Le Movie and Television Review and Classification Board (MTRCB) a déclaré qu'il ne soutenait pas les propositions d'interdiction des films et émissions de télévision violents en réponse à une série d'incidents violents récents impliquant des mineurs aux Philippines. L'agence appelle plutôt à une supervision accrue des enfants par les parents et les éducateurs.

Dans une déclaration communiquée à la presse, le MTRCB a indiqué qu'il « estime que l'interdiction des films et émissions de télévision à thèmes violents n'est pas la solution appropriée, car elle pourrait porter atteinte au droit constitutionnel des créatifs philippins à la liberté d'expression et de création. »

Le conseil exhorte en revanche à « la participation active des parents et des éducateurs pour s'assurer que les enfants sont correctement et adéquatement supervisés lorsqu'ils regardent des émissions de télévision ou des films, ou lorsqu'ils consultent du contenu sur les plateformes de médias sociaux. Il s'agit de permettre aux enfants de bien comprendre le contexte de ce qu'ils regardent, tout en permettant aux parents et tuteurs de mieux inculquer les valeurs et la culture philippines à leurs enfants. »

L'agence a ajouté qu'elle « considère la protection des enfants philippins contre les contenus nuisibles comme un devoir partagé du gouvernement, des parents, des éducateurs, des professionnels des médias, des influenceurs numériques et des parties prenantes de l'industrie du cinéma et de la télévision. »

Dans le cadre de son mandat établi par le Presidential Decree No. 1986, le MTRCB est chargé d'attribuer des classifications par tranche d'âge aux films et émissions de télévision tout en soutenant le développement de l'industrie du divertissement. L'agence a déclaré qu'elle « s'associe activement aux parties prenantes de l'industrie du cinéma et de la télévision pour s'assurer que les valeurs culturelles philippines sont défendues et respectées » tout en « plaidant pour une culture d'autorégulation authentique et responsable. » L'approche fondée sur la classification s'inspire de celle de nombreux pays à travers le monde, où les systèmes de classification des contenus sont généralement préférés aux interdictions pures et simples comme moyen de concilier la protection de l'enfance et la liberté de création.

La position du MTRCB fait suite aux déclarations du directeur général de la police nationale philippine, Gen. Jose Melencio Nartatez, Jr., qui a déclaré lors d'une conférence de presse le 3 août que les autorités pourraient recommander d'interdire les émissions de télévision « excessivement violentes » et de restreindre les contenus violents sur les plateformes de médias sociaux dans le cadre des mesures visant à faire face au nombre croissant d'incidents violents impliquant des mineurs.

« Nous pourrions peut-être recommander d'interdire les films et les émissions de télévision comportant beaucoup de violence. Nous pouvons formuler une recommandation similaire pour les applications de médias sociaux et d'autres solutions. Cela ne se limite pas à cela », a déclaré le Gen. Nartatez.

Le débat a été intensifié par plusieurs incidents récents. Le 22 juin, une fusillade de masse s'est produite dans un lycée de Tacloban City, Leyte, où deux jeunes adolescents ont ouvert le feu, tuant trois élèves et en blessant plus de 20 autres. Plusieurs agressions au couteau ont également été signalées, la plus récente s'étant produite à Las Piñas, où un élève de Grade 9 âgé de 13 ans a été tué par un camarade de classe de 14 ans. Ces incidents ont suscité une discussion publique plus large aux Philippines sur les facteurs contribuant à la violence chez les jeunes, la consommation médiatique étant l'un des plusieurs domaines examinés, aux côtés des questions de sécurité scolaire, d'accès aux armes et de soutien en santé mentale pour les mineurs.