À moins d'un mois et demi des élections de mi-mandat de 2026, une bataille de redécoupage chaotique continue d'agiter le Missouri, profondément républicain, où les républicains poursuivent leur combat contre un arrêt de la Cour suprême des États-Unis sur la carte congressionnelle de l'État. L'enjeu : savoir quel tracé de circonscriptions régira réellement le vote de novembre — et, par conséquent, la configuration d'une délégation à la Chambre que les républicains détiennent actuellement 7-2.

Comme l'a rapporté Josh Gerstein de Politico sur X tôt mercredi matin : « BREAKING : le conflit de redécoupage du Missouri parvient pour la 3e fois devant la [Cour suprême]. Les opposants au plan susceptible de faire basculer 1 siège à la Chambre vers le GOP estiment que la cour d'appel a en pratique désobéi à un précédent arrêt de la SCOTUS. Kavanaugh impose un délai court, exigeant une réponse d'ici 14 h mercredi. »

Sur X, Aaron Blake de CNN a répondu : « Il reste moins de six semaines avant l'élection, et nous ne savons toujours pas quelles circonscriptions le Missouri utilise. » Cette remarque illustre ce qui est concrètement en jeu avec ce calendrier serré : candidats, responsables électoraux et électeurs se préparent à une élection dont les limites restent indéterminées.

Écrivant pour Politico, Gerstein explique que les opposants au découpage électoral favorable au GOP demandent à nouveau à la Cour suprême de trancher définitivement la question. C'est la troisième fois en quelques semaines que ce différend parvient devant la Haute Cour. Les deux épisodes précédents s'étaient soldés par des décisions défavorables à la nouvelle carte de la Chambre, favorable aux républicains, mais un panel de la cour d'appel fédérale a relancé le conflit lundi en ordonnant à l'État d'utiliser la nouvelle carte en novembre.

Le nouveau recours d'urgence demande au juge Brett Kavanaugh de bloquer l'inhabituelle décision rendue cette semaine par la Cour d'appel du 8e circuit, intervenue malgré un arrêt unanime de la plus haute juridiction du Missouri selon lequel l'élection doit se dérouler sous la carte existante — celle qui donne aux républicains un avantage de 7-2 sur les démocrates au sein de la délégation de l'État à la Chambre. Les recours d'urgence de ce type sont en général examinés en premier lieu par un juge seul, qui peut agir seul ou soumettre question à la cour au complet. Kavanaugh a imposé un délai court, ordonnant aux responsables de l'État et aux candidats républicains favorables à la nouvelle carte de répondre d'ici 14 h mercredi.

Bien que la nouvelle carte favorable au GOP ait été utilisée lors des primaires d'août, la Cour suprême du Missouri a statué que ces limites n'avaient jamais pris effet, car une pétition citoyenne ayant abouti, la nouvelle carte devait être approuvée par les électeurs de l'État via un référendum avant de pouvoir être adoptée.

Selon Gerstein, le premier camouflet de la Cour suprême à l'initiative menée par les républicains est intervenu le 8 septembre, lorsque Kavanaugh a rejeté un recours d'urgence de responsables de l'État cherchant à annuler la décision de la Cour suprême du Missouri. Quelques minutes après cette ordonnance, toutefois, le juge fédéral Stephen Clark, nommé par Trump, a accordé une ordonnance restrictive demandée par deux candidats du GOP contre l'utilisation des anciennes limites pour l'élection générale. Une contestation de la décision de Clark a finalement atteint la Cour suprême au complet, qui l'a mise en attente deux jours plus tard.

Alors qu'aucun juge n'a fait état de dissents sur cet arrêt, les juges n'en ont donné aucune explication — une omission que le 8e circuit semble, selon Gerstein, avoir interprétée comme lui laissant les mains libres sur la question. Le prochain signal devrait arriver rapidement, l'échéance de réponse de 14 h mercredi constituant désormais la prochaine étape d'un conflit qui, avant le jour du scrutin, est déjà parvenu trois fois devant les juges.