L'homme accusé d'avoir agressé Amy Acton, candidate démocrate au poste de gouverneur de l'Ohio, est un républicain enregistré qui partageait autrefois une adresse avec un bénévole discrédité, écarté de la campagne d'un sénateur républicain, selon plusieurs rapports.

Patrick Havas, 38 ans, a été accusé par la campagne d'Acton d'avoir « blessé plusieurs personnes » dimanche lorsqu'il s'est jeté sur la candidate de 60 ans à la foire de Canfield, une foire agricole de longue date dans le comté de Mahoning, étape fréquente des politiciens de l'Ohio pendant la saison des campagnes.

Acton, médecin qui a dirigé le département de la santé de l'Ohio pendant la pandémie de COVID-19, est devenue une figure publique éminente grâce aux points de presse quotidiens de l'État sur la pandémie. Elle se présente à l'élection de 2026 pour succéder au gouverneur républicain Mike DeWine, empêché de se représenter, face au candidat républicain Vivek Ramaswamy, entrepreneur et ancien candidat à la présidence, ce qui en fait l'une des courses au poste de gouverneur les plus suivies de ce cycle électoral.

Havas a été incarcéré dans la prison du comté de Mahoning pour atteinte à l'ordre public et agression, a rapporté Newsweek, qui a également indiqué qu'il est un républicain enregistré et un infirmier diplômé. Selon le bureau du shérif, Havas portait deux pistolets et un poing américain au moment des faits. L'incident survient dans un contexte d'inquiétude accrue aux États-Unis face aux menaces et à la violence visant les candidats politiques et les responsables publics, ce qui a conduit les deux partis à accorder une plus grande importance à la sécurité lors des événements de campagne.

Le Columbus Dispatch a rapporté que Havas partageait autrefois une adresse avec Andrew Havas.

En juillet, NBC News a rapporté qu'Andrew Havas avait démissionné de son rôle de bénévole dans la campagne du sénateur Jon Husted après la révélation qu'il avait passé du temps en prison à la suite d'accusations d'inconduite sexuelle impliquant une adolescente de 15 ans. Havas, alors âgé de 22 ans au moment des faits, avait plaidé coupable en 2009 d'une accusation d'agression délictuelle et avait purgé 90 jours dans la prison du comté de Mahoning de mai à août 2009, selon les registres fournis par le bureau du shérif du comté à NBC.

Acton a publiquement critiqué son adversaire républicain Vivek Ramaswamy au sujet des dons de campagne reçus d'Andrew Havas, a rapporté TiffinOhio.net.

« Les habitants de l'Ohio méritent des dirigeants qui font preuve de bon jugement et qui placent l'intégrité au premier plan », aurait écrit Acton en juillet. « Je trouve scandaleux que Vivek Ramaswamy ait accepté plus de 10 000 dollars d'Andrew Havas. »

Ramaswamy et Husted ont tous deux publié des déclarations condamnant l'agression.

« Les candidats devraient pouvoir rencontrer les électeurs sans avoir à s'inquiéter de menaces ou de violence », a déclaré Connie Luck, directrice de la communication de Ramaswamy, dans un communiqué à Newsweek. « Ce qui s'est passé aujourd'hui est totalement inacceptable et n'a pas sa place en politique, et nous espérons que personne n'a été blessé. »

« Tina et moi sommes consternés par la tentative d'agression contre Amy Acton aujourd'hui à la foire de Canfield », a écrit Husted sur X. « Nous sommes reconnaissants envers l'intervention rapide des forces de l'ordre. Ce genre de comportement n'a pas sa place et ne doit jamais être toléré. »