Un groupe de chauffeurs de VTC de Lagos a saisi la Commission des plaintes publiques (PCC) contre les plateformes de transport avec chauffeur Uber, Bolt et inDrive, exigeant de ces entreprises des améliorations de leur bien-être. Lagos, capitale commerciale du Nigeria, est le plus grand marché du transport avec chauffeur du pays ; Uber s’y est lancé en 2014, Bolt a suivi en 2016 et inDrive est arrivé plus tard. La PCC est l’ombudsman fédéral du Nigeria, chargée d’enquêter sur les plaintes pour injustice administrative à l’encontre d’organismes publics et privés.

Les chauffeurs, identifiés comme le Nigerian Drivers Liberation Movement, ont déclaré avoir recouru à cette plainte parce que tout ce qu’ils ont essayé auparavant — y compris des grèves et des arrêts de service — a échoué. Le mécontentement des chauffeurs de VTC nigérians s’est manifesté à plusieurs reprises ces dernières années, notamment après la suppression des subventions sur l’essence en 2023, qui a fortement augmenté les coûts du carburant et intensifié les litiges sur les tarifs et les commissions. Dans un communiqué consulté par Technext, le groupe a décrit la saisine de la PCC comme une nouvelle approche visant à « reconquérir » leur industrie.

« La visite d’aujourd’hui à la Commission des plaintes publiques (PCC) n’est pas comme les grèves ou les arrêts de service que nous avons menés par le passé. Ces actions nous ont appris une chose : nous avons besoin d’une nouvelle approche pour reconquérir notre industrie. Cette nouvelle approche nous a conduits à la PCC, et à partir de là, nous passons à l’étape suivante », peut-on lire dans le communiqué.

Les chauffeurs ont déclaré être venus pacifiquement et de manière responsable, sans violence, provocation ni perturbation des activités commerciales, car ils estiment qu’une résolution pacifique de la multitude de problèmes auxquels sont confrontés les chauffeurs de VTC est possible.

Les chauffeurs de Lagos s’inspirent de la stratégie d’Abuja

Les chauffeurs de Lagos s’inspirent de la stratégie déployée par les chauffeurs de VTC d’Abuja, qui avaient auparavant traîné les plateformes de transport avec chauffeur devant la PCC. Technext avait rapporté qu’Evans Agada, président du conseil d’Abuja de l’Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON), avait déposé la plainte concernant les désactivations arbitraires, les commissions excessives et les tarifs trop bas.

La commission a par la suite invité les entreprises de transport par application, ainsi que leur régulateur dans le FCT, à une audience d’enquête, selon une invitation envoyée par messagerie au président de l’union au niveau de l’État.

« J’ai reçu les directives de l’honorable commissaire en chef pour attirer votre attention sur la plainte déposée contre Uber, Bolt et inDrive relative au sujet ci-dessus. J’ai en outre reçu la directive de vous inviter à une discussion sur le dossier », indique l’invitation, signée par la directrice des enquêtes de la commission, Irene Chuka Ogbogu.

La directrice des enquêtes a en outre précisé que l’invitation était émise conformément à l’article 9(1) de la loi sur la Commission des plaintes publiques, CAP 37 LFN 2004, et que la représentation en personne à l’audience était obligatoire.

L’audience d’Abuja

L’audience a réuni le secrétariat aux Transports de la FCTA, des représentants de l’AUATON et Bolt, tandis qu’Uber et inDrive se sont fait remarquer par leur absence. Après la présentation des préoccupations de l’AUATON, M. Durojaye, représentant du secrétariat aux Transports de la FCTA, a, selon les rapports, détaillé les questions des désactivations arbitraires sans audience équitable, des commissions excessives et des tarifs bas et insoutenables, et a reconnu la nécessité d’une attention urgente.

Au terme de délibérations approfondies, la Commission des plaintes publiques a demandé au secrétariat aux Transports de la FCT de veiller à ce qu’Uber, Bolt, inDrive et les autres entreprises de transport par application traitent ces questions dans l’intérêt des chauffeurs et de l’industrie.

À Abuja, le secrétariat aux Transports de la FCTA agit en tant que régulateur local du secteur, et c’est cette autorité que la PCC a chargée de pousser les plateformes au changement. Lagos dispose de son propre cadre : le gouvernement de l’État a introduit en 2020 une réglementation des VTC exigeant que les opérateurs soient titulaires d’une licence. Savoir si les autorités de transport de l’État seront associées à la plainte de Lagos de la même manière que leurs homologues de la FCT figure parmi les points à suivre à mesure que la nouvelle affaire progresse au sein de la commission.

« Espoir et optimisme prudent »

S’exprimant auprès de Technext après la séance, le président de l’AUATON d’Abuja, Evans Agada, a exprimé une « satisfaction raisonnable » quant au processus jusqu’à présent. Sa satisfaction repose sur le fait que la PCC a écouté leurs plaintes et est restée constante dans la recherche d’une résolution.

« Je suis plein d’espoir, mais prudemment optimiste. Le fait que le secrétariat aux Transports ait été chargé de travailler sur les trois questions majeures que nous avons soulevées est un pas positif. Cependant, je serai plus satisfait lorsque nous commencerons à voir des résultats concrets pour les chauffeurs », a-t-il déclaré.

M. Agada a souligné que les trois questions — désactivation arbitraire, commissions élevées et tarifs bas — sont très importantes, et a exprimé l’espoir que le secrétariat aux Transports de la FCTA revienne vers la PCC avec des progrès tangibles au plus tard le 12 août. En attendant, le syndicat continuera d’échanger avec les autorités compétentes et de défendre les intérêts des chauffeurs.