Le président Lee Jae Myung a demandé dimanche aux hauts responsables de maintenir en place les plafonds des prix du pétrole en Corée du Sud jusqu’à ce que l’incertitude sur les prix se soit complètement dissipée, en désignant la reprise des tensions au Moyen-Orient comme un risque majeur pour l’inflation intérieure.

"Amid the high likelihood that oil prices will remain volatile for some time, preemptive efforts should be made promptly to minimize their impact on domestic prices," a déclaré Lee lors d’une réunion avec de hauts conseillers. Il a participé à la réunion virtuellement depuis Brasilia, où il effectue une visite d’État.

Lee a également demandé aux responsables de maintenir les mesures connexes, notamment les réductions de taxes sur le pétrole, et a indiqué que des mesures supplémentaires devraient être examinées si les conditions se détérioraient. Pour la Corée du Sud, qui dépend fortement des importations d’énergie, les fluctuations des prix du brut peuvent rapidement se répercuter sur les coûts de transport, de logistique et de production, faisant de la politique des carburants un élément direct de la réponse du gouvernement à l’inflation.

Ses remarques interviennent après que la reprise du conflit au Moyen-Orient a porté les prix mondiaux du pétrole à environ $100 le baril pour la première fois depuis mai.

Le gouvernement de Séoul a introduit des plafonds des prix des carburants à la mi-mars dans le cadre de ses efforts pour stabiliser les prix intérieurs des carburants, sur fond de perturbations des chaînes d’approvisionnement liées au conflit au Moyen-Orient.

"If the situation worsens, further measures should be proactively considered to ease the burden on people's livelihoods," a déclaré Lee lors de la réunion. Il a identifié les chauffeurs de camion, les conducteurs d’engins lourds, les agriculteurs et les travailleurs migrants comme des groupes particulièrement vulnérables à la hausse des prix du pétrole.

Le président a également ordonné aux responsables d’examiner de près les irrégularités de marché, notamment l’accaparement et les ententes sur les prix concernant les biens essentiels à la vie quotidienne, tout en appelant à poursuivre les efforts pour maintenir la stabilité des prix.

Lee a également évoqué sa visite de deux jours à San Francisco vendredi et samedi, affirmant que ce déplacement avait porté les partenariats de la Corée du Sud avec les entreprises technologiques mondiales au niveau de ce qu’il a décrit comme une "alliance en intelligence artificielle".

Lors de sa visite à San Francisco, le président sud-coréen a rencontré les dirigeants de quatre géants mondiaux de la technologie, dont Sam Altman, Chief Executive Officer d’OpenAI, et Jensen Huang, CEO de Nvidia Corp. Lee a appelé à une coopération plus étroite entre ces entreprises et les sociétés sud-coréennes dans le domaine de l’intelligence artificielle.

Lors d’une réunion de haut niveau distincte à laquelle Lee a participé, des entreprises technologiques mondiales et des conglomérats technologiques sud-coréens ont convenu de mener un ensemble de projets de coopération d’une valeur combinée de $950 billion. Ces projets incluent un accord de long terme en vertu duquel SK Group fournira pour $750 billion de semi-conducteurs haute performance à Nvidia et à d’autres entreprises.

Lee a également publié la "San Francisco AI Declaration" pendant la visite, exposant une vision visant à faire de la Corée du Sud une base de production fiable et un partenaire d’approvisionnement pour les semi-conducteurs destinés à l’IA. Cette initiative intervient alors que le développement de l’IA a accru la demande de puces avancées et de matériel pour centres de données, des domaines dans lesquels les entreprises sud-coréennes cherchent à renforcer leur rôle dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.

"It constitutes South Korea's bid to become an irreplaceable leader in the AI era," a déclaré Lee lors de la réunion virtuelle avec ses conseillers. Il a demandé aux responsables de veiller à ce que les mesures de suivi soient mises en œuvre afin que les résultats du déplacement produisent des bénéfices concrets pour l’économie et les moyens de subsistance de la population.

Le président s’est également engagé à élargir la diplomatie de la Corée du Sud avec les pays d’Amérique du Sud, en citant la population importante de la région et ses abondantes ressources naturelles.

"Amid rapid shifts in the international order, efforts to diversify diplomatic networks are essential for the country's stable development," a-t-il déclaré.

Lee doit tenir un sommet avec le président Luiz Inacio Lula da Silva à Brasilia lundi, suivi d’une table ronde d’affaires à Sao Paulo le lendemain.

Il se rendra au Chili mercredi pour un sommet avec son homologue chilien, Jose Antonio Kast, avant de visiter l’Argentine pour des discussions avec le président argentin Javier Milei. (Yonhap)