Au cours de son second mandat, Donald Trump et ses alliés MAGA se sont efforcés de placer son image et son nom dans un maximum d'endroits — du changement de nom du Kennedy Center aux memecoins Trump, en passant par le renommage de l'aéroport de Palm Beach, en Floride, en President Donald J. Trump International Airport. Mais tout le monde à droite ne porte pas un regard favorable sur cette auto-promotion incessante de Trump. Dans un éditorial cinglant, le conservateur National Review estime qu'une nouvelle pièce d'un dollar à l'effigie de Trump, jugée « de mauvais goût », est profondément incompatible avec les normes et les traditions américaines.

« En s'appuyant sur le texte de la Circulating Collectible Coin Redesign Act de 2020, l'administration Trump a émis une nouvelle pièce d'un dollar arborant le visage renfrogné du président », écrit le comité éditorial du National Review. « Techniquement, la pièce est un objet de collection, mais l'administration a tenu à insister sur le fait qu'elle « peut néanmoins être utilisée comme monnaie légale ». Autrement dit, le président des États-Unis a trouvé une faille juridique qui, rompant avec deux siècles de tradition, lui a permis d'apposer sa propre effigie sur la monnaie. Est-ce cela, drainer le marécage ? »

La loi de 2020 invoquée par l'administration visait à renouveler les motifs des pièces en circulation — comme le programme American Innovation $1 Coin — et c'est ce pouvoir de refonte, et non une invitation à représenter des responsables en exercice, que l'administration mobilise pour cette nouvelle pièce de collection d'un dollar.

Les plumes conservateurs du National Review soulignent que les États-Unis ont « une longue histoire de refus de faire figurer des personnes vivantes sur leur monnaie », une tradition qui remonte à leur premier président, George Washington — lequel, ayant appris que la Monnaie américaine « avait l'intention d'ajouter son visage sur la monnaie », « a condamné cette idée comme contraire à l'esprit républicain ».

« En 1866 », selon la revue, « le Congrès a formalisé l'intuition de Washington en votant une loi interdisant que le « portrait ou l'effigie » de toute personnalité vivante figure sur les billets en papier. Depuis, cette norme a été respectée, avec une seule exception limitée : les pièces commémoratives. Devinez si le président Trump s'intéresse davantage à la norme ou à l'exception ? »

Les rédacteurs de la revue avertissent que la « coutume nationale » que Trump « a brisée ici est précieuse ».

« Les États-Unis ne sont ni une monarchie, où il est d'usage que le visage du roi orne la monnaie, ni une dictature, où il est d'usage que le visage du dictateur orne tout », souligne la revue. « Prise isolément, cette infraction ne fera pas tomber la république. Mais le républicanisme est une habitude, et les habitudes exigent un renforcement constant. L'Amérique est devenue ce qu'elle est aujourd'hui grâce à une mosaïque de coutumes, de manières, de modes et de routines. Personne n'a demandé au président Trump cette violation de ces routines. Personne ne l'en remerciera non plus. »

La réaction du National Review — un média conservateur de référence fondé par William F. Buckley Jr. en 1955 — est notable, car la critique de la pièce émane non seulement des adversaires habituels de Trump à gauche, mais aussi du mouvement conservateur lui-même. L'épisode s'inscrit également dans un débat plus large du second mandat sur l'auto-commémoration présidentielle, qui a déjà attiré l'attention sur les produits dérivés à la marque Trump et les projets de memecoin Trump mentionnés plus haut.

L'éditorial du National Review porte sur la nouvelle pièce d'un dollar de l'administration Trump et cite la Circulating Collectible Coin Redesign Act de 2020. Il s'inscrit aussi dans un schéma plus large d'efforts de branding de Trump, incluant le renommage de l'aéroport de Palm Beach, en Floride, en President Donald J. Trump International Airport, comme décrit par The Palm Beaches et dans la propre couverture éditoriale du National Review.