Le contrat de carbonate de lithium le plus actif sur le Guangzhou Futures Exchange a clôturé mercredi à 152 500 yuans (environ 22 500 dollars) la tonne, en hausse de 11 % par rapport aux creux de juillet, la relance retardée de la gigantesque mine Jianxiawo de CATL maintenant un plancher sous le marché.

Jianxiawo, qui fait partie des opérations de lépidolite de CATL dans la province chinoise du Jiangxi, est l'un des plus grands gisements de lithium dur au monde. CATL a suspendu l'exploitation minière en septembre 2024 alors que les prix du lithium s'effondraient, et la relance est depuis entravée par des procédures de licences et réglementaires, ce qui resserre l'offre de carbonate de lithium sur le marché au comptant chinois. Alors que la demande issue de la production de batteries pour véhicules électriques continue de croître, le calendrier du retour de la mine en production constitue un facteur clé de l'équilibre mondial du lithium.

Ce rebond intervient également après un long ralentissement durant lequel les prix du lithium ont fortement chuté depuis leurs sommets de fin 2022, contraignant les producteurs d'Australie, de Chine et d'ailleurs à réduire leur production et à suspendre leurs projets d'expansion. Des analystes, dont Fitch Ratings, ont averti que la récente hausse pourrait avoir dépassé les fondamentaux, l'offre devant rester abondante à plus long terme.

Source : The Northern Miner (article complet réservé aux abonnés).