La dernière décision de LeBron James en agence libre a de nouveau secoué la NBA après que le meilleur marqueur de tous les temps a choisi les Philadelphia 76ers comme prochaine équipe.

Les fans ont réagi rapidement, et Fanatics a indiqué que son nouveau maillot des 76ers avait déjà battu des records.

Au cours des 48 premières heures suivant l’annonce très attendue de James, son nouveau maillot des 76ers s’est vendu davantage que tout autre maillot d’un joueur rejoignant une nouvelle équipe dans tous les sports, selon les données de Fanatics.

James a dépassé la décision de Shohei Ohtani de rejoindre les Los Angeles Dodgers en 2023. Fanatics a également indiqué que davantage de produits dérivés de James avaient été vendus dans les 24 premières heures suivant son annonce que pendant la première semaine après sa signature avec les Los Angeles Lakers en 2018.

Depuis vendredi, les produits dérivés de James ont représenté huit des 10 produits les plus vendus tous sports confondus sur l’ensemble du réseau de sites de Fanatics.

James entamera sa 24e saison en NBA avec sa quatrième équipe différente après avoir signé un contrat de deux ans d’une valeur de 8 millions de dollars avec les Sixers. Il a indiqué qu’il s’agirait de sa « dernière décision », laissant entendre qu’il pourrait s’agir de sa dernière occasion de remporter un nouveau titre NBA.

Le joueur de 41 ans a accepté une forte baisse de salaire pour rejoindre un effectif taillé pour une course au championnat, un mouvement qui ajoute un autre nom de premier plan à une équipe de Philadelphie qui redéfinit déjà sa fenêtre de titre. Avant que James ne prenne sa décision, les 76ers ont conclu un échange avec les Boston Celtics pour obtenir un autre MVP des Finales NBA, Jaylen Brown.

Le cinq de départ projeté à Philadelphie semble désormais inclure James, Brown, l’ancien MVP de la ligue Joel Embiid et les arrières dynamiques Tyrese Maxey et V.J. Edgecombe.

James a écrit sur X qu’il pensait initialement que sa future carrière au Hall of Fame s’était achevée après la saison dernière, lorsqu’Oklahoma City Thunder avait balayé son équipe lors des NBA Playoffs.

« Je pensais en avoir fini quand la saison s’est terminée. Je n’étais pas prêt à l’annoncer, et je savais que j’avais besoin d’un peu de temps pour vraiment décider, mais j’étais presque certain d’avoir joué mon dernier match. J’ai été honnête lors de cette dernière conférence de presse quand j’ai dit que j’avais besoin de me regarder en face et de décider si j’aimais encore ce jeu », a écrit James sur X.

« J’aime encore vraiment ce jeu, et j’ai encore beaucoup à apporter. »

James a également ajouté qu’il voulait toujours « sacrifier » et « travailler dur » pour son équipe, et il pense que les 76ers peuvent viser le championnat lors de la saison 2026-27.

Les 76ers ont été balayés par les New York Knicks en demi-finale de la Conférence Est, et l’équipe espère que les arrivées de James et Brown pourront les mener jusqu’au titre. Pour Philadelphie, ce transfert apporte une attention immédiate sur le terrain et dans les ventes, tandis que l’ampleur de la hausse des ventes de maillots montre à quelle vitesse une signature majeure en NBA peut avoir un impact au-delà du parquet.