New Pacific Metals (TSX: NUAG) (NYSE-A: NEWP) a publié une évaluation économique préliminaire (PEA) actualisée pour son projet de Carangas en Bolivie, intégrant un débit de traitement supérieur et l'inclusion de la zone aurifère par rapport à la PEA précédente publiée en 2024. Une PEA est une étude économique de stade préliminaire considérée comme préliminaire par nature et incluant des ressources inférées qui ne peuvent servir de base à une décision de production finale ; elle précède généralement les études de pré-faisabilité et de faisabilité plus définitives dans le processus de développement de projets miniers.

La société a décrit le projet comme bénéficiant d'une économie robuste avec des besoins d'investissement initiaux gérables. Elle prévoit une production annuelle d'argent d'environ 10 millions d'onces et une production totale d'or dépassant le million d'onces sur la durée de vie de la mine. Carangas est située dans la région de l'Altiplano en Bolivie, un pays doté d'une longue histoire de l'exploitation minière de l'argent remontant aux opérations de l'époque coloniale à Potosí.

Points saillants économiques

La PEA actualisée fait état d'une valeur actuelle nette (VAN) après impôts de 65 milliards de dollars et d'un taux de rendement interne (TRI) de 35,9 % aux prix de métaux de référence de 45,00 $/oz l'argent, 3 400 $/oz l'or, 1,20 $/lb le zinc et 0,90 $/lb le plomb. Ces hypothèses de prix de référence sont nettement supérieures aux prix spot en vigueur pour l'argent et l'or, ce qui influence de manière significative le chiffre de VAN affiché en tête.

Les scénarios de sensibilité incluent :

• VAN après impôts de 16 milliards de dollars et TRI de 51,5 % à un prix de l'argent de 67,50 $/oz, les autres prix de métaux restant constants.
• VAN après impôts de 3,23 milliards de dollars et TRI de 37,0 % à un prix de l'or de 5 100 $/oz, les autres prix de métaux restant constants.

Profil de production

La durée de vie estimée de la mine est de 19 ans, hors deux ans de préproduction. Sur cette période, le projet devrait produire environ :

• 195 Moz d'argent payable
• 1,1 Moz d'or payable
• 1 453 Mlbs de zinc payable
• 941 Mlbs de plomb payable

Cela équivaut à environ 339,0 Moz d'équivalent argent. Aux niveaux de production projetés, Carangas se classe parmi les gisements argent-or non développés les plus importants d'Amérique du Sud.

L'exploitation minière active est prévue des années 1 à 16, toute la production des années 17 à 19 provenant des stock. La production d'argent payable devrait averageser environ 15,5 Moz par an durant les années 1 à 8. Des années 9 à 16, la production d'argent payable est projetée à environ 7,6 Moz par an, aux côtés d'une production d'or payable d'environ 142,7 koz par an.

Les coûts sustentatifs totaux moyens (AISC) sont estimés à 18,25 $/oz AgEq, ou 12,11 $/oz Ag nets de sous-produits, durant la période de préproduction aurifère.

Besoins en capital

New Pacific a rapporté des coûts d'investissement initiaux de 644,5 millions de dollars avec une période de récupération après impôts de 2,4 ans. La dépense d'investissement totale sur la durée de vie de la mine est estimée à 1,2 milliard de dollars, comprenant 422,7 millions de dollars en capex de croissance et 166,5 millions de dollars en capex de maintien, ainsi que des coûts de fermeture de 149,8 millions de dollars.

Prochaines étapes

La société a déclaré qu'elle fera avancer les activités d'octroi de permis du projet, dans le but de compléter la conversion des licences d'exploration en contrats miniers administratifs et d'engager le processus d'étude d'impact environnemental au cours du reste de l'année. En Bolivie, la transition des licences d'exploration vers les contrats miniers et le processus d'évaluation environnementale constituent des étapes réglementaires clés qu'un projet doit accomplir avant d'avancer vers une décision de construction.