KUALA LUMPUR — La Malaisie entend poursuivre la croissance de ses exportations d'huile de palme vers les Philippines, alors même que ce voisin d'Asie du Sud-Est s'efforce de développer sa production nationale, selon le Conseil malaisien de l'huile de palme (MPOC).

« Les exportations vers les Philippines augmentent… Nous avons probablement exporté plus de 700 000 tonnes. Nous cherchons clairement à maintenir ce marché », a déclaré la directrice générale du MPOC, Belvinder Sron, aux journalistes en marge du Forum malaisien de l'huile de palme 2026.

« Je n'ai pas encore de projections, mais les marchés de l'ASEAN se portent très bien, donc je m'attends à une hausse des exportations vers les Philippines », a-t-elle ajouté.

La Malaisie est le deuxième producteur mondial d'huile de palme, avec environ 112,43 milliards de ringgits de recettes d'exportation en 2025, en hausse de 2,8 %. Les Philippines figurent parmi les premières destinations de l'huile de palme malaisienne et dépendent des importations pour près de 90 % de leurs besoins. Au cours des sept premiers mois de l'année, la Malaisie a expédié 421 863 tonnes d'huile de palme vers le marché philippin, selon le Conseil malaisien de l'huile de palme (MPOB). Cette dépendance confère un poids immédiat à la relation commerciale : tandis que Manille développe ses capacités locales sur plusieurs années, l'approvisionnement malaisien demeure ce qui répond aux besoins quotidiens du pays.

« La Malaisie est prête à être un fournisseur pour n'importe quel pays, en particulier pour les Philippines », a déclaré Mme Sron. « C'est un très bon acheteur. »

Pour élargir sa présence, la Malaisie promeut aux Philippines des produits dérivés du palmier à plus forte valeur ajoutée, notamment les oléochimiques, la shortening et les tocotriénols de palme, autres.

« C'est un marché très attractif car une grande quantité d'huile de palme est utilisée dans le secteur HORECA (hôtellerie, restauration, traiteur) et dans le segment grand public, il y a donc un énorme potentiel », a-t-elle déclaré. « Nous n'avons pas encore exploité le secteur oléochimique, sur lequel nous estimons devoir nous concentrer. »

Les Philippines s'efforcent d'accroître leur production nationale

Alors que la Malaisie reste confiante quant au marché philippin, le département de l'Agriculture philippin cherche un soutien budgétaire pour renforcer la filière locale d'huile de palme et réduire la dépendance aux importations. L'agence a demandé au moins 300 millions de pesos pour le développement de la filière l'année prochaine, avec un financement potentiel pouvant atteindre 1 milliard de pesos sur cinq ans. Ses plans prévoient de développer environ 100 000 hectares de plantations d'huile de palme d'ici 2028, pour porter finalement la superficie à 300 000 hectares. Le montant de ce financement effectivement approuvé, et la rapidité de l'expansion des surfaces, détermineront combien de temps les Philippines resteront l'un des marchés de croissance de la Malaisie.

« Même l'Inde le fait, et il y a beaucoup d'intérêt venant d'Afrique », a déclaré Mme Sron. « Tout le monde veut planter du palmier à huile. C'est une culture à très haut rendement, donc chacun y voit une opportunité. »

De son côté, la Malaisie a indiqué être disposée à apporter une assistance technique à tout pays explorant les opportunités du secteur de l'huile de palme.

« Nous sommes prêts à fournir une aide technique à quiconque en a besoin, car la Malaisie possède plus de 100 ans d'expérience dans la culture du palmier à huile, depuis la première plantation commerciale réalisée en 1917 », a déclaré Mme Sron. « Nous disposons du plus grand institut de R&D du pays. Une assistance technique est donc aisément disponible auprès de la Malaisie pour tout pays qui en a besoin. »

Maintenir la croissance des exportations

La Malaisie reste optimiste quant à l'expansion de son marché d'exportation, tandis que l'Indonésie met en œuvre un mandat de biodiesel agressif qui pourrait limiter sa capacité à répondre à la demande internationale.

« L'Indonésie a mis en place un mandat de biodiesel B50, donc une grande partie de l'huile de palme est utilisée sur le marché intérieur indonésien », a déclaré Mme Sron. « Il y aura moins d'offre disponible, et le pays capable de fournir un approvisionnement suffisant aux marchés d'exportation sera la Malaisie. Je pense que nous sommes dans une position où nous disposons encore de beaucoup de quantité ou d'une offre abondante pour nos marchés. »

L'Indonésie est le premier producteur mondial d'huile de palme. Son mélange carburant récemment lancé, composé à 50 % d'huile de palme, porte la consommation intérieure d'huile de palme brute à entre 16,3 et 17 millions de tonnes métriques. Le MPOC a indiqué que cette évolution ouvre à la Malaisie une opportunité d'expansion à l'échelle mondiale.

« Les stocks ne devraient pas trop préoccuper, car l'offre indonésienne ne sera pas là », a déclaré Mme Sron. « Les prix pourraient baisser un peu, mais je pense qu'ils restent à un bon niveau et que nous pourrons toujours approvisionner nos marchés d'exportation. »

La croissance des exportations d'huile de palme a progressé de 8 % en glissement annuel au cours des huit derniers mois. La Malaisie vise des exportations de plus de 16 millions de tonnes d'ici la fin de l'année, contre 15,2 millions de tonnes l'année précédente — un volume d'exportation de l'ordre de grandeur de l'huile de palme brute que le mandat B50 indonésien absorbe sur le marché intérieur. Le chiffre des exportations de fin d'année sera le meilleur indicateur du maintien de cette dynamique.