L'ordre exécutif du président Trump rebaptisant le lac Ontario « Lake America » a uni contre lui une coalition inattendue : les communes à tendency républicaine qui ont précisément contribué à son élection.

Les maires new-yorkais des villes riveraines du lac refusent d'accepter sans broncher ce changement de nom largement impopulaire, selon Politico.

L'ordre vise l'un des cinq Grands Lacs, une étendue d'eau que les États-Unis partagent avec le Canada — il borde au nord la province canadienne de l'Ontario — ce qui confère une dimension internationale à ce renommage. Il fait suite au renommage antérieur du golfe du Mexique en « Gulf of America » par l'administration, une décision qui avait déjà suscité l'opposition de certains élus étatiques et locaux.

Robert Corradino, maire républicain d'Oswego, dont la ville se trouve sur la rive sud-est du lac, a publié un communiqué affirmant que le nom du lac est « ancré dans l'histoire, la géographie et l'identité commune des communautés qui l'entourent », soulignant qu'il porte son nom actuel depuis des centaines d'années.

« On dirait simplement que le pays prend une direction qui ne nous satisfait pas tous », a déclaré M. Corradino à Politico.

Alex Morgia, maire démocrate de Sackets Harbor, et Pat Nolan, maire républicain de Sodus Point, dont les villages attirent chaque été des touristes venus au bord de l'eau, ont eux aussi exprimé l'opposition de leurs communautés riveraines, selon le rapport.

La fronde ne se limite pas aux mairies.

Oswego, ville d'environ 17 000 habitants, compte des parts à peu près égales de démocrates et de républicains, mais son comté est l'un des plus républicains de l'État : en 2024, 61 pour cent des électeurs du comté d'Oswego ont voté pour Trump, selon Politico.

Pourtant, lundi, plusieurs législateurs du comté d'Oswego, issus des deux partis, ont approuvé une résolution rejetant le nouveau nom, par préoccupation pour le coût de ce changement pour les contribuables et les entreprises, indique le rapport. La résolution précise qu'elle n'a pas pour intention de diminuer l'autorité du gouvernement fédéral, mais vise plutôt à « reconnaître l'importance historique et régionale de longue date du nom de lac Ontario ».

Pat Nolan, maire républicain de Sodus Point — située le long de la frontière sud du Grand Lac — a déclaré être « déçu » par ce changement de nom, « Ontario » étant ancré dans « l'histoire autochtone de la région ».

« J'espère que, plutôt que de laisser cette décision devenir un facteur supplémentaire de division entre les gens, elle pourra encourager un débat plus large sur l'histoire de ce grand plan d'eau, sur les peuples autochtones qui lui ont donné son nom le premier et sur les générations de communautés qui se sont développées le long de ses rives », a-t-il écrit dans un courriel.