À la veille des élections de mi-mandat, la gouverneure de New York Kathy Hochul s'est adressée à une foule à Brooklyn et a expliqué précisément comment elle comptait utiliser le capital politique à venir de l'État.

« J'ai hâte d'appeler Hakeem Jeffries et de lui dire : “Monsieur le président de la Chambre, j'aurais besoin de quelques milliards de dollars de plus pour New York” », a-t-elle déclaré lors d'un meeting à Williamsburg, selon THE CITY. « Puis j'appelle Chuck Schumer : “Monsieur le leader de la majorité, j'ai besoin de quelques milliards de dollars de plus pour l'État de New York.” Habitudez-vous à cela, Amérique. Parce que c'est nous qui décidons. »

Moins de 24 heures plus tard, les démocrates ont remporté les deux chambres du Congrès. Si Jeffries et Schumer gagnent leurs votes de direction à la convocation du nouveau Congrès en janvier, deux Brooklynites dirigeront le Capitole face à un président né dans le Queens. Pour la première fois de l'histoire des États-Unis, des fils de New York sont sur le point de diriger simultanément les deux chambres du Congrès et la Maison-Blanche. Le président de la Chambre est élu à la majorité par l'ensemble de la chambre en séance — un processus qui, de mémoire récente, s'est parfois étendu sur plusieurs tours de scrutin — tandis que le leader de la majorité au Sénat est choisi par les sénateurs du parti majoritaire.

Hochul est revenue sur le thème le soir de l'élection : « Imaginez-vous l'État de New York ayant les deux leaders des deux chambres du Congrès ? Tout le monde voudra déménager à New York parce que nous sommes le club politique de la nation », selon le journaliste du Crain's Jack Grieve. « Imaginez un monde où j'ai en fait un Congrès, une Chambre et un Sénat qui ne me combattent pas, mais travaillent en partenariat pour obtenir encore plus pour New York. »

Une carte étonnamment compacte

Les trois hommes au sommet du pouvoir fédéral ont grandi à environ 18 kilomètres les uns des autres : le président Donald Trump à Jamaica Estates, dans le Queens, et Schumer et Jeffries à quelques kilomètres de distance l'un de l'autre à Brooklyn, à Midwood et Crown Heights respectivement.

La dernière fois que la Chambre et le Sénat étaient dirigés par des personnes du même État, c'était lorsque les Texiens Sam Rayburn et Lyndon Johnson occupaient respectivement les plus hautes fonctions, un chevauchement qui s'est achevé en 1961, lorsque Johnson a quitté le Sénat pour devenir vice-président. Jeffries ajouterait ses propres jalons : premier président de la Chambre originaire de l'État de New York depuis près de 160 ans, le premier de la ville de New York, et le premier président noir. Le président de la Chambre figure également en deuxième position dans l'ordre de succession présidentielle, derrière le vice-président seulement.

New York s'en était déjà approché. En 2018, après que Schumer est devenu leader de la minorité au Sénat, le démocrate du Queens Joe Crowley était le quatrième démocrate le plus élevé de la Chambre et un successeur probable de Nancy Pelosi. Il présidait aussi ce que City & State a qualifié de comité de comté sans doute le plus puissant de l'État. Puis Alexandria Ocasio-Cortez l'a battu lors d'une primaire, et Jeffries a succédé à Crowley comme président du caucus démocrate de la Chambre — le poste qui l'a mis sur la voie de la présidence de la Chambre.

L'influence de New York à Washington s'étend bien au-delà du Congrès. Deux des neuf juges de la Cour suprême sont nés à New York : Sonia Sotomayor dans le Bronx et Elena Kagan à Manhattan. Hors de Gotham, le juge en chef John Roberts est né à Buffalo, et le président de la Réserve fédérale Kevin Warsh, qui a pris la tête de la banque centrale en mai, est né à Albany.

La question est maintenant de savoir ce que la Big Apple et l'Empire State peuvent récolter de cet instant de domination des arrondissements extérieurs. Cela se déroulera-t-il comme l'a décrit le Brooklynite Biggie dans son classique de 1994 « Juicy », avec les deux chambres du Congrès prêtes à « Spread love, it's the Brooklyn way » ? Ou, comme l'a formulé le natif du Queens 50 Cent, le président leur dira-t-il qu'il — et une porte-parole potentielle mais improbable de la Maison-Blanche, Nicki Minaj — est « du Queens où nous avons appris à régler nos différends nous-mêmes » ?

New York « obtiendra sa juste part »

Laissons la politique de côté : l'ordre du jour des responsables municipaux porte essentiellement sur les infrastructures.

En tête de la liste des vœux figure Gateway, le tunnel ferroviaire de 16 milliards de dollars sous l'Hudson. Sa pièce maîtresse, un nouveau tunnel sous le fleuve, serait la première nouvelle traversée ferroviaire de voyageurs sous l'Hudson depuis plus d'un siècle, complétant des tunnels ouverts en 1910 et inondés pendant l'ouragan Sandy. Le projet date de 2004 et a survécu à l'annulation d'une première version par le gouverneur du New Jersey Chris Christie en 2010. Tout juste l'automne dernier, pendant le shutdown gouvernemental, Trump a gelé son financement. « Ce sont des milliards et des milliards de dollars que Schumer a mis 20 ans à obtenir — c'est terminé », a-t-il écrit sur Truth Social. Il a ensuite laissé entendre qu'il rétablirait les fonds si Penn Station et l'aéroport international Dulles étaient renommés en son honneur. En juillet dernier, un juge fédéral a définitivement bloqué le gel.

Figure également sur la liste Sunnyside Yard, un projet de construction de 12 000 logements au-dessus d'une gare de triage du Queens qui, selon la mairie, nécessiterait plus de 21 milliards de dollars de subventions fédérales. Lorsque Trump a visité Gracie Mansion en septembre — la première visite d'un président en exercice depuis des décennies —, lui et le maire Zohran Mamdani, lui aussi natif du Queens, ont discuté du projet. Trump a déclaré qu'il observait le site depuis 35 ans ; dans les années 1980, il avait proposé d'y construire un arène pour son équipe de football américain, les New Jersey Generals. « Vous aurez besoin de beaucoup d'approbations fédérales et probablement d'argent fédéral pour le faire », a-t-il déclaré à Mamdani devant des journalistes, avant de suggérer qu'il serait ouvert à fournir les fonds à la ville.

New York sollicite également un financement pour le prolongement du métro de la Deuxième Avenue, qui porterait la ligne jusqu'à East Harlem, ainsi qu'un soutien pour les plus de 20 000 personnes touchées par les modifications de SNAP, le programme fédéral d'aide alimentaire, et les plus de 400 000 personnes confrontées à des changements de Medicaid. Après les résultats de mardi, le représentant du Queens Gregory Meeks a prédit que New York « obtiendra sa juste part », selon NY1. Même Mamdani, qui semble avoir gagné les faveurs du président, a déclaré après les élections de mi-mandat que d'avoir des dirigeants « de notre ville et issus de notre ville » revêtait « une importance incroyable ».

Un loin cri de « Drop Dead »

New York sait ce que c'est de perdre à Washington. Lors de la crise budgétaire de la ville en 1975, le New York Daily News a résumé la réponse fédérale dans un titre resté célèbre : « Ford to City: Drop Dead. » Le président Gerald Ford a ensuite signé une loi accordant une assistance fédérale de prêts à la ville.

Après l'ouragan Sandy, la délégation congressionnelle de l'État a demandé environ 60 milliards de dollars d'aide fédérale ; après un clash très public entre Ted Cruz et Schumer, il ne lui a été proposé qu'un peu plus de 27 milliards. (Schumer, pour sa part, a approuvé des années plus tard les fonds demandés par Cruz pour le Texas après la dévastation de l'ouragan Harvey.)

« Les choses se seraient assurément passées autrement si des New-Yorkais avaient été aux commandes », avait déclaré à l'époque Pete King, alors représentant républicain de Long Island, au New York Times. « Si des démocrates doivent diriger, en tant que New-Yorkais, il vaut mieux avoir Schumer et Jeffries. »

La suite reste à écrire, mais New York dispose de beaucoup de muscle au-delà de Trump, Schumer et Jeffries. L'administrateur de l'Agence de protection de l'environnement Lee Zeldin est un ancien représentant de Long Island ; la sénatrice Kirsten Gillibrand dirige le bras de campagne sénatoriale du Parti démocrate ; et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, qui représente le Bronx et le Queens, envisage une candidature présidentielle en 2028 ou une course au Sénat.

Peut-être feront-ils tous ce que Ja Rule a suggéré dans sa chanson de 2004 et diront-ils au reste du pays : « We from New York. »

Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com.