Deux hommes passeront 15 ans en prison fédérale après que des enquêteurs ont découvert plus de 700 livres de méthamphétamine dissimulées dans une cargaison de concombres transportée par un camion remorque garé devant un entrepôt de Gainesville, en Géorgie. Cette affaire illustre comment des groupes criminels peuvent utiliser des cargaisons ordinaires de produits agricoles circulant dans les réseaux quotidiens d'entrepôts et de distribution pour dissimuler des substances contrôlées.

Des agents de la DEA surveillaient la remorque le 30 juin 2025, après avoir obtenu des informations sur une importante cargaison de drogue. Les enquêteurs ont arrêté Andres Jasso Jr. et Rufino Pineda-Perez à côté du véhicule avant de découvrir des milliers de paquets emballés.

Le procureur américain Theodore S. Hertzberg a décrit la dissimulation comme une « quantité stupéfiante de méthamphétamine mortelle ». Des juges fédéraux ont infligé à Jasso, 39 ans, et Pineda-Perez, 61 ans, des peines distinctes de 15 ans de prison. Pineda-Perez a reçu sa peine mercredi, tandis que Jasso a été condamné le 17 juillet. Chaque homme devra également accomplir 10 ans de libération surveillée après sa peine de prison.

Les deux hommes ont plaidé coupable le 11 mars de complot en vue de posséder de la méthamphétamine avec intention de la distribuer. Les procureurs ont également obtenu le plaidoyer de culpabilité de Pineda-Perez pour réentrée illégale après une précédente expulsion des États-Unis. Les dossiers judiciaires ont établi un lien entre les deux accusés et l'opération de la cargaison de concombres, qui a débuté par une surveillance à l'entrepôt.

Les agents découvrent 20 palettes de caisses de concombres

Les agents de la DEA ont observé Jasso et Pineda-Perez assis dans une berline à côté de la remorque garée. Les autorités ont ensuite perquisitionné l'unité commerciale et découvert 20 palettes de caisses contenant des concombres. Selon les procureurs fédéraux, ces cartons renfermaient des milliers de paquets de méthamphétamine individuellement emballés. Les responsables ont calculé que les stupéfiants saisis pesaient plus de 700 livres.

Des complices avaient ordonné aux deux hommes de décharger les caisses et de séparer les stupéfiants des produits agricoles. L'annonce n'a pas identifié l'expéditeur de la cargaison ni son destinataire. Les autorités fédérales ont également refusé de divulguer le nom de l'entrepôt et l'itinéraire de la remorque, et les procureurs n'ont pas indiqué l'origine de la cargaison.

Antécédents de condamnations et d'expulsions

Les procureurs ont décrit Pineda-Perez comme un citoyen mexicain sans statut légal aux États-Unis. Les autorités de l'Arizona l'avaient condamné en 2001 pour transport de marijuana, avant de l'expulser du pays. Il était ensuite revenu aux États-Unis et avait croisé des agents fédéraux lors d'un transport de cocaïne dans la région d'Atlanta en 2014. Un juge lui avait imposé une peine de six ans et demi en 2015, suivie d'une nouvelle expulsion.

La DEA a dirigé l'enquête avec l'assistance de la patrouille routière de Géorgie (Georgia State Patrol), du Bureau d'enquête de Géorgie (Georgia Bureau of Investigation) et de l'ICE. Le procureur adjoint des États-Unis Johnny Baer a mené les poursuites dans le district nord de la Géorgie. Les autorités n'ont pas identifié d'autres accusés, de fournisseur ni de destination de distribution, et le communiqué n'a fourni aucune estimation de la valeur commerciale des concombres.

Les remorques commerciales transportent chaque jour d'importants volumes de fret alimentaire à travers des entrepôts et des réseaux de distribution, et cette affaire s'inscrit dans un schéma plus large de poursuites fédérales impliquant des stupéfiants dissimulés dans des cargaisons commerciales légitimes. Pour les professionnels du transport et de l'entreposage, elle souligne la nécessité de procédures claires pour gérer des instructions inhabituelles, des contacts inconnus et des détails de cargaison irréguliers.

Source : FreightWaves