L’ancien chef de cabinet du département de la Sécurité intérieure, Miles Taylor — qui a révélé en octobre 2020 qu’il était « Anonymous », le haut responsable anonyme à l’origine de la tribune du New York Times de 2018, « I Am Part of the Resistance Inside the Trump Administration » — a opposé une réfutation satirique, point par point, à l’étiquette de « grifter » que le président Donald Trump et son mouvement utilisent contre leurs critiques, expliquant dans un message sur son Substack comment sa prise de parole lui a coûté ses moyens de subsistance, sa sécurité et les amitiés qu’il chérissait le plus.

Taylor a rappelé une récente conversation avec un journaliste qui l’accusait d’être « payé très cher pour s’opposer à Trump ». Il a déclaré que, pendant longtemps, une telle accusation l’aurait touché de près, car Trump utilisait souvent cet angle d’attaque contre ses détracteurs.

« Le mot que Trump emploie, et que tout son mouvement a adopté avec la réflexivité de poupées à ficelle, c’est “grifter” », a écrit Taylor.

Pour répondre à l’accusation, il a plaisanté sur ses « secrets pour créer de la richesse ». La première étape, a-t-il dit, consistait à être licencié ; la deuxième, à remplir les formulaires pour obtenir des allocations. « Tous les meilleurs escrocs sont au chômage pendant qu’ils placent leur gros pari », a écrit Taylor.

« Étape trois, et c’est là que le stratagème s’accélère vraiment : donner la majorité des recettes de votre livre, des centaines de milliers de dollars, au moment même où vous essayez de comprendre comment payer vos propres factures », a-t-il dit.

Taylor a également refusé une avance financière pour ce livre, A Warning, a rapporté le New York Times. Cet article du Times identifiait Taylor comme « Anonymous », l’auteur non nommé à la fois de la tribune et du livre, publié en 2019 sans auteur mentionné.

Son étape suivante, a-t-il dit, consistait à dépenser tout l’argent qu’il lui restait en gardes de sécurité et en avocats pour protéger sa famille. « Chaque centime que vous dépensez pour des armes dissimulées et des avocats vous rendra finalement plus riche. Faites-moi confiance », a déclaré Taylor, avec ironie.

Un autre moyen, a-t-il suggéré, de gagner beaucoup d’argent serait d’« être placé sous enquête fédérale par un président vengeur, puis de s’asseoir à la table de la cuisine avec sa femme et d’évaluer ce que signifierait vendre sa maison pour couvrir ce qui arrive. Pensez aussi à prendre encore plus d’avocats. » L’ironie a ici un ancrage factuel : en avril 2025, Trump a signé un mémorandum présidentiel demandant au ministère de la Justice d’examiner si la conduite de Taylor et de l’ancien directeur de la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, Chris Krebs, autour de l’élection de 2020 justifiait des poursuites civiles ou pénales, tout en révoquant leurs habilitations de sécurité.

La dernière étape, a-t-il dit, consiste à riposter — « puis à serrer votre femme dans vos bras pendant qu’elle pleure après l’effondrement sous vos yeux de la startup que vous avez construite ensemble, et des amitiés qui comptaient le plus pour vous. »

Taylor a depuis fondé un autre groupe de défense du bon gouvernement, DEFIANCE.org, qui vise à aider les gens à se mobiliser contre les abus de pouvoir présidentiels. Ce n’est pas sa première initiative de ce type : il a déjà contribué en 2020 au lancement de la Republican Political Alliance for Integrity and Reform, un groupe d’anciens responsables de l’administration Trump. Il a indiqué que, malgré ses passages à la télévision, il ne gagne pas d’argent sur les milliers de vues que ses interviews obtiennent.

Tout en ironisant sur sa « richesse », il a assuré qu’il allait « très bien », mais a ajouté que, si son objectif avait été de gagner de l’argent, prendre « the road not taken » n’aurait pas été la bonne stratégie.

« Avant le retour de Trump au pouvoir, j’étais sur la voie de la création d’une entreprise valant plusieurs millions de dollars. Garder le silence était l’option la plus lucrative. Ça l’a toujours été. Les vrais profits, dans l’Amérique d’aujourd’hui, se gagnent en restant confortablement sur le bord du terrain. Mais cela a un prix terrible, que — à ce stade de ma vie, compte tenu de ce qui se passe dans notre pays — j’ai décidé de ne pas valoir la peine d’être payé », a expliqué Taylor.

Il a décrit une prise de conscience survenue après avoir retrouvé un ami proche lors d’une conférence, lorsque celui-ci lui a expliqué qu’il devrait prendre ses distances avec lui dans le contexte de la nouvelle administration Trump.

« Est-ce que je cherchais simplement à attirer l’attention ? » a demandé l’ami.

« Puis, il a expliqué en détail, avec force angoisse, qu’il devrait prendre du recul par rapport à notre amitié, de peur que lui et ses propres intérêts commerciaux ne se retrouvent pris dans les tirs croisés. Ah, me suis-je dit, maintenant je comprends ce qui se passe ici. Il a exposé la logique de la dissociation », a écrit Taylor, ajoutant que son ami disait devoir d’abord mettre son propre masque à oxygène.

Taylor a conclu en confessant qu’il lui avait fallu beaucoup de temps pour laisser retomber sa colère après avoir été traité de « grifter » alors que sa famille traversait des difficultés. Après cette rencontre avec son ami, Taylor a dit qu’il avait ressenti de la « pitié ».