Michael Wolff, le journaliste et auteur dont les livres sur le président Donald Trump incluent Fire and Fury, a intensifié ses critiques publiques à l'égard de la première dame Melania Trump, quelques jours seulement après que ses avocats ont menacé de déposer une plainte en diffamation contre lui. Au cours du week-end, Wolff a évoqué les dernières activités de la première dame sur les podcasts du Daily Beast. Dans une nouvelle chronique publiée lundi, il l'a accusée de cultiver délibérément une aura de mystère afin de gagner de l'argent. Ses récents écrits sur Substack consacrés à la première dame incluent Melania : peut-être que nous l'aimons vraiment, Melania : l'accord du siècle et Melania : je m'en fiche vraiment.

Comme le souligne Wolff, la plupart des premières dames défendent une cause durant leur mandat — historiquement la principale manière de définir un rôle qui n'comporte aucune fonction officielle ni salaire. Michelle Obama a mené plusieurs initiatives autour de l'alimentation saine et de l'exercice physique, et a travaillé avec la alors seconde dame, la Dre Jill Biden, pour soutenir les familles militaires. Laura Bush a défendu l'alphabétisation et les bibliothèques. Durant son premier mandat, Mme Trump a promu l'initiative anti-harcèlement connue sous le nom de Be Best. Ce que sera son second mandat, a-t-il soutenu, reste flou.

« Elle documente toute cette absence et ce néant, et cela deviendra partie intégrante d'un nouveau film sur Melania, qui fait suite à un premier film 'Melania' d'une insignifiance presque indicible, lequel faisait suite à un livre totalement détaché de tout sens, de toute valeur et de toute importance », a écrit Wolff lundi. « Il n'y a pas de 'là' là, mais elle en tire des sommes considérables d'argent. »

Le premier film « Melania » en question a été réalisé par Brett Ratner et a bénéficié d'une sortie en salles par Amazon MGM Studios en janvier 2026, après qu'Amazon aurait payé 40 millions de dollars pour les droits. Le livre qui l'a précédé était les mémoires de la première dame publiées en 2024, également intitulées « Melania ».

Wolff a également soutenu qu'une caractéristique distinctive du second mandat de Mme Trump est que les journalistes ont largement évité d'examiner la réalité de sa vie, notamment où elle habite, ses relations, son mariage et le parcours qui l'a menée à Trump. Une des raisons, a-t-il dit, est qu'« il est assez difficile de savoir comment parler d'elle sans recevoir immédiatement une lettre de ses avocats ».

Le biographe a reconnu que l'indépendance de Mme Trump vis-à-vis de son mari pourrait, en théorie, être perçue positivement, alors que celle d'Hillary Clinton avait été perçue négativement. Mais il a soutenu que la version de Mme Trump relève moins de l'autonomie ou d'un dessein public que de l'enrichissement personnel — un cynisme, a-t-il suggéré, que les conservateurs peuvent admirer plutôt que rejeter.

« Elle se comprend bien plus aisément comme un personnage de fiction, incarnant une vie de bonds et d'aventures improbables — ce qui explique peut-être pourquoi il lui semble maintenant permis de créer un monde fictif pour elle-même, dans un mépris désinvolte du monde réel », a suggéré Wolff. Il a ajouté qu'« on la paie somptueusement pour créer ce monde ».

De son point de vue, cela réduit le rôle à celui de créatrice de contenu, produisant du matériel qui n'a rien à voir avec les tâches quotidiennes qu'une première dame doit accomplir. Au lieu de cela, a-t-il écrit, elle mise sur l'aspect « première dame célèbre » de sa fonction.

« Son travail de première dame consiste à mettre en scène le fait d'être première dame », a écrit Wolff. « C'est payé — un paiement démesuré qui plus est — par Amazon et son propriétaire, Jeff Bezos, qui est désireux d'entretenir de bonnes relations avec la Maison-Blanche, et qui, lui-même, a épousé une femme qui aspire elle aussi à être un personnage de fiction. »

Le résultat, selon la chronique, est une première dame qui agit à sa guise tout en en tirant des millions.

« Elle annonce une organisation qui n'existe pas, et qui n'existera jamais au-delà de son annonce, et elle peut être sûre qu'elle ne sera pas harcelée de questions à ce sujet, car tout le monde comprend la nature entièrement cynique et éphémère de la chose. Ce que vous voyez est simplement ce que vous obtenez », a conclu Wolff.

Reste à savoir si la plainte en diffamation menaceé sera effectivement déposée, et si une initiative pour le second mandat de la première dame émergera au-delà de sa simple annonce.