Cinq ravisseurs qui ont enlevé et torturé deux millionnaires français de la cryptomonnaie pendant une épreuve de 52 heures dans un appartement de l'est de Londres ont été condamnés à la Crown Court de l'Inner London.

Les deux victimes, toutes deux de nationalité française dans la vingtaine, séjournaient à Kensington lorsqu'elles ont été enlevées. L'avocate de l'accusation Heidi Stonecliffe KC a déclaré que les victimes avaient probablement attiré l'attention des criminels en raison de leur mode de vie ostentatoire publiquement. L'affaire souligne une vulnérabilité propre aux détenteurs de cryptomonnaies : contrairement aux comptes bancaires traditionnels, les portefeuilles cryptographiques en auto-conservation peuvent être consultés par toute personne obtenant les clés privées ou la phrase seed du propriétaire, et les transactions ne peuvent pas être annulées une fois diffusées.

Selon l'accusation, les deux hommes venaient de garer leur Mercedes noire louée à Shadwell lorsque trois hommes cagoules armés d'une arme à feu et d'un couteau les ont forcés à remonter dans le véhicule et les ont conduits à un appartement dans un immeuble résidentiel appelé Rathbone East à Canning Town.

Les victimes ont été attachées avec du ruban adhésif et des colliers de serrage, passées à tabac, et ont eu des chaussettes enfoncées dans la bouche. Au cours d'environ 52 heures de captivité, de l'eau bouillante a été versée sur leur corps et une cigarette a été éteinte dans la bouche d'une des victimes. Tous deux ont été menacés de mutilation génitale s'ils ne payaient pas une rançon de 150 000 $. Ils ont également été privés de nourriture, et l'une des victimes a déclaré avoir été forcé de boire de l'eau de toilettes.

Les ravisseurs ont finalement perçu 30 000 $ en cryptomonnaie et libéré l'une des victimes. La seconde victime a été emmenée dans un autre véhicule et a ensuite déclaré lors d'un entretien enregistré qu'elle pensait avoir été « vendue » à un second gang qui avait l'intention d'extorquer d'autres paiements.

La Flying Squad de la Metropolitan Police a localisé le gang après qu'un ami voyageant avec les deux hommes a laissé un téléphone à l'intérieur de la Mercedes, permettant aux officiers de retracer l'endroit où les victimes étaient séquestrées. La police a poursuivi un véhicule transportant trois des accusés — Julius George, Isaac Bakoya et Adel Sineen — à des vitesses atteignant 70 mph dans des rues résidentielles jusqu'à ce que la voiture percute un lampadaire. Les trois ont été appréhendés à pied.

Un jury a condamné deux des accusés pour complot en vue d'un chantage et de séquestration, et trois autres pour séquestration. L'un des condamnés, Yasir Mohamed, qui a conduit une victime à l'appartement, avait des condamnations antérieures pour trafic de drogue et port d'arme blanche.

Cependant, l'individu qui aurait dirigé l'opération est toujours en fuite. Les enquêteurs l'ont identifié comme Ibrahim Mohamed, également connu sous le nom de « Nino » et enregistré sous le nom de « Fatboy » dans le téléphone de l'un des accusés. Il aurait envoyé des instructions au groupe via WhatsApp et Snapchat.

Les attaques au pied-de-biche en hausse dans le monde entier

Les agressions physiques violentes ciblant les détenteurs de cryptomonnaies — communément appelées « attaques au pied-de-biche », un terme dérivé du concept selon lequel un pied-de-biche est plus efficace que le décryptage de code — ont considérablement augmenté dans le monde entier. Les entreprises de sécurité blockchain et les forces de l'ordre ont alerté à maintes reprises sur le fait que, si la communauté crypto investit massivement dans la sécurité numérique, la sécurité physique reste une surface de menace sous-estimée, en particulier pour les individus dont la richesse est visible par l'activité on-chain de leur portefeuille ou par l'affichage public de leur mode de vie.

L'entreprise de sécurité blockchain CertiK a recensé 34 attaques au pied-de-biche confirmées au cours des quatre premiers mois de 2026, soit une augmentation de 41 % par rapport à la même période en 2025.

La France a enregistré environ 70 enlèvements ou tentatives d'extorsion liés à la cryptomonnaie depuis janvier 2026, entraînant la mise en examen de 88 personnes. Plusieurs de ces affaires ont été liées à une violation de données sur la plateforme fiscale crypto Waltio, qui a exposé les informations d'environ 50 000 utilisateurs — illustrant comment les sources de données centralisées peuvent devenir des listes de ciblage pour des groupes criminels organisés.

En mai 2026, quatre hommes ont été condamnés à des peines allant jusqu'à six ans et demi à la Crown Court de St Albans pour avoir roué de coups un employé de la City de Londres à Hertfordshire avec un pied-de-biche et drainé plus de 10 000 £ de ses comptes.

Un tribunal marocain a condamné Mohamed Hamid Bajou à 25 ans de prison pour avoir orchestré une série d'enlèvements en France, notamment l'enlèvement en janvier 2025 du cofondateur de Ledger David Balland, dont les agresseurs ont sectionné l'un de ses doigts.

À New York, des procureurs ont inculpé deux hommes — William Duplessie et John Woeltz — en lien avec la prétendue torture de trois semaines d'un touriste italien dans le but d'obtenir son mot de passe Bitcoin.