Le blog économique Marginal Revolution a publié le 14 octobre 2026 une critique élogieuse de Plunder: The Last of the War in Europe, 1945, un livre de l'historien Max Hastings qui examine la phase finale de la Seconde Guerre mondiale en Europe, laquelle s'est achevée par la capitulation de l'Allemagne en mai 1945. Longtemps associé aux économistes Tyler Cowen et Alex Tabarrok de George Mason University, le site est réputé pour ses recommandations de lecture régulières, qui portent des ouvrages d'histoire à la connaissance d'un lectorat bien au-delà de l'économie universitaire.

Hastings, historien britannique et ancien journaliste qui a beaucoup écrit sur le conflit — et qui a dirigé The Daily Telegraph et l'Evening Standard au début de sa carrière — fait l'objet d'éloges appuyés dans le billet, qui qualifie l'ouvrage de « excellent livre » et indique avoir « profité de chaque page ». Ses précédents ouvrages incluent Armageddon: The Battle for Germany, 1944–1945, consacré à la dernière année de la guerre dans le même théâtre d'opérations, et All Hell Let Loose: The World at War, 1939–1945.

Un thème récurrent, note le billet, est « l'âpreté avec laquelle les Allemands ont combattu dans la défaite, et le caractère inhabituel de ce comportement ».

Parmi les passages mis en avant figure une comparaison de la manière dont les grandes puissances de l'époque traitaient les condamnations à mort au sein de leurs propres forces armées :

Pendant la Première Guerre mondiale, 150 soldats allemands ont été condamnés à mort pour des crimes graves, dont seuls quarante-huit ont été exécutés. Pendant la Seconde Guerre mondiale, trente mille condamnations à mort ont été prononcées par les tribunaux militaires, dont les deux tiers ont été exécutées, en plus de nombreuses autres qui ont eu lieu sans aucune procédure judiciaire. En comparaison, les Britanniques ont exécuté quarante hommes, les Français 103, les Américains 146, la quasi-totalité des soldats alliés condamnés ayant commis des crimes capitaux au sens du droit civil, plutôt que d'être condamnés pour abandon de poste. Quant aux Japonais, ils ont exécuté 22 253 de leurs propres hommes, et les Russes au moins 150 000, peut-être jusqu'à 300 000.

En conclusion, l'auteur du blog écrit : « Comme j'aime à le dire, on ne peut jamais lire trop de livres sur la Seconde Guerre mondiale. »

Plunder: The Last of the War in Europe, 1945 est référencé sur Amazon.