Les républicains de la Chambre des représentants ont atteint une impasse critique que les dirigeants du parti craignent de voir se transformer en un « scénario catastrophe » pour leurs perspectives lors des élections de mi-mandat. Le représentant Max Miller (R-OH), ancien assistant à la Maison Blanche sous Trump et vétéran du Corps des Marines qui représente le 7e district congressuel de l'Ohio, est accusé de violence domestique et a refusé de se retirer de sa campagne de réélection, ce qui soulève des inquiétudes parmi ses collègues quant à la possibilité que son siège passe aux démocrates.

Le correspondant du Congrès de Fox News, Chad Pergram, a exposé la situation dans une publication détaillée sur X, la décrivant comme un « Guide du voyageur galactique » de la crise qui s'aggrave.

« Les dirigeants républicains de la Chambre sont de plus en plus inquiets de la décision du représentant Max Miller de s'entêter et de ne pas se retirer de sa campagne de réélection alors qu'il est accusé d'avoir physiquement agressé son ex-femme et sa fille en bas âge », a écrit Pergram. « Les républicains craignent que Miller ne perde ce siège. Il a été élu avec 51 pour cent des voix en 2024, sous-performant par rapport au président Trump dans l'État du Buckeye. De plus, l'Ohio compte cette année des courses compétitives pour le Sénat et le poste de gouverneur. Les républicains craignent que le courant sous-jacent ne fasse perdre à Miller son siège. Et, dans une élection serrée, le contrôle de la Chambre par le Parti républicain. »

La majorité actuelle des républicains à la Chambre est extrêmement étroite, ce qui signifie que la perte d'un seul siège pourrait déterminer le contrôle de la chambre — une dynamique qui amplifie les enjeux de la décision de Miller bien au-delà de son propre district.

Miller a déclaré publiquement qu'il ne se retirerait pas. Cependant, les règles électorales de l'Ohio permettent encore au parti de convoquer une primaire républicaine spéciale s'il libère l'investiture avant la date limite de 16 h HNE mercredi. Si ce délai expire, Miller pourrait encore se retirer d'ici le 10 août, auquel cas les présidents des comtés de son district choisiraient un candidat de remplacement. Selon Pergram, « c'est la voie privilégiée par les républicains ».

Si Miller refuse catégoriquement de se retirer, le parti perd la possibilité de le remplacer sur le bulletin de vote. « Les républicains ne peuvent pas le remplacer sur le bulletin de vote après la semaine prochaine », a noté Pergram. « C'est le scénario catastrophe pour le Parti républicain. »

Miller s'est déféré lui-même à la Commission d'éthique de la Chambre, mais Pergram a observé que « ces enquêtes prennent généralement des mois » — un temps dont le parti ne dispose pas avec les élections de mi-mandat qui approchent en novembre. Pergram a également rapporté que les républicains ont discuté de la possibilité d'expulser Miller, que ce soit au cours de cette législature ou de la prochaine, s'il parvenait à être réélu. L'expulsion de la Chambre est rare, nécessitant un vote à la majorité des deux tiers, et ne s'est produite qu'à quelques reprises dans l'histoire moderne — le plus récemment dans le cas de membres confrontés à de graves scandales criminels ou éthiques.

« Chaque siège compte dans cette année électorale âprement disputée », a expliqué Pergram. « Le siège de Miller est l'un de ceux que le Parti républicain doit conserver pour s'accrocher à sa majorité. Mais les dirigeants républicains espèrent pouvoir le faire. Mais de préférence avec quelqu'un qui n'a pas les fardeaux de Miller. »

Parallèlement, les républicains du Congrès pressent le président Donald Trump de retirer son soutien à Miller. Interrogé sur les allégations de violence, Trump a décrit Miller comme « une bonne personne ». Bien que des rapports aient fait surface mardi soir indiquant que Trump avait averti Miller en privé que sa réélection était improbable, le président s'est abstenu de lui conseiller de se retirer et n'a pas formellement retiré son soutien.