La Nigerian Communications Commission (NCC) a demandé aux entreprises de construction et aux ingénieurs de faire preuve d'une plus grande prudence et d'adopter des mesures de protection lors de la construction et de la réhabilitation de routes dans tout le pays, suite à plus de 5 000 coupures de câbles à fibre optique enregistrées par l'industrie des télécommunications entre janvier et juin 2026.

Selon un communiqué de presse consulté par Technext, le vice-président exécutif et PDG de la NCC, le Dr Aminu Maida, a lancé cet appel mardi lors d'un atelier des parties prenantes tenu au Centre national de lutte contre le terrorisme (NCTC), sous l'égide du Bureau du conseiller à la sécurité nationale à Abuja.

Maida a souligné que l'infrastructure en fibre optique sert d'épine dorsale critique des communications, reliant des millions de Nigérians aux services numériques et aux opportunités économiques. Chaque coupure de fibre peut entraîner une dégradation de la qualité du réseau ou des pannes importantes, perturbant les entreprises et les systèmes de paiement numérique. L'infrastructure des télécommunications fonctionne comme une bouée de sauvetage nationale vitale reliant des secteurs essentiels, notamment la banque, les services gouvernementaux, l'éducation, la santé, le commerce, la sécurité et les communications d'urgence.

L'ampleur du problème est importante pour un pays qui a activement étendu son réseau national de fibre optique pour soutenir ses objectifs de pénétration du haut débit dans le cadre du Plan national sur le haut débit 2020–2025. Les coupures de fibres et les dommages associés aux réseaux de base peuvent perturber les services essentiels tout en imposant des coûts de réparation en hausse aux opérateurs de télécommunications et une perte de productivité aux consommateurs. Selon Maida, plus de 5 000 incidents de coupure de fibre au cours du premier semestre 2026 ont été imputés à la construction de routes, aux fouilles et aux travaux civils connexes.

« Pour un opérateur de machine sur un chantier de construction, cela peut ressembler à un simple câble enterré. Pour la nation, cela peut signifier des appels échoués, des paiements bloqués, des services interrompus et des opportunités manquées », a déclaré Maida.

Bien que la construction de routes soit essentielle pour relier les communautés, Maida a souligné que les entrepreneurs doivent effectuer leurs travaux tout en protégeant les réseaux de fibres qui sous-tendent l'économie. Le Nigeria a entrepris d'importants projets fédéraux de réhabilitation et d'expansion de routes dans plusieurs États, augmentant la fréquence des interactions entre les équipes de travaux civils et les infrastructures de télécommunications enterrées.

« Nous avons besoin des deux types d'infrastructures, et nous avons besoin qu'ils fonctionnent ensemble », a-t-il ajouté.

Le chef de la NCC a exhorté les parties prenantes à adopter une stratégie coordonnée axée sur la prévention des dommages à l'infrastructure plutôt que sur l'attribution des blâmes. Il a reconnu qu'aucun entrepreneur routier ne cherche délibérément à déconnecter une communauté, tout comme les opérateurs ne cherchent pas à entraver la construction de routes.

Au cours des trois premiers mois de l'année, les opérateurs de télécommunications ont enregistré une moyenne de 500 coupures de fibres par semaine. Par ailleurs, les entreprises de télécommunications nigérianes ont enregistré 19 384 coupures de fibres sur une période de huit mois.

Ce n'est pas la première fois que le régulateur met en garde les entrepreneurs. Début 2026, la NCC et le Corps de sécurité et de défense civile du Nigeria (NSCDC) ont conjointement averti les entreprises de construction et les individus contre les pratiques négligentes qui causent des dommages évitables aux câbles à fibre optique. Les agences ont réitéré le décret sur les infrastructures d'information nationales critiques (CNII) de 2024, une désignation présidentielle qui classe les infrastructures de télécommunications comme essentielles au niveau national et donc soumises à des protections juridiques renforcées. En vertu de ce décret, les entreprises de construction et les entrepreneurs gouvernementaux qui endommagent les câbles à fibre optique peuvent s'exposer à des sanctions telles que stipulées dans la loi de 2015 sur les cybercrimes (interdiction, prévention, etc.).

Malgré le cadre réglementaire existant et les interventions rapides, les incidents de coupure de fibre continuent d'augmenter en raison du vandalisme, du vol et des dommages liés à la construction.

Dans une nouvelle initiative, Maida a annoncé que les secrétaires permanents du Ministère fédéral des Travaux et du Ministère fédéral des Communications, de l'Innovation et de l'Économie numérique ont inauguré le Comité permanent pour la protection des câbles à fibre optique. Le comité est chargé d'élaborer des mécanismes de coordination pratiques à appliquer avant, pendant et après les travaux routiers.

Maida a également noté que la composition du comité a récemment été élargie pour inclure des représentants du Bureau du conseiller à la sécurité nationale, reflétant les considérations de sécurité entourant les infrastructures de télécommunications. Il a en outre exhorté les opérateurs de télécommunications à remplir leurs rôles dans la prévention des dommages aux fibres et à assurer une coordination efficace avec les entrepreneurs.