Mark Pincus, fondateur de Zynga et dirigeant qui a fait du jeu social une habitude mondiale, partage des leçons durement acquises sur la création et la popularisation de produits à l'ère de l'IA — et il a beaucoup à dire sur les raisons pour lesquelles l'IA ne vous sauvera pas.

Zynga, fondée par Mark Pincus en 2007, a dépassé le milliard d'utilisateurs grâce à des succès comme FarmVille qui, après son lancement en 2009, a attiré plus de 80 millions de joueurs mensuels sur Facebook à son apogée, avant d'être rachetée par Take-Two Interactive en 2022 dans le cadre d'une transaction évaluée à environ 12,7 milliards de dollars. Mark Pincus a aujourd'hui écrit un livre, Life at the Speed of Play, qui est à la fois un récit de mémoires et un guide pour créer des produits que les gens veulent.

Ces leçons ont été acquises à la dure. Fortune s'était entretenu avec Mark Pincus il y a des années, à un moment où la culture exigeante et obsédée par les métriques qu'il avait bâtie s'enlisait au milieu d'une croissance rapide, d'une introduction en Bourse volatile en décembre 2011 et de mauvaises décisions de gestion. De son propre aveu, il était un mauvais patron qui a dû apprendre le leadership sur le terrain — il a quitté son poste de PDG en 2013 et est revenu pour un second mandat en 2015, avant la vente finale de l'entreprise. C'est aussi un entrepreneur en série à succès, dont les entreprises précédentes comprenaient la société de logiciels Support.com et le réseau social Tribe.net, et qui a créé des produits populaires tout en donnant à d'autres les moyens de faire de même.

Lors d'une récente conversation, Mark Pincus a livré ses conseils pour créer et populariser des produits à l'ère de l'IA, en les articulant autour d'observations tirées de ses années passées à bâtir l'une des plus grandes entreprises du jeu social.

La science avant l'art. « Il existe un art et une science de la création de produits. Les meilleurs dirigeants ont réellement maîtrisé la science, puis ils pratiquent l'art. Picasso a passé la première partie de sa carrière à tracer… tant que mes équipes et moi n'avons pas maîtrisé ce qui est éprouvé, nous n'avons pas gagné le droit de faire du nouveau. Quand les grandes entreprises lancent leurs produits, elles encaissent des gains, elles ne prennent pas des paris. »

L'impact de l'IA. « Ce que nous constatons rapidement, c'est que l'IA nous amène à un B+ en quelques secondes. Non seulement elle ne nous amène jamais à un A, mais elle nous distrait. On ne sait pas à quoi ressemble un A si on ne l'a jamais vraiment possédé. Il faut d'abord apprendre à le faire pour savoir à quoi ressemble un A… mais je suis un optimiste extrême quant à l'IA ; nous n'avons pas encore atteint les nouvelles économies que l'IA va créer. » Sa mise en garde s'inscrit dans un débat sectoriel plus large sur la place que les outils d'IA doivent occuper dans le travail produit, alors que des dirigeants des secteurs du logiciel, des médias et du divertissement pèsent la vitesse de la production générative face à la crainte que des modèles largement partagés produisent des résultats largement similaires.

Faire grandir ses talents. « Chez Zynga, j'ai constaté que nous devions former nos propres créateurs de produits. Les personnes recrutées à l'extérieur étaient intelligentes, mais on leur avait enseigné les choses d'une manière qui ne servait à rien. Elles n'étaient pas assez rapides, ou ce n'était pas la bonne sorte de rapidité. Tout notre état d'esprit consistait à tester plus d'idées en une semaine que l'industrie n'en teste en un an. J'ai choisi une salle en particulier et je l'ai appelée mon hôpital d'enseignement. Nous essayions, nous générions des idées, nous inventions dans l'espace d'un jeu. »

Exiger des « bold beats ». « C'est quelque chose que nous avons inventé pour convaincre nos équipes d'innover et d'essayer de construire l'avenir. Nous avons dit qu'il fallait, chaque trimestre, réaliser un bold beat, c'est-à-dire une rupture positive dans l'expérience consommateur qui, si elle réussit, enflamme Twitter, la blogosphère ou TikTok — et fait progresser de vrais indicateurs de 10 % ou plus. Que vous dirigiez American Express ou une start-up, vous cherchez à répondre à la question : comment lancer de vraies idées audacieuses cette semaine ? Pas dans trois ans. »

L'article paraît dans la newsletter CEO Daily de Fortune, qui propose également le grand sujet de leadership « Qui pilote les dépenses d'IA en entreprise ? » et fait état d'une bonne journée sur les marchés asiatiques, avec la Corée en tête.

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Source : Fortune