MANILLE — Le président philippin Ferdinand R. Marcos Jr. a remanié la direction de quatre agences gouvernementales clés chargées du recouvrement des recettes et de la promotion des investissements, à moins de deux ans de la fin de son mandat. Malacañang a défendu ces mutations comme nécessaires pour améliorer la performance des agences, augmenter le recouvrement des recettes et créer davantage d'emplois.

La porte-parole du palais présidentiel, Clarissa A. Castro, a déclaré lors d'un point presse vendredi que le calendrier qui se resserre n'a pas modifié les objectifs du président. La Constitution de 1987 limite les présidents philippins à un seul mandat de six ans sans rééligibilité ; M. Marcos a pris ses fonctions en 2022, plaçant l'administration dans sa dernière ligne droite.

« Même si l'on dit que le président n'a plus moins de deux ans devant lui, il veut toujours que toutes les agences soient en bon ordre, que des personnes plus compétentes soient nommées et que le travail soit plus rapide pour nos compatriotes philippins », a déclaré Mme Castro.

Dans le cadre de ce remaniement, Ariel F. Nepomuceno quitte le Bureau des douanes pour l'Autorité de conversion et de développement des bases (BCDA), tandis que le commissaire du Bureau du revenu intérieur (BIR), Charlito Martin R. Mendoza, prend la tête des Douanes. Le sous-secrétaire aux Finances Rolando T. Ligon Jr. devient chef du BIR.

Par ailleurs, le président et directeur général de la BCDA, Joshua « Jake » M. Bingcang, héritera du poste de directeur général de l'Autorité de la zone économique des Philippines (PEZA), tandis que Tereso O. Panga sera directeur exécutif du Conseil de régulation des péages, a indiqué Mme Castro.

Le BIR et les Douanes sont les deux principales agences de recettes du gouvernement, collectant respectivement les taxes domestiques et les droits sur les marchandises importées. Côté investissement, la BCDA reconvertit les anciens terrains militaires, tandis que la PEZA administre les zones économiques spéciales qui accueillent une grande partie de l'industrie manufacturière tournée vers l'exportation du pays et représentent une part significative des exportations philippines.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, M. Panga a indiqué que la PEZA avait enregistré 315,5 milliards de pesos d'investissements approuvés au cours de ses trois années en tant que directeur général.

« Sous l'administration Marcos, la PEZA a constamment atteint ses objectifs annuels d'investissement, aboutissant à un chiffre historique de 315,5 milliards de pesos d'investissements approuvés au 10 novembre 2026, dépassant le record de longue date de 311,9 milliards de pesos établi en 2012 », a-t-il déclaré.

M. Marcos a fait prêter serment à M. Nepomuceno, M. Mendoza et M. Ligon au palais présidentiel vendredi.

Mme Castro a rejeté les suggestions selon lesquelles ces mutations signalaient une perte de confiance. « Lorsque le chef d'une agence est muté vers une autre agence, cela ne signifie pas qu'il a perdu la confiance », a-t-elle déclaré.

Ces changements surviennent alors que le BIR a manqué son objectif de recettes pour les neuf premiers mois de l'année de 43 milliards de pesos.

La Confédération philippine des exportateurs, Inc. (PHILEXPORT) a averti que les changements de direction à la PEZA et au Bureau des douanes pourraient compromettre les réformes et ébranler la confiance des investisseurs, et a exhorté le gouvernement à préserver la continuité.

Mme Castro a déclaré que ces changements n'empêcheraient pas l'administration de poursuivre ses objectifs économiques, et que la mutation de responsables ne perturberait pas nécessairement les opérations.

« Cela n'empêchera pas l'administration d'atteindre son objectif de croissance de l'économie. C'est pourquoi le président n'hésite pas à chercher des personnes avec qui travailler », a-t-elle déclaré.

« Les équipes dirigeantes des différentes agences travaillent ensemble. Elles ne travaillent pas de manière isolée. Donc si l'une est remplacée et mutée vers un autre poste… cela ne signifie pas qu'il y aura un problème », a-t-elle ajouté.

M. Nepomuceno a déclaré qu'il donnerait la priorité au service des entreprises déjà présentes dans les zones économiques du pays et à l'attraction de nouveaux investisseurs pour créer des emplois.

« Nous sommes conscients qu'il nous reste moins de deux ans pour accomplir cette mission », a-t-il déclaré aux journalistes au palais après sa cérémonie d'investiture. « Nous veillerons à ce que les entreprises et groupes d'affaires actuellement implantés dans nos zones industrielles et commerciales soient pleinement servis. »

M. Mendoza a déclaré que les instructions du président sont de lutter contre la contrebande et de protéger les frontières du pays tout en facilitant le commerce légitime pour les entreprises et les investisseurs.

« Premièrement, nous devons arrêter la contrebande, nous devons protéger nos frontières », a-t-il déclaré. « Deuxièmement, la facilitation des affaires, ou la facilitation du commerce légitime, ce qui est très important. »

« En combinant ces deux éléments, cela se traduira assurément par un recouvrement de recettes plus élevé », a-t-il ajouté.

M. Ligon a indiqué de son côté que sa première directive de M. Marcos est d'aider les contribuables à payer le montant correct d'impôts.

« Ceux qui refusent de payer leurs impôts, nous irons les chercher et nous appliquerons toute la force de la loi », a-t-il déclaré, ajoutant que les recettes fiscales contribueraient à financer les dépenses publiques.

Cordoba nommé à la Cour suprême

M. Marcos a également nommé la présidente de la Commission des audits (CoA), Gamaliel A. Cordoba, à la tête de l'organe constitutionnel qui audite les recettes et dépenses publiques, comme 196e juge associé de la Cour suprême, a annoncé Mme Castro. Il succédera au juge associé Amy C. Lazaro-Javier, qui prendra sa retraite le 16 novembre.

À la CoA, M. Cordoba a dirigé les audits de fraude des projets de contrôle des inondations dans le contexte du scandale de corruption dans les infrastructures et a soumis au moins 50 rapports d'audit de fraude au Bureau de l'Ombudsman et à la défunte Commission indépendante pour les infrastructures. Il a également institutionnalisé le géotagging par GPS de tous les projets d'infrastructure gouvernementaux à l'échelle nationale, selon Mme Castro.

Avant de rejoindre la CoA, M. Cordoba a été commissaire de la Commission nationale des télécommunications de 2009 à 2022. Il a obtenu son diplôme d'économie en 1992 et son diplôme de droit en 1996 à l'Université Ateneo de Manila et a réussi l'examen du barreau en 1997.

Malacañang n'a pas encore nommé de successeur à la CoA.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld