Le président Donald Trump a développé une rivalité vive avec son homologue d'en face, le Premier ministre canadien Mark Carney. Pourtant, selon un nouveau rapport, Carney répond au revirement inattendu de Washington contre Ottawa avec un calcul froid — profitant du moment pour mettre en œuvre des politiques que cette démocratie nordique souhaitait poursuivre depuis longtemps.

« La dernière séparation du Canada, d'avec la Grande-Bretagne, a demandé environ 100 ans de réformes constitutionnelles minutieuses et fragmentaires », rapportait John Last de The New Republic dimanche. « Cette fois, les choses vont un peu plus vite. Depuis que le président Donald Trump a lancé sa guerre commerciale contre son voisin le plus proche peu après son deuxième mandat — imposant des droits de douane allant jusqu'à 50 % sur des centaines de produits — les relations sont glaciales et ne cessent de se refroidir. »

Last décrit comment Carney, anciennement banquier très accompli, a mis à profit ses compétences et ses relations pour séduire les pays européens modernes. Ses références sont solides : Carney a été gouverneur de la Banque du Canada de 2008 à 2013 avant d'occuper le même poste à la Banque d'Angleterre, où il a servi de 2013 à 2020. De l'Union européenne à des pays comme le Royaume-Uni et la France, le Canada s'est longtemps identifié davantage à la culture et à la politique de l'autre côté de l'Atlantique — notamment à leurs filets de sécurité sociale plus robustes et à leur défense affirmée de la diversité.

Comme le décrit Last, Carney exhorte désormais les nations européennes à développer des relations commerciales avec le deuxième plus grand pays du monde en superficie, doté d'immenses ressources naturelles inexploitées en pétrole, agriculture et minéraux rares. La situation est présentée comme une occasion pour d'autres pays de s'enrichir considérablement, car ils s'alignent plus étroitement sur les valeurs politiques de centre gauche du Canada que sur les États-Unis de plus en plus d'extrême droite. Les enjeux économiques de cette démarche sont considérables : les États-Unis ont longtemps été la destination d'environ les trois quarts des exportations canadiennes, de sorte qu'une réorientation durable vers les acheteurs européens marquerait l'un des changements les plus importants dans une relation commerciale qui est le pilier de l'économie canadienne. Ottawa dispose également d'un cadre sur lequel s'appuyer : l'Accord économique et commercial global (AECG/CETA) avec l'Union européenne, appliqué à titre provisoire depuis 2017. Il reste savoir si l'ouverture de Carney se concrétisera en résultats commerciaux tangibles, et comment évoluera le conflit tarifaire avec Washington.

« La réponse à cette question est difficile à discerner tant que Trump continue de tonitruer depuis la Maison-Blanche », a écrit Last. « Les Canadiens, et Carney probablement, pourraient avoir tendance à s'éloigner de l'Amérique de toute façon — de sa politique de plus en plus grossière, de sa culture dégradée et de sa cupidité effrénée. Les Canadiens sont peut-être plus américains qu'ils ne veulent l'admettre, mais ils ne sont pas aussi américains que l'Amérique l'est aujourd'hui. Encore quelques années de déclin accéléré pourraient simplement être trop à rattraper. Pour l'instant, du moins, le Canada explore ses options — et il ne semble pas enclin à attendre. »

Il a conclu : « Les amants délaissés attendent rarement. »

S'exprimant avec AlterNet en août, le Dr Richard D. Wolff — professeur émérite d'économie à l'Université du Massachusetts Amherst — a inscrit le déplacement des relations économiques et politiques du Canada loin des États-Unis dans un schéma plus large.

« Notre gouvernement s'affaire à intimider les peuples du monde entier par tous les moyens possibles, militairement, économiquement, politiquement, et découvre, à leur grande surprise, encore et encore, si on les prend au sérieux, que les gens vont résister », a déclaré Wolff. « Et c'est ce qui va se produire. »

Faisant le lien entre la guerre commerciale américano-canadienne et la guerre américano-iranienne, Wolff a ajouté : « Israël et les États-Unis pensaient pouvoir bombarder l'Iran en juin 2025, et ce fut une guerre de 12 jours parce qu'ils n'ont pas pu les faire plier et se rendre. Alors ils s'y sont remis, ont réessayé le 28 février de cette année. Et ils n'y arrivent pas. Et donc maintenant on découvre, eh bien, le peuple du Canada, menacé de ça et de ça par les droits de douane, ne plie pas et fait pression sur ses dirigeants pour trouver une voie autre que la capitulation. »