Un fact-checking contredit la candidate républicaine au Sénat du Minnesota, Michele Tafoya, qui nie avoir été « gênée » par son État
Points clés
- •CNN KFile a mis au jour un tweet de mars 2023, depuis supprimé, dans lequel Michele Tafoya, candidate républicaine au Sénat, écrivait qu'elle avait honte de vivre dans le Minnesota, contredisant son affirmation selon laquelle elle n'avait jamais tenu de tels propos.
- •Dans cet échange supprimé, Tafoya a indiqué à un autre utilisateur que quitter le Minnesota était son projet et qu'elle envisageait de déménager dans le Tennessee.
- •Une analyse de CNN a révélé que Tafoya a déclaré au moins quatre fois en trois ans son intention de quitter le Minnesota, tout en se présentant souvent comme une Floridienne à temps partiel et en louant la gouvernance conservatrice de cet État.
- •Tafoya et la lieutenante-gouverneure démocrate Peggy Flanagan se disputent le siège du Sénat américain détenu par Tina Smith, qui ne se représente pas et quittera ses fonctions en janvier 2027.
- •Les sondages de septembre ont montré une course serrée, Flanagan menant de un à quatre points dans deux enquêtes, tandis qu'un troisième sondage établissait les candidates à égalité.
Les stratèges républicains comptent sur la possibilité que, si les démocrates retournent des sièges républicains au Sénat américain lors des élections de mi-mandat de 2026, ils pourront compenser ces pertes par des gains de leur propre côté. L'un des États ciblés est le Minnesota, où la candidate républicaine Michele Tafoya affronte la candidate démocrate, la lieutenante-gouverneure Peggy Flanagan. Mais Tafoya est aujourd'hui confrontée à une controverse concernant d'anciennes critiques du Minnesota — des propos dont elle tente de se distancier.
Lors d'une récente interview radiophonique dans cet État, Tafoya a été interrogée sur ses commentaires antérieurs. « Si j'avais honte d'être du Minnesota, est-ce que je me présenterais au Sénat des États-Unis pour représenter le Minnesota ? Je n'ai jamais dit cela », a répondu la candidate au Sénat, selon Andrew Kaczynski de KFile, sur CNN.
Kaczynski a toutefois rapporté que KFile, l'équipe de recherche de CNN qui examine les déclarations passées et l'activité sur les réseaux sociaux des hommes et femmes politiques et des personnalités publiques, a mis au jour un « tweet depuis supprimé » de mars 2023 dans lequel Tafoya — une ancienne journaliste sportive de télévision qui a passé plusieurs années comme reporter au bord du terrain pour « Sunday Night Football » sur NBC — contredisait ses récentes déclarations. Dans ce post sur X, Tafoya écrivait : « J'ai honte de dire que je vis dans le Minnesota. Cet État est allé si loin à gauche qu'il est étonnant que la neige tienne encore. »
« Lorsqu'un autre utilisateur lui a dit qu'elle pouvait partir », a expliqué Kaczynski dans son rapport KFile, « Tafoya a répondu : “C'est le plan ! Bonne journée !” Elle a ajouté qu'elle envisageait de déménager dans le Tennessee. Le lendemain, alors qu'un autre utilisateur lui demandait “promis ?”, elle écrit : “Oui. Je veux te faire plaisir, à toi et à tes 35 abonnés.” Cet échange supprimé s'inscrivait dans un schéma plus large de critiques du Minnesota par Tafoya, l'État qu'elle se présente désormais pour représenter. »
Kaczynski a poursuivi : « Une analyse de CNN KFile a révélé que, dans les années précédant le lancement de sa campagne sénatoriale, sur Twitter et dans son podcast, Tafoya a répété qu'elle prévoyait de quitter le Minnesota. Par moments, elle a décrit le Minnesota en des termes fortement négatifs en raison de sa politique, tout en se présentant souvent comme une Floridienne à temps partiel et en louant cet État comme un modèle de gouvernance conservatrice. En seulement trois ans, Tafoya a indiqué à ses abonnés, à au moins quatre reprises, qu'elle prévoyait de quitter cet État. »
Le compte actuel du Minnesota au Sénat américain compte deux démocrates : Amy Klobuchar et Tina Smith, qui ne se représente pas. Tafoya et Flanagan se disputent le siège que Smith quittera en janvier 2027.
Les sondages publiés en septembre indiquent une lutte serrée. Un sondage co/efficient a montré Flanagan en tête avec seulement 1 point d'avance, tandis qu'une enquête Quantus Insights lui donnait 4 points d'avance. Un sondage KSTP/SurveyUSA, mené quelques jours avant le début du vote anticipé dans le Minnesota, a établi Tafoya et Flanagan à égalité. Alors que les enquêtes de septembre montrent les candidates séparées de quatre points au plus, même de légers changements dans l'opinion des électeurs d'ici au jour du vote pourraient s'avérer décisifs.
