-Yorkais aiment notre produit. »

La défense de Kalshi repose sur son statut de marché de contrats désigné enregistré auprès de la Commodity Futures Trading Commission, que l’entreprise estime placer ses contrats d’événements sous le droit fédéral des matières premières plutôt que sous les lois étatiques sur les jeux d’argent. Cette ligne de fracture entre droit fédéral et droit étatique est au cœur de l’affaire et a donné lieu à des issues divergentes devant les tribunaux à travers le pays.

Contexte juridique plus large

Kalshi, qui visait une valorisation de 40 milliards de dollars lors d’un tour de financement en juin, et plus largement le secteur des marchés de prédiction, font face à des défis juridiques dans l’ensemble des États-Unis. Au Minnesota, Kalshi et son concurrent Polymarket ont obtenu une victoire temporaire lorsque le tribunal de district des États-Unis pour le district du Minnesota a jugé que la loi de l’État interdisant les marchés de prédiction contrevenait probablement au Commodity Exchange Act, accordant une injonction préliminaire contre cette loi aux deux entreprises ainsi qu’à la Commodity Futures Trading Commission. La plainte de New York montre que d’autres États restent disposés à défendre la thèse inverse : celle selon laquelle leurs lois sur les jeux d’argent ne sont pas supplantées par le droit fédéral des matières premières.

Mesures réglementaires antérieures

Selon le communiqué de la procureure générale, la plainte fait suite à une ordonnance de cessation et d’abstention émise en octobre par la New York State Gaming Commission. Un juge fédéral a rejeté la demande de Kalshi visant à bloquer les régulateurs de l’État le 7 juillet, puis a refusé une injonction dans l’attente de l’appel le 27 juillet.

Croissance des utilisateurs

La Coupe du monde a contribué à accroître la base d’utilisateurs de Kalshi, avec 3 millions d’utilisateurs supplémentaires au cours du tournoi, selon CNBC. Ce chiffre est plus du double des 2 millions d’utilisateurs que l’entreprise déclarait au début du mois de mai. Cette expansion rapide s’est déroulée parallèlement à un contrôle juridique de plus en plus poussé, soulevant des questions sur le nombre d’utilisateurs qui pourraient être touchés si les États parviennent à restreindre l’accès à la plateforme.