MariBank Philippines, Inc. s'est vu accorder une licence de banque numérique par la Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP), ce qui en fait la septième banque numérique autorisée à opérer aux Philippines.

Selon une circulaire de la BSP datée du 22 juillet, la banque centrale a délivré à MariBank un certificat d'autorité pour opérer en tant que banque numérique le 8 juillet, améliorant formellement sa précédente licence de banque rurale. La Securities and Exchange Commission avait auparavant approuvé les statuts et le règlement intérieur modifiés de la banque en tant que banque numérique le 16 juin. MariBank a commencé à opérer sous son nouveau statut de banque numérique le 18 juillet.

« Cette licence reflète la confiance que nos clients nous ont accordée dès le début », a déclaré Siew Ghee Kung Lim de MariBank Philippines dans une déclaration jeudi. « Notre objectif a toujours été de créer une banque qui fonctionne réellement pour les Philippins en étant simple, fiable et gratifiante. Cela ne change pas. Cette reclassification permet simplement à MariBank de continuer à innover et à toucher davantage de Philippins au fil du temps. »

Le gouverneur adjoint de la BSP, Mamerto E. Tangonan, a déclaré que l'entrée complète de MariBank dans le secteur bancaire numérique soutiendrait la poussée plus large du pays vers les paiements sans argent liquide.

« MariBank a été un des premiers partisans de l'agenda des paiements numériques de la Bangko Sentral, ayant été parmi les premières institutions financières à offrir des transferts d'argent gratuits », a déclaré M. Tangonan. « Désormais, en tant que banque numérique pleinement opérationnelle, je suis convaincu que MariBank offrira une proposition de valeur encore plus forte, stimulant l'innovation et la concurrence tout en profitant aux consommateurs et à l'ensemble de l'industrie bancaire. »

Le 9 juillet, MariBank a commencé à offrir des transferts d'argent gratuits et illimités via InstaPay et PESONet, supprimant les limites mensuelles précédentes. Cette mesure a fait suite à une directive de la BSP demandant aux institutions financières de réduire leurs frais de transfert d'argent numérique.

MariBank était initialement autorisée en tant que banque rurale, d'abord enregistrée sous le nom de The Rural Bank of Pagsanjan, Inc. en 1965. L'établissement a subi plusieurs changements de nom avant de devenir MariBank Philippines, Inc. (A Rural Bank) suite à son intégration avec MariBank Singapore Private Ltd. en avril 2025. Elle a ensuite opéré principalement en tant que banque rurale axée sur le numérique.

MariBank est la première institution à recevoir l'une des quatre licences bancaires numériques supplémentaires pour lesquelles la BSP a ouvert les candidatures l'année dernière afin d'étendre le secteur. Cette expansion intervient alors que les Philippines continuent de poursuivre leur programme d'inclusion financière dans le cadre de la feuille de route de transformation des paiements numériques de la BSP, qui vise à élargir l'accès aux services financiers formels dans un pays où une part importante des adultes reste sans compte bancaire ou sous-bancarisée. L'arrivée d'une banque numérique supplémentaire intensifie la concurrence dans un secteur déjà occupé par des acteurs bien financés, mettant la pression sur les acteurs établis et les nouveaux entrants numériques pour qu'ils soient compétitifs sur les frais, la diversité des produits et l'expérience utilisateur.

Les six autres banques numériques actuellement en activité aux Philippines sont GoTyme Bank Corp., Maya Bank, Inc., Overseas Filipino Bank, Inc., Tonik Digital Bank, Inc., UnionDigital Bank, Inc. et UNObank, Inc.

— Katherine K. Chan