Deux des danseurs les plus célèbres au monde reviennent à Manille pour participer à trois représentations du classique intemporel La Bayadère au Théâtre Aliw, du 14 au 16 août. Renata Shakirova et Kimin Kim, tous deux danseurs étoiles du prestigieux Ballet Mariinsky — l'une des plus anciennes et des plus renommées compagnies de ballet au monde, basée à Saint-Pétersbourg, en Russie — mèneront les représentations.

La directrice artistique de Ballet Manila, Lisa Macuja-Elizalde, a déclaré lors d'une conférence de presse le 12 août que le retour des deux danseurs était une décision évidente après leur apparition acclamée dans Don Quichotte l'année dernière. Elle a noté que leurs « performances inoubliables ont suscité une réaction extraordinaire du public philippin ».

Les liens entre Ballet Manila et le Mariinsky sont profonds : Mme Macuja-Elizalde a elle-même marqué l'histoire en devenant la première danseuse étoile étrangère du Ballet Kirov, nom de la compagnie pendant l'ère soviétique avant qu'elle ne reprenne la dénomination Mariinsky.

« Ce fut un plaisir de voir notre public les accueillir avec tant de chaleur, et je sais que beaucoup attendaient avec impatience de les revoir se produire ici », a déclaré Mme Macuja-Elizalde.

Ayant elle-même interprété La Bayadère au cours de sa carrière, elle a déclaré qu'il était particulièrement agréable de voir les étoiles actuelles du Mariinsky apporter leur propre interprétation à la production.

La Bayadère figure parmi les chefs-d'œuvre les plus célébrés du ballet classique. Chorégraphié à l'origine par Marius Petipa et créé en 1877 par la compagnie prédécesseure du Mariinsky, il demeure depuis lors une pierre angulaire du répertoire des ballets impériaux russes et soviétiques. Situé dans l'Inde antique, le récit suit la romance tragique entre la danseuse de temple Nikiya (la bayadère) et le guerrier Solor. Le Grand Brahmane, lui aussi amoureux de Nikiya, découvre sa relation avec Solor et exhorte le Rajah à le faire tuer — un stratagème qui se retourne contre lui lorsque le Rajah ordonne plutôt la mort de Nikiya. Ce triangle amoureux mélodramatique s'étend à la fois dans le monde des mortels et dans l'au-delà.

Mme Macuja-Elizalde a décrit le ballet comme « dramatique et palpitant », ce qui en fait une introduction idéale pour les nouveaux spectateurs du ballet.

« Ce qui est si remarquable avec La Bayadère, c'est qu'il offre le mime dramatique des personnages ainsi qu'une grande technique et une grande forme classiques dans la scène du Royaume des Ombres », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que c'est « l'un des ballets les plus complets et les plus beaux » jamais créés. « Je trouve qu'il a un léger avantage sur Le Lac des Cygnes grâce à son dramatisme. »

Les étoiles de retour

Pour M. Kim, interpréter La Bayadère avec Ballet Manila offre une nouvelle occasion de partager la scène avec une partenaire exceptionnelle. Lui et Mme Shakirova sont également en couple en dehors de la scène.

« Nous dansons ensemble depuis 15 ans », a-t-il déclaré. « Je suis vraiment chanceux parce que danser avec elle est très facile. Je n'ai qu'à me concentrer sur ses yeux car ses yeux disent tout. En me tenant près d'elle, mon corps bouge avec fluidité, organiquement. Musicalité, technique, émotion — elle a tout. »

Mme Shakirova a fait écho à ce sentiment, déclarant qu'ils « bougent comme un seul corps » malgré les nuances de chaque représentation.

« Kimin donne toujours tellement à l'art de la danse, tant de drame dans toutes les scènes de mime, tellement de lui-même sur scène. Vous verrez dans La Bayadère que chaque instant est amplifié parce qu'il me donne tellement », a-t-elle déclaré.

Elle a également loué le corps de ballet de Ballet Manila, notant leurs progrès continus : « Cela fait déjà ma troisième année que je travaille avec eux. Tout le monde travaille si dur et avec tant de justesse dans le corps. Chaque année, l'amour de la danse s'épanouit un peu plus. »

Née à Tachkent, en Ouzbékistan, Mme Shakirova a rejoint le Ballet Mariinsky après ses études en 2015. En 2025, elle a reçu le prestigieux prix Benois de la Danse, largement considéré comme l'« Oscar du ballet ».

M. Kim, né à Séoul, est soliste du Ballet Mariinsky depuis 2012 et a été promu danseur étoile en 2015. Il détient la distinction d'être le premier danseur étoile masculin étranger de l'histoire de la compagnie.

Lorsque Mme Macuja-Elizalde les a invités à revenir à Manille, M. Kim a accepté immédiatement.

« Il y a toujours une énergie vraiment pure et positive ici, et je l'apprécie vraiment », a-t-il déclaré. « J'ai tout de suite dit oui quand l'invitation est arrivée ! »

La Bayadère, avec les danseurs étoiles du Ballet Mariinsky Renata Shakirova et Kimin Kim, aura trois représentations : le 14 août à 20 h, et les 15 et 16 août à 17 h, au Théâtre Aliw, à côté de Star City dans le Complexe CCP, Pasay City. Les billets sont disponibles sur www.ticketworld.com.ph.

— Brontë H. Lacsamana