MANILLE — Un parlementaire philippin s'est interrogé dimanche sur l'importante disparité des financements proposés pour les bureaux d'ingénierie de district dans le cadre du budget national de l'année prochaine, avertissant que les écarts d'allocation et les milliards de pesos de nouveaux projets d'infrastructure pourraient perpétuer le clientélisme politique.

Le représentant Party-list Antonio L. Tinio a indiqué que le projet de budget alloue 4,79 milliards de pesos au premier bureau d'ingénierie de district d'Ilocos Norte — la plus grosse allocation parmi les 198 bureaux d'ingénierie du pays — contre seulement 40 millions de pesos chacun pour les deux bureaux de Davao City. Les bureaux d'ingénierie de district sont les unités territoriales du département des Travaux publics et des Autoroutes (Department of Public Works and Highways, DPWH), chargées de réaliser les projets routiers et autres infrastructures dans les circonscriptions législatives qu'ils couvrent.

« Cela montre que le système du pork barrel, utilisé comme carotte et bâton, est bien vivace et en pleine forme », a déclaré M. Tinio dans un communiqué.

« L'allocation dépend de la proximité ou de la distance par rapport à la cuisine, et du fait que l'on suive ou non les ordres de marche de Malacañang et de la majorité », a-t-il ajouté, s'exprimant en filipino. Le « pork barrel » est depuis longtemps l'abréviation usuelle aux Philippines pour désigner les allocations budgétaires liées à des projets proposés par des parlementaires individuels — un système contre lequel la Cour suprême s'est prononcée en 2013 en abrogeant le Priority Development Assistance Fund.

M. Tinio a souligné que l'allocation proposée pour le premier bureau de district d'Ilocos Norte représente environ 120 fois le montant accordé aux plus petits bureaux, chiffres qui n'incluent pas les projets inscrits au siège central du département des Travaux publics et des Autoroutes (DPWH).

Le projet de budget contient par ailleurs 1 078 nouveaux projets du siège central d'une valeur de 112,7 milliards de pesos, dont 925 — totalisant 110,6 milliards de pesos — coûtent chacun au moins 50 millions de pesos, a-t-il précisé. « Ce sont les plus grosses insertions », a affirmé M. Tinio, ajoutant que la plupart des projets identifient des villes et des routes précises. Dans le jargon budgétaire, ces insertions désignent des projets ajoutés lors des délibérations du Congrès, en complément du programme national des dépenses (National Expenditure Program), le plan de dépenses soumis chaque année par l'exécutif.

Le parlementaire a demandé aux dirigeants de la Chambre de publier la liste complète des 6 212 nouveaux projets d'une valeur de 180,5 milliards de pesos, avec leurs localisations et promoteurs, avant que le Sénat ne délibère sur le projet de budget. Il a déclaré que le public devait pouvoir déterminer quels districts ont bénéficié de financements supplémentaires, ainsi que quels projets financés par l'aide étrère ou issus du programme national des dépenses ont été réduits ou abandonnés pour faire place aux nouvelles insertions. Les délibérations du Sénat constituent l'étape suivante du cycle budgétaire, avant la réconciliation des versions des deux chambres en une loi de finances générale (General Appropriations Act), que le Président promulgue.

M. Tinio a estimé que ces financements proposés pourraient plutôt être consacrés à remédier aux pénuries de salles de classe, d'hôpitaux et d'unités de santé rurales, ainsi qu'aux revendications salariales des fonctionnaires.

Source : BusinessWorld — reportage de Pexcel John Bacon