Le plateau de CNN interpelle Scott Jennings au sujet de ses allégations d'appels téléphoniques directs avec Mitch McConnell
Points clés
- •Scott Jennings a déclaré que le sénateur Mitch McConnell l'avait appelé directement pour lui dire qu'il se rétablit et prévoit de retourner à Washington après la pause parlementaire pour terminer son mandat prenant fin en janvier 2027.
- •Les intervenants du plateau de CNN se sont demandé pourquoi McConnell n'avait pas abordé son état lors d'une interview à l'antenne ou d'une déclaration de presse formelle auprès d'une organisation de presse.
- •McConnell n'a pas voté depuis juin et a quitté ses fonctions de chef des républicains au Sénat en janvier 2025 après dix-huit ans à ce poste.
- •L'absence prolongée du sénateur réduit la marge législative de la majorité républicaine, qui détient 53 sièges dans un Sénat étroitement divisé.
- •Jennings a rapporté que McConnell lui avait dit que les médecins n'avaient trouvé aucun problème mettant sa vie en danger et que le sénateur était conscient et quelque peu frustré par l'attention publique entourant son absence.
Le commentateur conservateur de CNN Scott Jennings a fait face à un scepticisme soutenu de la part de ses collègues du plateau lors d'une émission en direct, après avoir affirmé avoir une fois de plus parlé directement avec le sénateur Mitch McConnell (R-KY), qui lui aurait dit qu'il prévoyait de retourner au Congrès.
Jennings a indiqué au plateau qu'il s'était entretenu par téléphone avec le sénateur républicain, décrivant l'état de McConnell comme « en voie d'amélioration. » Selon Jennings, McConnell a déclaré qu'il poursuivait son rétablissement et comptait retourner à Washington, D.C., après la pause parlementaire pour achever son dernier mandat, qui prend fin en janvier 2027. McConnell a annoncé en février 2025 qu'il ne solliciterait pas de réélection, mettant un terme à une carrière au Sénat s'étendant sur quatre décennies.
La présentatrice de CNN Pamela Brown a pressé Jennings de préciser la nature de la communication, lui demandant s'il avait parlé directement avec le sénateur ou avec un membre de son personnel.
« Il m'a appelé directement de son téléphone aujourd'hui, » a déclaré Jennings. « Nous avons une relation depuis longtemps. J'ai travaillé sur beaucoup de ses campagnes au fil des années, donc ce n'est pas inhabituel pour nous de discuter. Mais dans le cas d'aujourd'hui, il était vraiment à fond sur les campagnes. Vous savez, c'est un opérationnel politique dans l'âme. Nous avons beaucoup parlé de la course au Sénat au Michigan. Nous avons un peu parlé du Maine, parlé de la carte en général. »
La journaliste du New York Times et contributrice de CNN Lulu Garcia-Navarro s'est demandé pourquoi McConnell ne s'était pas exprimé publiquement auprès d'une organisation de presse.
« Scott, pourquoi n'appelle-t-il pas une organisation de presse crédible ? Je veux dire, pourquoi vous parle-t-il et ne parle pas à— » a demandé Garcia-Navarro.
« Vous dites que ce n'est pas crédible de m'appeler, Lulu ? » a répondu Jennings sur le ton de la plaisanterie.
« Je dis que c'est tout à fait crédible, » a répondu Garcia-Navarro. « Mais comme vous l'avez dit, vous appelez votre ami... Je me demande simplement comment vous voyez cela. Pourquoi n'appelle-t-il pas même une chaîne qu'il considérerait comme amicale, comme Fox News ? C'est la question qui prévaut. »
Les épisodes de santé publics de McConnell, dont deux incidents de gel télévisés en 2023 et une chute ayant entraîné une commotion cérébrale et une côte fêlée plus tôt cette année-là, ont fait l'objet d'une attention soutenue. Le sénateur, qui a quitté ses fonctions de chef des républicains au Sénat en janvier 2025 après dix-huit ans à ce poste, n'a pas abordé son état actuel lors d'une interview à l'antenne ou d'une déclaration de presse formelle.
Jennings a suggéré que McConnell, survivant de la poliomyélite, pourrait ne pas se sentir à l'aise d'évoquer publiquement sa santé.
Garcia-Navarro a ensuite demandé si McConnell était conscient de l'attention publique entourant son absence.
« Est-il au courant de toute l'agitation autour de cette affaire ? » a-t-elle demandé.
David Chalian, premier vice-président de CNN, directeur du bureau de Washington et directeur politique, s'est fait l'écho de cette préoccupation.
« Est-il au courant de toute l'effervescence ? » a demandé Chalian.
Brown a noté que McConnell n'a pas voté depuis juin et a demandé s'il avait été en contact avec des électeurs depuis son hospitalisation. Dans un Sénat étroitement divisé où les républicains détiennent une majorité de 53 sièges, une absence prolongée réduit la marge disponible pour la majorité lors des votes contestés, attirant davantage l'attention sur la date à laquelle le doyen des sénateurs du Kentucky pourrait reprendre ses fonctions législatives.
Jennings a rapporté ce qu'il a décrit comme les propres mots de McConnell : « Il m'a dit aujourd'hui, il a dit : "Je sais que c'est une circonstance inhabituelle. Je suis assis ici. Les médecins me disent que je n'ai aucun problème mettant ma vie en danger. Cela doit sembler plutôt étrange." »
Jennings a ajouté : « J'ai eu le sentiment qu'il en est quelque peu conscient et, franchement, quelque peu frustré par cela. »
