MTN Group, l'un des plus grands opérateurs de réseaux mobiles d'Afrique, a annoncé que son chiffre d'affaires des services a progressé de 9,9 % en glissement annuel pour atteindre 10,7 milliards de dollars (176,2 milliards de rands) au cours des neuf premiers mois de 2026, porté par la dynamique de croissance du troisième trimestre au Nigeria et au Ghana. Ces chiffres proviennent des résultats du groupe pour les neuf mois clos le 30 septembre 2026, publiés lundi dans une annonce JSE SENS.

Selon ce communiqué, cette performance a été soutenue par la consommation de données, la reprise de la dynamique sur le marché nigérian et la force persistante des opérations au Ghana.

La base globale d'abonnés du groupe s'est élargie de 7,2 % pour atteindre 322,9 millions de clients sur ses marchés africains, reflétant l'expansion et la distribution continues de son réseau dans des marchés concurrentiels.

Les données tirent la croissance

Le chiffre d'affaires des données a été le principal moteur de croissance, bondissant de 20,9 % en devises de déclaration pour atteindre 5,4 milliards de dollars (88,9 milliards de rands). Les services de données représentent désormais 50,4 % du chiffre d'affaires des services du groupe, dépassant la voix comme première source de revenus du groupe, tandis que les abonnés actifs aux données ont augmenté de 9,6 % pour atteindre 181,7 millions. Cette dynamique a été encore renforcée par une hausse de 27,3 % du trafic total de données à 22 754 pétaoctets et par un taux de pénétration des smartphones atteignant 66,4 % de la base d'abonnés.

Le chiffre d'affaires de la voix a reculé de 3,1 % en données publiées à 2,8 milliards de dollars (46,0 milliards de rands), bien qu'il ait progressé de 3,4 % en devises constantes. Ce recul souligne la poursuite de la transition des appels vocaux basés sur le crédit téléphonique vers des appels acheminés via les plateformes de réseaux sociaux et les services over-the-top.

L'EBITDA du groupe a augmenté de 22,9 % en devises constantes, portant la marge globale d'EBITDA de 2,8 points de pourcentage à 47,9 %.

« La demande au sein du groupe est restée robuste. Le nombre de clients a augmenté de 7,2 % pour atteindre 322,9 millions, et le chiffre d'affaires des données a progressé de 28,2 % : il représente désormais 50,4 % du chiffre d'affaires des services », a déclaré Ralph Mupita, président du groupe et PDG, dans le rapport.

Il a ajouté que « la croissance de l'EBITDA a dépassé celle du chiffre d'affaires des services, reflétant le levier opérationnel et notre programme d'efficacité des dépenses, qui a absorbé la hausse des coûts énergétiques ». Les coûts énergétiques constituent une pression persistante pour les opérateurs de télécommunications sur les marchés africains, ce qui explique pourquoi les programmes d'efficacité restent essentiels pour protéger les marges.

Le Nigeria et le Ghana ont porté le troisième trimestre

MTN Nigeria a mené la croissance des données, avec un chiffre d'affaires des données en hausse de 31,4 % au troisième trimestre 2026, les utilisateurs actifs de données atteignant 57,2 millions. Ce trimestre a marqué un fort redressement opérationnel pour l'entité, dont le chiffre d'affaires des services a progressé de 19,7 % et s'est amélioré chaque mois pour atteindre une croissance de 21,6 % en septembre 2026. Ce redressement dépasse largement le cadre d'un seul marché : le Nigeria est le pays le plus peuplé d'Afrique et l'une des plus grandes opérations de MTN.

MTN Ghana a enregistré un bond de 39,9 % de son chiffre d'affaires trimestriel des données, tandis que son chiffre d'affaires des services a grimpé de 33,5 %. L'entité a également obtenu des spectres 5G et de haut débit mobile dans le cadre de licences de 15 ans d'une valeur de 202 millions de dollars.

En Afrique du Sud, le troisième trimestre a été le plus fort trimestre de résultats de l'année, avec un EBITDA en hausse de 7,0 % et des marges portées à 38,1 %. Cette amélioration a été attribuée à des interventions structurelles sur les coûts, alors même que le chiffre d'affaires des services a progressé de 1 % sur neuf mois et est resté stable au troisième trimestre, avec une tendance prépayée qui continue de se redresser.

La fintech s'élargit mais reste en deçà des objectifs

La division fintech de MTN, qui poursuit sa transformation en activité autonome, a étendu son front de croissance : les utilisateurs actifs mensuels de Mobile Money (MoMo) ont augmenté de 9,3 % pour atteindre 70,3 millions. Le volume total des transactions fintech a bondi de 20,1 % à 20,3 milliards de transactions, portant la valeur totale des transactions en hausse de 36,9 % en devises constantes à 512,5 milliards de dollars. L'argent mobile est devenu un canal de paiement numérique majeur sur une grande partie du continent, élargissant l'accès aux services financiers à de nombreux utilisateurs en dehors du système bancaire traditionnel.

Le chiffre d'affaires global de la fintech a progressé de 12,7 % à 1,37 milliard de dollars (22,6 milliards de rands), en deçà des objectifs à moyen terme du groupe. Ce manque à gagner s'explique par la suspension temporaire des services de crédit de crédit téléphonique et de données au Nigeria au deuxième trimestre 2026, par la baisse des taux d'intérêt sur les soldes flottants au Ghana et par les perturbations liées aux élections en Ouganda.

Hors avances de crédit téléphonique, le chiffre d'affaires MoMo principal a progressé de 18,5 % sur les neuf mois. MTN Nigeria s'attend à ce que ses services de crédit téléphonique, désormais exploités selon un nouveau modèle multi-partenaires, retrouvent pleinement leurs niveaux d'avant suspension d'ici la fin de l'année.

Investissements, flux de trésorerie et actions sur le bilan

Le groupe a investi 1,75 milliard de dollars (28,8 milliards de rands) en dépenses d'investissement hors locations, soit une intensité de capital de 15,9 %, axées sur la couverture réseau et l'expansion des infrastructures au Nigeria, en Côte d'Ivoire, en Ouganda et au Ghana — des dépenses destinées à suivre la demande de données en très forte croissance dans la région.

Le flux de trésorerie disponible a bondi à 22,4 milliards de rands, contre 11,9 milliards au cours des neuf premiers mois de 2025, tandis que les liquidités remontées vers le groupe ont atteint 21,4 milliards de rands. MTN a également mis en œuvre un programme de rachat d'actions, acquérant pour 121,4 millions de dollars (2,0 milliards de rands) d'actions au cours du troisième trimestre, et a remboursé à l'échéance son Eurobond de 500 millions de dollars le 13 octobre 2026.

Perspectives

Pour la suite, Mupita a indiqué que MTN reste concentrée sur le maintien de la dynamique sur ses marchés clés comme le Nigeria, le Ghana et l'Afrique du Sud, ainsi que sur la relance de la croissance fintech via le crédit téléphonique et de données.

« Pour le reste de l'année, nous nous concentrerons sur le maintien de la dynamique commerciale sur l'ensemble de nos marchés », a-t-il déclaré, ajoutant que « dans le même temps, nous veillerons à maintenir la discipline en matière de coûts et de capital, à délivrer une croissance du flux de trésorerie disponible et à améliorer les rendements ».

MTN vise également à résoudre les goulots d'étranglement opérationnels en Ouganda et à finaliser l'acquisition en attente d'IHS Holdings pour 2,2 milliards de dollars, l'une des plus grandes sociétés de pylônes du continent, qui donnerait au groupe le contrôle de l'infrastructure alimentant sa connectivité.