Larry Kudlow, animateur de Fox Business qui a dirigé le Conseil économique national sous la présidence de Donald Trump, a profité d'une émission de fin juillet pour interpeller publiquement le sénateur James Lankford (Républicain-Oklahoma) sur ce qu'il a qualifié d'échec du Parti républicain en matière de politique et de communication à l'approche des élections de mi-mandat de 2026 — un scrutin lors duquel le parti du président a historiquement tendance à perdre du terrain.

L'échange, diffusé sur Fox Business — une chaîne généralement perçue comme favorable au GOP et au président Donald Trump —, s'est animé lorsque Kudlow a accusé sans détour les élus républicains d'inaction.

« Vous bafouillez tout. Rien ne avance. Votre communication est inexistante. Vous avez perdu votre swag, votre swagger, votre rizz — ou quoi que ce soit que disent les jeunes. Personne ne sait ce que vous faites, monsieur. Ils n'en ont aucune idée », a déclaré Kudlow à Lankford.

Lankford a riposté, suggérant que les médias conservateurs devraient diriger leurs critiques vers les démocrates plutôt que vers leurs confrères républicains. « C'est une partie du défi que nous avons avec tous nos amis des médias qui continuent de s'en prendre aux républicains et de dire que les républicains sont tout le problème », a déclaré le sénateur. « Mais apparemment, les démocrates socialistes de New York, eux, semblent parfaits. Parce que la plupart des médias conservateurs en ce moment s'en prennent aux républicains et ignorent tout simplement les socialistes qui sévissent partout dans le pays. »

Kudlow a balayé cette tentative de détourner le sujet et a sommé Lankford de fournir des précisions sur le programme législatif républicain.

« Allez, allez ! Personne n'a attaqué (la mairesse de New York Zohran) Mamdani plus que moi, pour l'amour du ciel. Ce n'est pas la question », a lancé Kudlow. « Quelle est votre politique ? Sénateur Lankford, mon ami, quelle est votre politique ? Où sont les réductions d'impôts ? Où sont les coupes budgétaires ? Où est la réduction des gaspillages, des fraudes et de la corruption ? Où est tout ça ?... Où est la franchise et la communication pour les élections de mi-mandat ?... Allez, sénateur ! »

L'ancien conseiller économique de Trump a ensuite élargi sa critique, accusant les élus républicains de manquer de focus et d'énergie. Se référant aux définitions du terme données par Google et Merriam-Webster, Kudlow a expliqué que « swag » désigne une « assurance audacieuse, voire effrontée » ou « une attitude cool, confiante et élégante » — des qualités qu'il a jugées absentes au sein du parti.

« Quelles que soient ces définitions, le Parti républicain ne l'a pas en ce moment. Pas de swag. Ils ont perdu leur mojo », a déclaré Kudlow. « Nous n'assèche pas le marais en éliminant toutes les dépenses frauduleuses et corrompues laissées par (l'ancien président) Joe Biden et son socialisme bureaucratique. Et nous n'aidons pas la classe moyenne pour qu'elle n'ait pas à payer des impôts sur l'inflation de Joe Biden. Il n'y a pas de croissance de la part du GOP. Il n'y a pas d'assèchement du marais de la part du GOP. »

Ce segment illustre la frustration croissante au sein des cercles médiatiques conservateurs face à la lenteur des réalisations législatives républicaines, alors même que le parti contrôle les deux chambres du Congrès et la Maison-Blanche. Les républicains détiennent une majorité étroite à la Chambre des représentants, où quelques sièges peuvent déterminer si une loi avance, et les marges serrées du parti dans les deux chambres ont parfois compliqué les efforts pour s'unir autour des priorités de coupes budgétaires — une dynamique qui suscite un examen de plus en plus rigoureux de la part d'alliés qui s'attendaient à un rythme législatif plus agressif sous un contrôle unifié du GOP.