Manila Electric Co. (Meralco) remboursera les clients résidentiels à hauteur de 0,59 ₱ par kilowattheure (kWh) sur leurs factures d'électricité d'août, à la suite de l'approbation de la Energy Regulatory Commission (ERC).

Ce remboursement fait partie d'une somme de 9,5 milliards de ₱ approuvée par le régulateur après que Meralco a surperçu des frais de distribution en raison de retards dans le processus de fixation des tarifs. Dans le cadre du système philippin de régulation basée sur les performances, l'ERC réinitialise périodiquement les revenus maximaux autorisés que les distributeurs d'électricité peuvent percevoir ; lorsque cette réinitialisation est retardée, les distributeurs peuvent continuer à facturer des tarifs intérimaires qui s'avèrent ultérieurement supérieurs à ce qui était justifié.

« Nous estimons que ce dernier remboursement devrait suffire à compenser les autres ajustements à la hausse figurant sur les factures d'août », a déclaré Joe R. Zaldarriaga, vice-président et responsable de la communication d'entreprise de Meralco, dans une déclaration publiée dimanche.

Ces ajustements à la hausse comprennent des prix du marché de réserve plus élevés, une augmentation de la contribution au tarif d'achat garanti (FIT-All) et la récupération de coûts répercutés.

L'ERC a approuvé une augmentation de 0,1348 ₱ par kWh de la FIT-All perçue par la National Transmission Corp. à partir du mois d'août. Cette hausse s'ajoutera au taux actuel de FIT-All de 0,2011 ₱ par kWh, portant le total à 0,3359 ₱ par kWh. La FIT-All est une charge uniforme perçue auprès des consommateurs d'électricité raccordés au réseau afin de rémunérer les développeurs d'énergies renouvelables ayant obtenu des tarifs garantis pour l'électricité produite par leurs projets.

Par ailleurs, l'ERC a autorisé Meralco à percevoir 8,7 milliards de ₱ auprès de ses clients sur une période de trois ans afin de récupérer des charges de production, de transport et de pertes de système non recouvrées, ainsi que des taxes foncières.

« Nous espérons que cet ajustement à la baisse apportera un soulagement aux clients de Meralco, en particulier compte tenu de la demande globale plus faible observée sur le réseau de Luçon, comme l'a précédemment signalé l'IEMOP (Independent Electricity Market Operator of the Philippines) », a indiqué M. Zaldarriaga.

Les prix de l'électricité sur le Wholesale Electricity Spot Market (WESM) de Luçon ont baissé de 8,2 % pour s'établir à 7,95 ₱ par kWh, en raison d'un assouplissement de la demande comme de l'offre. Le WESM sert de plateforme de négoce de gros du pays, où les sociétés de production vendent l'électricité non couverte par des contrats bilatéraux ; l'évolution de ses prix se répercute sur les factures résidentielles via la charge de production de Meralco.

Meralco est le plus grand distributeur privé d'électricité des Philippines, servant plus de 8,2 millions de clients dans le Grand Manille et les provinces voisines, notamment Bulacan, Cavite et Rizal, ainsi que dans certaines parties de Laguna, Batangas, Pampanga et Quezon.

Reprise des ventes d'énergie

Meralco anticipe une croissance des ventes d'électricité au sein de son réseau de distribution cette année, après avoir enregistré une reprise en juillet.

Ronnie L. Aperocho, vice-président exécutif et directeur de l'exploitation de Meralco, a déclaré que l'entreprise s'attend à une hausse du volume des ventes d'énergie de 2 % à 2,5 % cette année, après être resté relativement stable en 2025.

« À l'heure actuelle, nos ventes sont relativement stables, mais au second semestre, avec l'arrivée d'El Niño, nous nous attendons à une reprise », a-t-il déclaré aux journalistes la semaine dernière.

Le volume des ventes d'énergie a augmenté de 6,9 % en juillet, et Meralco s'attend à ce que cette croissance se maintienne. Au cours des six premiers mois de l'année, les ventes d'énergie de son segment de distribution ont reculé de 0,5 %, ce que l'entreprise attribue à l'adoption croissante des systèmes solaires en toiture.

« Certains de ces nouveaux clients résidentiels que nous raccordons disposent également de leur propre installation solaire en toiture, c'est donc un véritable défi », a souligné M. Aperocho.

Meralco s'efforce également de conquérir une part du marché du solaire en toiture par le biais de sa filiale MSpectrum, Inc., qui fournit des systèmes solaires aux clients résidentiels et commerciaux.

Le principal actionnaire de Meralco, Beacon Electric Asset Holdings, Inc., est partiellement détenu par PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., une filiale de MediaQuest Holdings, Inc., elle-même filiale du PLDT Beneficial Trust Fund, détient une participation dans BusinessWorld par l'intermédiaire du Philippine Star Group, qu'elle contrôle. — Sheldeen Joy Talavera