Un candidat aligné sur le mouvement « Make America Great Again » du président Donald Trump a diffusé vendredi une publicité qui rompt avec le président sur une politique qu'il met en avant depuis les tout débuts de sa carrière politique : le mur à la frontière sud.

Alors que le mouvement MAGA s'était largement rassemblé autour du slogan « build the wall » en 2016, le candidat au Congrès du Texas Brandon Herrera — qui mène une course de mi-mandat au coude à coude avec le soutien de Trump — qualifie désormais le mur d'« inutile ».

« Big Bend était un trésor qui nous a été transmis par les générations passées, et il nous incombe de le préserver pour les générations futures », déclare Herrera dans la publicité, en référence au parc national le long du Rio Grande, où le fleuve marque la frontière entre les États-Unis et le Mexique à travers l'ouest reculé du Texas. « Lorsque Big Bend a été confronté à une construction inutile qui ne rendait pas la frontière plus sûre, j'ai porté le combat directement au Département de la Sécurité intérieure à Washington, D.C., et je les ai poussés à arrêter le projet. »

Un texte incrusté dans la publicité indique que Herrera s'oppose à la « construction inutile à Big Bend ».

Les projets de barrières dans les zones frontalières protégées ont longtemps suscité l'opposition des groupes de conservation et des communautés frontalières, et les autorités fédérales ont repeatedly eu recours à des dérogations aux lois d'évaluation environnementale pour maintenir le calendrier de construction du mur — une pratique qui a donné lieu à des années de contentieux.

Comme le note sur X Andrew Solender, journaliste congressional d'Axios, « Herrera, un YouTuber pro-armes de droite soutenu par Trump, se présente pour représenter le plus long tronçon de la frontière américano-mexicaine au sein d'un seul district de la Chambre ».

Trump a remporté le district avec 15 points d'avance en 2024, largement grâce à des promesses de fermeté en matière d'immigration. Comme l'ont souligné des commentateurs, il est révélateur qu'un influenceur pro-armes aligné sur le MAGA rompe désormais avec ce discours pour adopter une position sur la protection de l'environnement qui sonne résolument libérale au sens américain du terme.

« Un républicain MAGA dans un district frontalier du Texas diffuse une publicité affirmant que Trump a construit TROP DE MUR », a relevé Tim Miller, éditeur du média Never-Trump The Bulwark. « On parle d'un vrai changement d'ambiance. »

Ce virage a des implications majeures pour les élections de mi-mandat, dans lesquelles le GOP devrait perdre sa majorité à la Chambre et peut-être aussi au Sénat. La publicité est tombée dans les derniers jours de la campagne, la course de Herrera figurant parmi les scrutins qui seront tranchés lorsque les électeurs se rendront aux urnes mardi. « Je ne sais pas combien de signaux il nous faut pour comprendre ce qui se passe mardi », a commenté un internaute au sujet de la publicité de Herrera.

Herrera n'est pas le seul candidat républicain à donner de tels signaux. Ces derniers mois, une série de candidats conservateurs ont pris des mesures pour prendre leurs distances avec le président historiquement impopulaire. En septembre, par exemple, la représentante Maria Elvira Salazar (R-FL) — qui se présente également dans un district remporté par Trump avec 15 points d'avance — a diffusé une publicité déclarant que les « efforts d'application de l'immigration de Trump sont allés trop loin ».

D'autres candidats du GOP se sont également opposés au président sur des sujets comme la guerre avec l'Iran, les droits de douane et la hausse des prix du carburant. Alors que ces sujets ont braqué les électeurs contre Trump et fait chuter sa popularité à des niveaux records, les candidats républicains — y compris certains aux credentials MAGA inébranlables — ont effacé les références au président de leurs sites web et exprimé leur opposition à ses politiques et à leurs conséquences. Selon une analyse publiée début octobre, la majorité des candidats du GOP se sont éloignés de Trump.

L'adversaire démocrate de Herrera, Katy Padilla Stout — engagée dans une course extrêmement serrée — a remarqué la publicité, publiant sur X : « Trump ne se soucie pas du TX-23, et Brandon l'apprend à ses dépens. Tout son discours sur un voyage à DC, et Trump tente toujours de faire avancer le mur frontalier de Big Bend. Brandon, ici et maintenant : oppose-toi à Trump. Sur le mur. Sur les prix de l'essence et du diesel. »

Source : Alternet