Co-creation HUB (CcHUB), premier centre d'innovation et pôle technologique du Nigeria, s'est associé à la Mastercard Foundation pour sélectionner 12 startups nigérianes en vue de la quatrième cohorte du Mastercard Foundation EdTech Fellowship.

La bourse est un programme d'accélération de 18 mois conçu pour soutenir les entreprises de technologies éducatives en phase amont qui développent des solutions pour les apprenants. Chaque startup sélectionnée recevra un financement sans prise de participation allant jusqu'à 100 000 dollars, ainsi qu'une assistance technique structurée couvrant le développement de produit, la communication et la stratégie commerciale. La structure sans prise de capital est particulièrement remarquable dans l'écosystème des startups nigérianes, où les fondateurs en phase amont sont souvent contraints de céder des parts de propriété importantes en échange de capitaux.

Bien que la bourse poursuive sa mission plus large de soutien aux startups EdTech africaines, la cohorte de cette année met un accent particulier sur les fondateurs qui s'attaquent aux obstacles éducatifs rencontrés par les apprenants en situation de handicap, les personnes déplacées à l'interne (PDI), les communautés underserved et rurales, les filles et jeunes femmes, ainsi que ceux qui développent des systèmes de données éducatives et de main-d'œuvre. Les domaines d'intervention correspondent aux lacunes persistantes dans le système éducatif nigérian, où des millions d'enfants restent non scolarisés et où l'accès à un enseignement de qualité varie considérablement selon les régions et les catégories démographiques.

« La cohorte 4 a été conçue autour de la conviction que les décisions les plus importantes en matière d'inclusion sont prises aux stades les plus précoces de l'innovation », a déclaré Nissi Madu, associée directrice de CcHUB. « Cette cohorte représente des fondateurs qui intègrent cette compréhension au cœur de leurs solutions. Notre rôle est de les aider à tester, affiner et générer des preuves pour leurs solutions tout en construisant des entreprises durables capables d'élargir leur impact. »

Les 12 startups sont réparties selon quatre axes thématiques :

• Apprenants en situation de handicap : TrainDTrainer Ltd, Talktu, DAWN AI STUDY et Efiwe développent des solutions adaptées à ce groupe.
• Communautés underserved, rurales et touchées par le déplacement : Ileemore Technologies Limited, Skillup Africa et Lena œuvrent à l'élargissement de l'accès à l'éducation dans ces zones.
• Filles et jeunes femmes : Heels and Tech, NursePadi, Skilladder AI et Lalitah se concentrent sur l'amélioration de la participation, du développement des compétences et des opportunités économiques.
• Systèmes de données éducatives et de main-d'œuvre : Ribara Analytica construit une infrastructure de données destinée à renforcer la planification éducative et à améliorer les parcours de l'apprentissage vers l'emploi.

Outre le financement et l'assistance technique, la bourse dote les fondateurs d'un soutien à la préparation médiatique et d'une infrastructure d'engagement des parties prenantes, contribuant ainsi à accroître la visibilité de leur travail auprès des partenaires, des bailleurs de fonds et des communautés qu'ils servent.

« À son meilleur, l'EdTech ne se contente pas de numériser l'éducation ; elle redistribue les opportunités, et c'est là qu'intervient le Mastercard Foundation EdTech Fellowship », a déclaré Wariko Waita, directeur du Centre for Innovative Teaching and Learning (CITL) à la Mastercard Foundation. « La bourse se situe à l'intersection de trois forces puissantes — la transformation des systèmes éducatifs, les solutions technologiques inclusives et la pérennité de l'entrepreneuriat EdTech en Afrique. »

Lancé en 2019, le Mastercard Foundation EdTech Fellowship a soutenu à ce jour 72 entreprises à travers l'Afrique, touchant collectivement plus de 700 000 nouveaux apprenants, dont 89 % sont des enfants et des jeunes. Le programme s'inscrit dans une vague plus large d'initiatives d'accélération et de financement ciblant l'EdTech africain, un secteur qui suscite un intérêt croissant de la part des investisseurs et des institutions de financement du développement, alors que les gouvernements et les organisations recherchent des réponses technologiques aux défis éducatifs profondément ancrés sur le continent.