L’animateur de late-night John Oliver est revenu dimanche soir et a consacré une partie de son émission aux questions entourant le sénateur Mitch McConnell (R-Ky.), hospitalisé depuis plus d’un mois.

Passant en revue les principaux titres de l’été qu’il avait manqués pendant ses vacances, Oliver a déclaré : « We are back, and we missed a lot over the last few weeks. A parasitic infection has caused explosive diarrhea across the country. Lindsey Graham died, and Mitch McConnell ...maybe didn’t? »

Ces remarques interviennent alors que le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a demandé une forme de preuve de vie de la part de McConnell, dans un contexte de questions publiques sur le fait de savoir si le sénateur républicain de longue date est toujours en vie. L’inquiétude dépasse désormais les plaisanteries de late-night, car l’absence prolongée de McConnell l’a également tenu éloigné des votes au Sénat, faisant de son état de santé une question de représentation publique autant que de vie privée.

Le bureau de McConnell a publié il y a deux semaines une photo montrant l’ancien chef républicain au Sénat assis sur une chaise dans une chambre d’hôpital à côté de son épouse, pointant la rubrique sportive de The Washington Post.

En juin, WLKY a rapporté qu’un appel au 911 avait été confirmé comme concernant McConnell. Selon le reportage, l’appel indiquait que McConnell était en « cardiac arrest » et qu’une réanimation cardio-pulmonaire était pratiquée jusqu’à l’arrivée des services médicaux d’urgence. L’incident a également entraîné une série d’événements inhabituels qui ont attiré davantage l’attention.

Après l’hospitalisation de McConnell, son épouse, l’ancienne secrétaire aux Transports Elaine Chao, s’est rendue en Chine dans les jours qui ont suivi. À son retour, elle a été photographiée par des personnes à l’extérieur de l’hôpital portant un long trench-coat et un masque par une chaleur de 95 degrés, selon TMZ.

L’équipe de McConnell a déclaré qu’il allait bien physiquement. Toutefois, après avoir passé un mois à l’hôpital, il a été transféré en rééducation, un cadre couramment utilisé pour aider les patients âgés à se rétablir lorsqu’ils ne peuvent pas rentrer immédiatement chez eux.

« My doctors have confirmed that I didn’t break any bones or suffer a concussion », a déclaré McConnell dans un communiqué publié par son bureau. « I didn’t have a heart attack or a stroke. I don’t have any tumors or hemorrhages. But I was briefly unconscious and was taken to the hospital. While receiving excellent care over the past several weeks, I’ve also had to deal with a mild case of pneumonia. »

« I’ll keep working hard to get back on the Senate floor as soon as possible », a déclaré McConnell.

Un porte-parole de McConnell a déclaré à The Washington Post que le sénateur « continues to improve in rehab ».

Parallèlement, le sénateur Lindsey Graham (R-S.C.) est décédé, et le bureau de McConnell n’a pas répondu aux questions de Forbes sur le fait de savoir si McConnell assisterait aux funérailles prévues cette semaine à la Washington National Cathedral.

Beshear a déclaré la semaine dernière à SiriusXM qu’il n’avait reçu aucune nouvelle de McConnell depuis l’incident de juin.

« I haven’t heard a thing. Not an email, not a letter, not a call, not a video ... absolutely nothing », a déclaré Beshear.

Plus tôt en juillet, Beshear a déclaré : « when you've been in a hospital for a month and you've missed all the votes, which is your job—I mean, basically, you're not able to show up for work, you owe your boss, like anybody else out there who works, an explanation of what's been going on. »

Beshear a appelé McConnell à « call into a news station for five minutes, put out a short video » au sujet de sa santé afin de faire taire les « rampant speculation » sur son état. Tant que McConnell n’apparaîtra pas publiquement ou ne fournira pas une mise à jour plus directe, l’attention restera probablement portée sur la capacité de son bureau à rassurer ses électeurs alors qu’il demeure absent du Sénat.

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