Les théories sans fondement diffusées dimanche par l'influenceuse d'extrême droite Laura Loomer au sujet de l'attaque apparente contre Amy Acton, candidate démocrate au poste de gouverneur de l'Ohio, se sont effondrées presque immédiatement dès que des détails sur le présumé agresseur ont commencé à émerger.

Acton, qui a dirigé le département de la santé de l'Ohio sous le gouverneur républicain Mike DeWine pendant la pandémie de COVID-19 et est devenue une figure nationale de la santé publique, est la candidate démocrate à la course pour le poste de gouverneur de l'Ohio cette année.

Selon une porte-parole d'Acton, la candidate démocrate a été « prise pour cible » par un agresseur armé, « blessant plusieurs personnes », alors qu'elle participait à la foire de Canfield, près de Youngstown. Moins d'une heure après l'annonce de la nouvelle par la campagne d'Acton, Loomer a suggéré que l'incident était mis en scène, se demandant ensuite si les démocrates tentaient de « rouler les électeurs de l'Ohio » (publication X, publication X).

Le bureau du shérif du comté de Mahoning a toutefois rapidement confirmé l'arrestation de Patrick Havas, 38 ans, en lien avec l'incident. Havas a été inculpé de deux chefs d'agression et d'un chef de trouble à l'ordre public, et selon le bureau du shérif, il était détenu sans caution à la date de dimanche (registre des détenus : ).

The Vindicator, un média local de l'Ohio, a relevé une condamnation antérieure dans le comté de Mahoning liée à une arrestation en 2008 pour trouble à l'ordre public et petit vol, cette dernière accusation ayant finalement été abandonnée ().

« Dans cette affaire, Havas était accusé d'avoir volé trois vidéos dans le Giant Eagle de Canfield — “The Untouchables”, “Full Metal Jacket” et “Casino Royale”, selon les dossiers judiciaires », indique le rapport de The Vindicator.

Le gouverneur de l'Ohio, Mike DeWine, ancien supérieur d'Acton au département de la santé de l'État, a publié dimanche après-midi un communiqué concernant l'attaque présumée.

« Fran et moi sommes reconnaissants que la Dre Amy Acton n'ait pas été blessée, et nos pensées vont aux personnes qui ont été blessées. Nous avons parlé à la Dre Acton cet après-midi et elle a demandé de faire savoir aux habitants de l'Ohio qu'elle va bien », indique le communiqué de DeWine, rapporté par The Vindicator.

« Nous sommes reconnaissants envers le travail rapide de la patrouille routière de l'État de l'Ohio et des autres forces de l'ordre présentes sur les lieux de la foire de Canfield aujourd'hui, lorsqu'un homme a tenté de se frayer un chemin de force vers la Dre Acton pendant qu'elle prenait la parole et a blessé d'autres participants au stand du Parti démocrate du comté de Mahoning. »

Cet épisode illustre une fois de plus la rapidité avec laquelle des allégations non vérifiées de violence politique peuvent se propager sur les réseaux sociaux dans le dernier tour de droite d'une campagne très médiatisée, avant que des comptes rendus officiels des forces de l'ordre ne soient disponibles.

Malgré ses déclarations controversées fréquentes, Loomer continue d'exercer une « influence spectaculaire » au sein de l'administration Trump, ayant joué un rôle considérable dans les licenciements massifs et les politiques d'immigration de l'administration ().