Un juge du Michigan a ordonné à la société de marchés de prédiction Kalshi de retirer de l'État tous les contrats liés à des événements sportifs, sous peine d'amendes pouvant atteindre 500 000 dollars par jour en cas de non-conformité — une mesure qui intensifie la pression sur une entreprise déjà confrontée à des actions en justice de plus d'une douzaine d'États.

La juge Rosemarie E. Aquilina, de la Cour de circuit du comté d'Ingham, a signé l'ordonnance restrictive temporaire le 1er septembre, que la procureure générale Dana Nessel a commentée dans un communiqué le lendemain. L'ordonnance resserre les restrictions pesant sur Kalshi, en vigueur depuis juin et maintenues jusqu'à ce que la cour statue sur l'affaire.

Nessel n'a pas mâché ses mots. « Kalshi a longtemps tenté de se faire passer pour une entreprise de jeux légitime dans notre État, et je suis soulagée que cette ordonnance aide à protéger les habitants du Michigan des activités prédatrices et non autorisées de cette société », a-t-elle déclaré dans son communiqué.

La poursuite intentée par le Michigan contre Kalshi remonte à mars, lorsque le cabinet de Nessel, en coopération avec le Michigan Gaming Control Board, a accusé l'entreprise d'avoir enfreint la loi de l'État sur les paris sportifs légaux (Lawful Sports Betting Act). Cette affaire s'inscrit dans une vague plus large d'actions menées par les États : des régulateurs de tout le pays se sont attaqués aux contrats sportifs de Kalshi, estimant qu'ils constituent des paris sportifs non autorisés au regard des lois étatiques sur les jeux, alors même que ces contrats se négocient sur un bourse enregistrée au niveau fédéral.

Kalshi s'expose à une amende quotidienne de 500 000 dollars au Michigan

La portée de l'ordonnance est vaste. En vertu de la décision de la juge Aquilina, Kalshi ne peut plus offrir, publier, exécuter ni régler aucun contrat lié à des activités sportives pour toute personne se trouvant au Michigan. Cela couvre tous les types de marchés traditionnels, y compris les paris moneyline, combinés (parlay), over-under, en direct et les paris spéciaux (prop bets).

Pour appliquer l'exigence de verrouillage géographique, l'entreprise doit faire passer les utilisateurs par un fournisseur de géolocalisation agréé par le Michigan Gaming Control Board. Le non-respect de ces exigences un jour donné déclencherait une pénalité de 500 000 dollars pour cette journée — une nette hausse par rapport à l'amende de 120 000 dollars par jour prévue par l'ordonnance restrictive temporaire prononcée en juin.

La juge a également ordonné des mesures en aval. Dans un délai de trois jours ouvrables, Kalshi doit fournir des copies de l'injonction aux courtiers en commissions de change (futures commission merchants) qui acheminent vers la bourse les contrats sportifs de leurs clients. La juge Aquilina a estimé que Kalshi n'est pas responsable des clients d'un intermédiaire lorsque seul celui-ci connaît leur localisation.

Kalshi se bat contre le Michigan au sujet des contrats sportifs

La poursuite du Michigan a déjà placé Kalshi dans une position juridictionnelle délicate. Après la tentative de l'État de fermer ses marchés sportifs, la Commodity Futures Trading Commission a ordonné à la bourse de maintenir ouvert son marché réglementé au niveau fédéral — une directive qui a placé l'entreprise dans ce qu'elle a décrit comme une « position impossible ».

Le conflit est né alors que Kalshi commençait à dénouer les positions sportives des utilisateurs du Michigan conformément aux exigences de la cour étatique. Selon l'entreprise, l'ordonnance de l'État l'empêchait d'accepter les transactions des résidents du Michigan, rendant impossible le respect simultané des deux régulateurs. La position fondamentale de Kalshi est que sa bourse enregistrée au niveau fédéral traite des contrats régis par le Commodity Exchange Act sous la juridiction de la CFTC. Le Michigan rétorque que l'offre d'un produit sportif constitue des jeux d'argent au regard de la loi de l'État. Ce litige se situe au cœur d'une tension de longue date dans la régulation des marchés américains, où les plateformes de négociation désignées au niveau fédéral ont historiquement fonctionné selon un cadre national unique, tandis que la régulation des jeux d'argent relève traditionnellement de la responsabilité des États.

Dans le but d'échapper à la juridiction du Michigan, Kalshi a porté l'affaire devant la Cour de district des États-Unis pour le district ouest du Michigan, mais la cour a accédé à la demande de renvoi (remand) formulée par l'État. Un porte-parole de Kalshi a réitéré la position antérieure de l'entreprise, à savoir qu'elle est en désaccord avec le Michigan et qu'elle « se battra devant les tribunaux », tout en affirmant que Kalshi respecte les restrictions imposées par la cour.

Le New Jersey demande à la Cour suprême de trancher

La décision du Michigan est intervenue le jour même où les autorités du New Jersey ont déposé une requête en certiorari demandant à la Cour suprême des États-Unis d'examiner leur affaire contre Kalshi, comme l'a rapporté Cointelegraph. Une décision de la haute cour trancherait la question centrale sous-jacente à tous ces litiges : savoir si la CFTC ou les États détiennent la juridiction sur les marchés de prédiction. Un tel arrêt aurait des conséquences bien au-delà de Kalshi, car d'autres opérateurs de marchés de prédiction réglementés par la CFTC proposant des contrats sportifs et événementiels font face à des défis similaires au niveau des États.

Le Congrès a également commencé à agir. En mars, les sénateurs Adam Schiff et John Curtis ont présenté un projet de loi visant à interdire aux plateformes enregistrées auprès de la CFTC de proposer tout contrat événementiel ressemblant à un pari sportif ou à un jeu de casino, en confiant ce contrôle aux États.

Source : Cryptopolitan, communiqué de la procureure générale du Michigan